مارك والترز حصريًا: دافي كوبر كان أكثر من موهبة طبيعية

لم يكن مجرد قدرة كوبر على الكرة. كان والترز مفتونًا بالعمل الذي تم بذله للحفاظ على موهبة جعلته واحدًا من أكثر اللاعبين إعجابًا في جيله.

نعم، بلا شك كان واحدًا من أفضل اللاعبين الذين لعبت معهم في اسكتلندا،" تذكر والترز. فوتبول بريس".. "كان شخصيته منخفضة بعض الشيء، لكن الأولاد أحبوه لأن دعابته كانت جافة جدًا."

قد تكون شخصية كوبر متواضعة، لكن لعبه كان بعيدًا عن ذلك. كان والترز معجبًا بشكل خاص بجودة لمسته وكان يتحدى كوبر بانتظام للعب كرة الرأس في النفق قبل التدريب.

أتذكر أنني كنت أحاول اللعب معه في كرة الرأس في النفق قبل معظم جلسات التدريب لأنني كنت معجبًا به، لمسته وكل شيء. وكانت لمسته لا تعلى عليها."

كانت القدم اليسرى سلاح كوبر العظيم. كان الخصوم يعرفون ما يريد فعله، لكن إيقافه كان مسألة أخرى تمامًا.

كان يحصل على الكرة، وهو يميل كثيرًا لليسار. يحصل على الكرة على قدمه اليسرى، ويلعبها بجانبك. كان يحاول أن يحصل على الكرة على قدمه اليمنى، لكنه كان قادرًا على توجيه الكرة مرة أخرى إلى قدمه اليسرى ووضعها في أي مكان يريد."

بالنسبة لوالترز، جاءت الفرصة لمشاركة غرفة الملابس مع كوبر في وقت متأخر نسبيًا من مسيرة الأخير، مما جعل وقتهما المحدود معًا شيئًا يعتبره لا يزال فرصة ضائعة.

لذا كانت واحدة من أكبر ندمتي، في الواقع، عدم قدرتي على اللعب مع دافي أكثر مما فعلت."

كان هناك أيضًا تمييز مهم بين كوبر وأي شخص قد يُطلب منه أن يتبعه. لم يرَ والترز نفسه كشخص يمكنه ببساطة أن يتولى نفس الدور.

لكن، لم أكن بالتأكيد بديلًا. كان دافي لاعبًا خاصًا، وللأسف توفي. لكن يا له من لاعب عظيم كان. نعم، بالتأكيد."

بحلول ذلك الوقت، كان والترز قد رأى ما يكفي لفهم أن موهبة كوبر لم تكن مجرد شيء وُلِد به.

عندما سُئل عن شعوره بمشاركة الملعب مع لاعب نشأ وهو يشاهده، اعترف والترز أن الإحساس الحقيقي بالدهشة جاء بعيدًا عن المباريات.

نعم، في الغالب في التدريب، بشكل مضحك. لكن عندما تكون المباريات جارية، عليك بالطبع أن تواصل الأمر، أليس كذلك؟ أنت تعرف أنك تستحق أن تكون على الملعب بنفسك، لذا عليك أن تتأكد من أنك تحاول القيام بأفضل عمل لديك وتبذل قصارى جهدك للفوز بالمباراة."

كان التدريب مختلفًا. هناك، كان والترز قادرًا على مشاهدة كوبر عن كثب وتقدير التفاصيل التي قد تفوت أثناء مباراة تنافسية.

لكن في التدريب، كان ذلك عندما كنت في حالة دهشة من دافي، بالتأكيد. عندما ترى أشياء في التدريب والطريقة التي كان يحمل بها نفسه. محترف عظيم، الطريقة التي كان يحمل بها نفسه."

أولى والترز اهتمامًا خاصًا بكيفية استعداد كوبر، وما رآه غير فهمه للاعب.

كنت أراقب الطريقة التي كان يتدرب بها وكان مدربًا رائعًا. كما قلت، كنت أراقب الطريقة التي كان يمارس بها لمسته. على الرغم من أن لمسته كانت رائعة، إلا أنه كان ربما أول من يصل إلى التدريب وآخر من يغادر."

كانت هذه هي الدرس الدائم لوالترز. كان كوبر يمتلك قدرة طبيعية استثنائية، لكنه كان يعمل بلا هوادة على ذلك.

لذا جعلني أدرك أنه ليس فقط هدية طبيعية كان يمتلكها، بل كان عليه أن يعمل بجد كموهبته أيضًا."

هذه التركيبة هي في النهاية السبب وراء بقاء كوبر موضع تقدير كبير من قبل والترز.

عندما سُئل عن مكانة كوبر بين أفضل اللاعبين الذين لعب معهم، لم يكن هناك تردد.

أوه، نعم، في الخمسة الأوائل بسهولة. الخمسة الأوائل بسهولة. أعني، أفضل لاعب أعتقد أنني لعبت معه هو جون بارنز. كنت أعتقد أنه لاعب رائع. غوردون كوانز موجود أيضًا، لكن دافي في الخمسة الأوائل، نعم، بلا شك."

كتاب مارك والترز "Wingin' It: The Mark Walters Story" هو من نشر Pitch Publishing - والذي هو متاح هنا.