وصلت كندا إلى دور الـ 16 في كأس العالم للمرة الأولى في تاريخها عندما سجل ستيفن يوستاكيو هدفه في الدقيقة 92 ليكسر قلوب جنوب أفريقيا في لوس أنجلوس، مما أرسل فريق جيسي مارش لمواجهة إما المغرب أو هولندا في هيوستن في 4 يوليو.
في مباراة كانت جنوب أفريقيا تسيطر عليها إلى حد كبير من حيث الاستحواذ، مصممة على سحب المباراة إلى الوقت الإضافي، وجد يوستاكيو نفسه بالكرة في أعلى منطقة الجزاء بعد إبعاد غير مكتمل وسددها في الزاوية السفلية متجاوزًا حارس المرمى رونوين ويليامز. كان هذا هدفه الدولي الخامس في مباراته الستين مع كندا.
شارك ألفونسو ديفيز في البطولة لأول مرة كبديل بعد أن غاب عن مرحلة المجموعات بأكملها بسبب إصابة في أوتار الركبة، مما منح كندا دفعة جديدة في لحظة حاسمة.
جمع مارش لاعبيه في حلقة بعد انتهاء الوقت وقدم رسالة أصبحت الصورة المحددة لليلة.
"أنتم أبطال كنديون اليوم"، قال مارش للاعبيه. "أبطال كنديون. أبطال كنديون من أجل الأطفال المستقبلين في هذا البلد الذين يمارسون هذه الرياضة.
"هذه الرياضة لديها مستقبل كبير بفضلكم. يجب أن تكونوا فخورين جدًا بما أنتم عليه. يجب أن تكونوا فخورين جدًا بهذه اللعبة - لم تفقدوا الإيمان، بل واصلتم السعي لتحقيق ذلك."
توسع في أهمية الفوز لتطوير الرياضة في البلاد.
"أردت أن أتمكن من إبلاغهم بمدى أهمية هذه اللحظة للرياضة في البلاد"، قال مارش. "من المؤسف أننا لم نتمكن من القيام بذلك في فانكوفر، أمام جماهيرنا، لكن على أي حال أعتقد أنكم رأيتم شخصية الفريق، وجودة الفريق، وعقلية الفريق وتماسك الفريق. بشكل عام، كان هدفي في هذه البطولة، بجانب إلهام أمتنا، هو تحقيق مسيرة تمكننا من رؤية أحد عمالقة العالم.
"نظرًا لنجاح المغرب في السنوات الست الماضية، فهم عملاق حديث، ونظرًا لنجاح الفريق الهولندي لما يبدو كقرون، فهم عملاق تقليدي. أشعر أنه فرصة مجانية وسنسعى لتحقيق ذلك وسنفعل كل ما في وسعنا لتحقيق الفوز."
كان يوستاكيو، الذي قاد الفريق في غياب ديفيز قبل أن يعيد شارة القيادة لزميله عند عودته، متأثرًا باللحظة.
"عملنا كثيرًا لتحقيق هذا الانتصار"، قال يوستاكيو. "كنا نريد حقًا أن نهدي هذه الفوز لجميع الكنديين. واصلنا الإيمان وواصلنا الدفع. كان هدفًا مذهلاً، لكن عندما سددت شعرت أن الجميع سدد معي. كل شخص وضع قليلاً من القوة عليه وذهب إلى الشباك، لذا أنا سعيد جدًا. سنحاول جعل المغرب وهولندا يشاهدون لعبتنا ويشعرون، إذا تقدموا، أنهم سيواجهون أصعب مباراة في هذه البطولة. أعتقد أننا قمنا بعمل مذهل وستكون مباراة مذهلة الأسبوع المقبل."
كانت كندا قد فازت في مرحلة المجموعات ضد كل التوقعات - بما في ذلك هزيمة قطر 6-0 التي أصبحت أول فوز في تاريخهم في كأس العالم - قبل هذا النجاح في الإقصائيات. قال ديفيز قبل المباراة إنه تأثر بالبكاء لرؤية العديد من المشجعين الكنديين في مباراتهم الافتتاحية في تورونتو، وصاح جمهور يوم الأحد في ملعب سوفي ليشجعهم.