بدلاً من ذلك، قضى يوم الجمعة يشاهد التنس في مركز الملعب، يمشي بمساعدة عكاز، بعد ثلاثة أشهر من التعافي من تمزق وتر العرقوب الذي أنهى كلا الحملتين في لحظة قاسية واحدة.
الإصابة حدثت في الدقيقة 22 من هزيمة ليفربول 2-0 في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان في 14 أبريل، وهي انزلاق غير احتكاكي تطلب نقل إكيتيكي على نقالة وهو يبكي. أكدت الفحوصات حدوث تمزق كامل، مما استبعده عن بقية الموسم، ومعه، أي فرصة للانضمام إلى تشكيلة ديدييه ديشامب بينما تتجه فرنسا نحو نصف النهائي يوم الثلاثاء ضد إسبانيا.
في حديثه إلى British GQ خلال رحلته إلى ويمبلدون، بدا إكيتيكي متصالحًا مع وضعه الذي يتمنى بوضوح أن يكون مختلفًا.
"من الواضح أنني على تواصل معهم (تشكيلة فرنسا) ولكن ليس كثيرًا لأنهم مشغولون باللعب وأنا مشغول بتعافي"، قال. "أتمنى لو كنت هناك، لكن هذه هي الحياة. أنا حيث أنا، وأحيانًا يتعين على الجميع التعامل مع الأمور.
"هذه هي تحدياتي وقد قبلتها لذا أنا سعيد من أجلهم وآمل أن يصلوا إلى النهائي، ويفوزوا به، ويعيدوا الكأس إلى فرنسا."
كانت رحلته إلى مركز الملعب بمثابة تجربته الأولى في مشاهدة التنس على مستوى عالٍ مباشرة، حيث وصل في الوقت المناسب لرؤية البطل المدافع يانيك سينر يتغلب على نوفاك ديوكوفيتش بمجموعات متتالية ليؤهل نهائي الأحد ضد ألكسندر زفيريف.
"هذه هي أول مباراة رسمية أذهب لمشاهدتها وأحصل على مقاعد جيدة وكل شيء"، قال إكيتيكي. "بصراحة، ليس شيئًا أظهرته كثيرًا لكنني أحب التنس حقًا. إنه نوع من الرياضات مثل الملاكمة حيث يكون فرديًا جدًا. وأحب حقيقة أنه يتعين عليك التعامل مع الضغط لمدة ثلاث، أربع، خمس ساعات في مباراة. سيكون الأمر مكثفًا، لكنني سعيد لكوني هنا."
قضى اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا معظم الصيف يعمل مع أخصائي العلاج الطبيعي برينجار بوشمان في لوس أنجلوس، وهو متخصص بحث عنه شخصيًا للمساعدة في تسريع تعافيه، قبل أن يعود إلى مركز تدريب ليفربول AXA في وقت سابق من هذا الأسبوع لتقييم جديد.
أفادت التقارير في فرنسا أنه يستهدف بشكل خاص العودة في يوم الملاكمة، على الرغم من أن النادي لم يؤكد جدولًا زمنيًا، حيث تتطلب تمزقات وتر العرقوب عادةً من تسعة إلى اثني عشر شهرًا قبل العودة الكاملة إلى العمل مع الفريق الأول.