سجل الهولندي هدفين ليصل إلى خمسة أهداف في مباراتي روما الافتتاحيتين للموسم، مما يعادل معدل تسجيل لم يحققه سوى غابرييل باتيستوتا مع فيورنتينا في 1997-98 في عصر النقاط الثلاث للفوز.
كما أنه وسع سلسلة رائعة منذ وصوله في يناير من أستون فيلا: سجل مالين الآن 19 هدفًا في أول 20 مباراة له في الدوري الإيطالي، وهو عدد تفوق عليه في تاريخ الدوري فقط غونار نوردال (20، في 1949) وجوزيه ألتافيني (20، عبر 1958 و1959).
في حديثه إلى DAZN بعد المباراة، كان مالين مترددًا في الانجراف مع الحديث عن تحدي اللقب.
"لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه، لا يزال هناك العديد من المباريات المتبقية. يجب أن نظل مركزين ونتعامل مع كل مباراة بنفس العزيمة"، قال.
عندما سُئل عما إذا كانت خمسة أهداف في مباراة ونصف تجعل أحلام جماهير الفريق باللقب أصعب للتجاهل، ظل متواضعًا.
"لا، بالطبع لا. الأحلام موجودة لسبب، يجب على الجميع أن يحلم. لكننا مركزون جدًا، مباراة تلو الأخرى. يجب أن نتقدم بتواضع ونستمر في العمل بالطريقة التي نحن عليها"، قال مالين.
كان المهاجم أيضًا مليئًا بالمديح لزميله إيمانويل لولي، الذي بدأ مباراتي روما الافتتاحيتين كظهير أيمن تحت قيادة المدرب جان بييرو غاسبريني.
"يلعب بشكل جيد حقًا. يجري من أجلنا، يخلق الفرص، يدافع بتركيز حقيقي. نحن فخورون جدًا به وندعمه بكل الطرق الممكنة. إنه شاب يقدم مساهمة أساسية للفريق"، قال مالين.
كانت أداء مالين مركزًا في بداية AS Roma المثالية، حيث لم يستقبل النادي أي هدف في أي من مباراتيه الافتتاحيتين - فوز 4-0 على فيورنتينا تلاه سحق 4-0 على ليتشي يوم الاثنين.
وضعت أهدافه الخمسة بالفعل في مقدمة هدافي الدوري، بعيدًا عن المنافسة بعد جولتين فقط. وعندما سُئل عن سباق السكوديتو بشكل أوسع، كان المدرب جان بييرو غاسبريني حذرًا في التقليل من المقارنات مع إنتر، الذي وصفه مرارًا بأنه يمتلك أفضلية على بقية الدوري - وهو سباق تحاول روما، في الوقت الحالي، التركيز فيه على مباراة واحدة في كل مرة.