مالديني يرفض إغلاق الباب أمام البدائل مع استمرار البحث بعد الفشل الثالث على التوالي في التأهل لكأس العالم.
خلال مؤتمر صحفي في ميلان إلى جانب رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم جيوفاني مالاجو والمستشار الخاص ليوناردو، رفض مالديني - الذي يشغل الآن منصب المدير الفني للاتحاد - تأكيد أي تقدم مع غوارديولا بشكل محدد.
"لا يمكننا إعطاء أي أخبار، لقد حددتم أحد الأهداف، لكننا تحدثنا أيضًا مع أنشيلوتي"، قال.
وفقًا للتقارير في غازيتا ديلو سبورت, ، يسعى غوارديولا للحصول على ما يصل إلى 20 مليون يورو سنويًا لهذا الدور - أي ما يقارب ضعف ما عرضه الاتحاد الإيطالي لكرة القدم - مع تعقيد رغبته في قضاء المزيد من الوقت مع أسرته في برشلونة للمفاوضات.
أوضح مالديني أن نهج الاتحاد كان يهدف إلى الوصول إلى أعلى المستويات منذ البداية.
"بدت الفكرة صحيحة للبدء بأفضل شخص في العالم، لكننا بحاجة إلى التحقق من توافرهم بشكل عام"، قال، رافضًا تحديد موعد نهائي ثابت للتعيين على الرغم من اعترافه برغبة الاتحاد في التحرك بسرعة.
"من الناحية المثالية، سنعلن عن المدرب هذا الأسبوع، لكن من الأهم الانتظار للشخص الذي نريده حقًا. هناك حاجة ملحة، لكن ليس بهذه الدرجة، في العمق."
كما تحدث عن حجم التحدي الذي يواجه أي شخص يتولى الوظيفة.
"أشعر بعبء كبير من المسؤولية والضغط، هناك مشروع طموح هنا. إنها دعوة للتجنيد - عندما تتصل إيطاليا، من الصعب قول لا. لم أكن أعلم عن الصعوبات الأولية، لكنني شعرت بإمكانية القيام بالأشياء واستعداد الجميع للمشاركة في التجديد."
كان اهتمام إيطاليا بغوارديولا واضحًا منذ تأكيد مغادرته مانشستر سيتي، حيث يعود ارتباط الكتالوني بكرة القدم الإيطالية إلى نهاية مسيرته كلاعب في بريشيا، حيث أدى اختبار إيجابي للناندرولون في عام 2001 إلى قضية منشطات قبل أن يتم تبرئته بالكامل وإعلان براءته من قبل اللجنة الأولمبية الإيطالية، كونى، في عام 2009.
من ناحية أخرى، لا يزال أنشيلوتي مرتبطًا بالبرازيل حتى عام 2030، على الرغم من أن عددًا متزايدًا من الأصوات في البلاد تطالب بإقالته بعد خروجهم من كأس العالم.
تشمل الأسماء الأخرى التي يُقال إنها قيد النظر من قبل الاتحاد الإيطالي لكرة القدم أنطونيو كونتي، أندريا بيرلو وعودة محتملة لروبرتو مانشيني، على الرغم من أن غوارديولا لا يزال الأولوية الواضحة - مع اعتراف مالديني العلني بالاتصال بأنشيلوتي يُعتبر أيضًا وسيلة للضغط على الإيطالي للنظر في تولي قيادة منتخب بلاده.