كان لدى مانشستر يونايتد ممثل في إستاد دو دراغاو إلى جانب كشافة من 17 نادٍ أجنبي آخر، قبل أيام فقط من مواجهة مانشستر سيتي هذا الأسبوع.
بينما يدعو التوقيت إلى تفسير واضح، تشير وجود العديد من المراقبين الأجانب أكثر نحو التوظيف بدلاً من التحضير المباشر، حيث تم ربط يونايتد بعدد من لاعبي بورتو على مدار العام الماضي. كان إيفرتون أيضًا من بين العديد من الفرق التي كانت لديها كشاف في الحضور، إلى جانب برينتفورد، نوتنغهام فورست وإيبسويتش تاون من الدوري الإنجليزي الممتاز، وأندية مثل بايرن ميونيخ، أتلتيكو مدريد، باريس سان جيرمان، أتالانتا، PSV إيندهوفن والفريق السعودي NEOM من أماكن أبعد.
حقق مانشستر سيتي الفوز 2-0 بفضل ثنائية إيرلينغ هالاند، لكن النتيجة كانت مبالغ فيها وفقًا لـ تقييمات اللاعبين في أ بولا، حيث كان حارس المرمى دييغو كوستا هو الأداء البارز في تلك الليلة. حافظ كوستا على مستواه في كأس العالم، حيث قدم سلسلة من التصديات التي منعت هدفين أو ثلاثة أهداف واضحة قبل نهاية الشوط الأول، مما قدم لأي كشاف من يونايتد كان يشاهد عرضًا قويًا للاعب تم ربطه بالفعل بأولد ترافورد العام الماضي.
لفت غابري فيغا الأنظار أيضًا بعمله بدون الكرة، مطاردًا لاعبي وسط سيتي طوال الوقت رغم تلقيه دعمًا قليلًا بمجرد استعادة بورتو للكرة، بينما كان بيبي وويليام غوميز، اللذان تم ربطهما سابقًا بيونايتد، أيضًا في الملعب، على الرغم من أن الأربعة جميعهم يعدون من الأعضاء الأكثر تكلفة في تشكيلة بورتو.
لا يزال من غير الواضح بالضبط من كان كشاف إيفرتون هناك لمشاهدته، نظرًا لأن فريق ديفيد مويس من غير المحتمل أن يكون قد سافر ببساطة لرؤية سيتي. إذا كانت الأظهرة هي الأولوية، فإن مارتيم فرنانديز وألبرتو كوستا قدما ليالٍ مخيبة للآمال، بينما واجه أندريه سيلفا، الخيار الأكثر احتمالًا كمهاجم إذا لم يكن المهاجمون في سيتي هم الهدف، صعوبة أيضًا.
كان أفضل أداء لبورتو في تلك الليلة بجانب كوستا هو كيويور وفيغا، على الرغم من أن لا المدافع المركزي ولا لاعب الوسط المركزي يبدو أنهما يتناسبان مع احتياجات إيفرتون الأكثر إلحاحًا. قدمت إحدى النظريات تفسيرًا أخف: أن كشاف إيفرتون قد يكون ببساطة يراقب اللاعب السابق إليمين نداي، الذي دخل كبديل لسيتي.
Porto's best performers on the night besides Costa were Kiwior and Veiga, though neither a central defender nor central midfielder appears to match Everton's most pressing needs. One theory offered a lighter explanation: that Everton's scout may simply have been keeping an eye on former player Iliman Ndiaye, who came off the bench for City.