قضى سندرلاند وكريستال بالاس معظم يوم الموعد النهائي في صراع على الدولي البلجيكي، مع انتظار طائرتين خاصتين في مطار ليون بينما كان فوفانا يزن أي نادٍ ينضم إليه.
سافر مالك سندرلاند كيريل لويس-دريفوس إلى فرنسا شخصيًا لدعم موقف النادي، بينما كان اهتمام بالاس مدفوعًا جزئيًا بالمدير بيير ساج، الذي عمل سابقًا مع الجناح في ليون. في النهاية، اختار فوفانا ويرسايد، وتم إتمام الانتقال مقابل رسوم تقدر بحوالي 30 مليون يورو بالإضافة إلى حوالي 5 ملايين يورو كإضافات.
هذه الخطوة تُنهي فترة تطور فيها اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا ليصبح واحدًا من أكثر اللاعبين الجناحين لفتًا للانتباه في Ligue 1.
وصل من جنت في يناير 2024، ورغم حملة تأثرت بإصابات الكاحل في الموسم الماضي، بدأ هذا الموسم بقوة، مسجلًا أهدافًا مهمة ضد تولوز وفنربخشة قبل أن تتكشف ملحمة الانتقال.
ودع فوفانا جماهيره برسالة مؤثرة على وسائل التواصل الاجتماعي.
"بعد عدة سنوات ارتداء ألوان أولمبيك ليون، حان الوقت بالنسبة لي لفتح فصل جديد في مسيرتي"، كتب. "أريد أن أشكر النادي وزملائي في الفريق والموظفين وكل من دعموني خلال هذه المغامرة.
"شكر كبير أيضًا للجماهير على دعمهم وشغفهم وكل اللحظات التي شاركناها معًا في الملعب. كان ارتداء هذا القميص وتمثيل OL مصدر فخر كبير. سأحتفظ بالعديد من الذكريات السعيدة من هذه الفترة، وامتنان حقيقي لكل ما قدمه لي النادي. شكرًا على كل شيء، ليون."
بدا أن المشاعر متبادلة، حيث يُعتبر فوفانا على نطاق واسع واحدًا من الشخصيات الأكثر شعبية بين دعم ليون في المواسم الأخيرة. تترك مغادرته النادي خاسرًا أحد أكثر أصوله الهجومية قيمة، على الرغم من أن الرسوم المستردة ستوفر أموالًا مفيدة بينما يتطلع ليون لإعادة تشكيل فريقه بعد فترة مضطربة تضمنت هبوطًا قصيرًا إلى Ligue 2 قبل عودتهم إلى الدرجة الأولى.
تعكس سعي سندرلاند حجم طموحهم بعد الترقية مرة أخرى إلى الدوري الممتاز، حيث عازم القطط السوداء على إضافة جودة هجومية مثبتة قادرة على إحداث فرق فوري. سيتعين على فوفانا الآن الاستقرار بسرعة في كرة القدم الإنجليزية، بعد أن ساهم بـ 13 هدفًا و10 تمريرات حاسمة في 98 مباراة خلال وقته في ليون وجنت.