أخبرت مصادر مانشستر يونايتد صحيفة ذا أثلتيك أن مجموعة تطوير المحترفين الأصغر قليلاً - اللاعبين الذين ينتقلون بين فرق تحت 18 وتحت 21 عامًا - كانت أيضًا عاملاً في القرار.
كان النادي من بين الوافدين المتأخرين في كأس EFL، حيث لم يدخل حتى عام 2019 بعد أن تم إعادة تصميم المنافسة في عام 2016 للسماح لفرق الأكاديميات في الدوري الممتاز بالمشاركة. كانت التغييرات مثيرة للجدل في ذلك الوقت، مع معارضة من مؤيدي الأندية الأصغر التي تم تصميم المنافسة في الأصل من أجلها.
في نوفمبر 2024، وصف مدرب تحت 21 عامًا في يونايتد، ترافيس بينيون - الذي انضم منذ ذلك الحين إلى طاقم مايكل كاريك بعد أن وقع كاريك عقدًا لمدة عامين كمدير دائم - الكأس بأنها توفر بعضًا من أفضل مباريات التطوير المتاحة للاعبي الأكاديمية.
فشل يونايتد في التقدم من مرحلة المجموعات في أي من المنافستين الموسم الماضي، حيث لعب عشرة مباريات عبر كلاهما قبل عيد الميلاد. سيلعبون الآن على الأقل ثماني مباريات في دوري الشباب UEFA، الذي يخص فرق تحت 19 عامًا، بالإضافة إلى استمرار مشاركتهم في كأس الدوري الممتاز تحت 21 عامًا الدولية، حيث وصلوا إلى ربع النهائي الموسم الماضي قبل أن يخسروا أمام ريال مدريد في أولد ترافورد.
قال النادي إن قرارًا بشأن برنامج مباريات الشباب الخاص بهم في 2027-28 سيتم اتخاذه في مرحلة لاحقة.
في غضون ذلك، تستمر المحادثات لتمديد إقامة آدم لورانس كمدير تحت 21 عامًا. عاد لورانس إلى يونايتد بعد مغادرته لفترة قصيرة إلى نيوكاسل، بعد ترقية بينيون إلى إعداد الفريق الأول.