تولى ليوناردو المنصب الجديد كمستشار.
قرأت البيان الرسمي للاتحاد: "بكل رضا، يعلن رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، جيوفاني مالاجو، أن باولو مالديني قد قبل دور المدير الفني للاتحاد.
"سيقوم باولو مالديني بأداء هذه المهمة مع ليوناردو بصفته مستشارًا. كما سيكلف جيوفاني مالاجو باولو مالديني برئاسة نادي إيطاليا."
أوضح مالاجو، الذي تولى الاتحاد بعد أسابيع من التواصل مع مالديني، التفكير وراء التعيين وكيف تم إشراك ليوناردو.
"كان مالديني دائمًا هدفي، اعتقدت أنه يمكن أن يكون الشخص المناسب للإشراف على القسم الفني للاتحاد الإيطالي لكرة القدم، الذي لا يغطي فقط المنتخب الوطني الأول ولكن أيضًا جميع منتخبات الشباب"، قال مالاجو. "على مدار أسبوعين ناقشنا جميع المشاريع، بالتفصيل، وأخبرني باولو على الفور أنه سيكون سعيدًا بإشراك ليوناردو كمستشار، لأن عبء العمل كبير ويتطلب تحديات. أنا سعيد، لأنني أكن احترامًا عميقًا ليوناردو.
"إنهما وجهان لعملة واحدة، وهناك التزام لمدة أربع سنوات يجب أن يأخذنا من هنا إلى كأس العالم 2030، عبر بطولة أوروبا."
يحمل الثنائي صدى الماضي. أدخل ليوناردو مالديني إلى مجلس إدارة إيه سي ميلان في أغسطس 2018، بعد تسع سنوات من اعتزاله كلاعب، عندما عينته مالكي النادي آنذاك إليوت رئيسًا للتطوير الاستراتيجي في المجال الرياضي؛ وبعد عام، تولى منصب المدير الفني للنادي بشكل كامل خلفًا ليوناردو.
معًا دعما جينارو جاتوزو كمدرب رئيسي، وكان تأثير مالديني لا يزال محسوسًا عندما فاز ميلان بالسكوديتو في 2021-22، حيث أبقى المالكون الجدد RedBird Capital Partners في البداية على ثقتهم به قبل الانقسام حول نموذج إدارة النادي في العام التالي. بعد ثماني سنوات، أعاد مالديني الجميل بإدخال ليوناردو إلى الإعداد الوطني.
الآن يتجه الانتباه إلى من سيتولى قيادة الأزوري على أرض الملعب، وهو قرار سيتخذه مالديني بالتعاون مع مالاجو بعد فترة قصيرة من تولي سيلفيو بالدييني المسؤولية المؤقتة بعد مغادرة جاتوزو.
"من الآن فصاعدًا نبدأ في التفكير في الأمر. لم أتحدث إلى أي شخص ولم أرغب في سماع أي شخص - من الصحيح مشاركة القرار بشأن المدرب الجديد مع مالديني"، قال مالاجو. "أعلم أن المسؤولية النهائية تقع على عاتقي وعاتق المجلس الفيدرالي، ولكن من الصحيح والاحترامي اتخاذ هذا الخيار معًا."
لا تزال أسماء أنطونيو كونتي وروبرتو مانشيني هي الأكثر ارتباطًا، على الرغم من أن تاريخ مالديني يشير إلى احتمالات أخرى أيضًا، من ستيفانو بيولي، الذي فاز معه بالسكوديتو في ميلان، إلى أندريا بيرلو، الذي حاول مرة إعادته إلى النادي كمدرب. لم يتم اتخاذ أي قرار بعد.