المدافع البالغ من العمر 19 عامًا غاب منذ تمزق الرباط الصليبي الأمامي ضد ساوثهامبتون في سبتمبر الماضي، لكن صحيفة ذا أثلتيك أفادت بأنه من المتوقع أن يستأنف التدريب الكامل خلال الأسبوع الذي يبدأ في 12 أكتوبر.
استغرق عودة ليوني وقتًا أطول مما كانت تأمل ليفربول في البداية، لكن التحديث الأخير يمثل مرحلة مهمة في إعادة تأهيله. لقد قضى معظم فترة التعافي في العمل في مركز تدريب AXA بدلاً من العودة إلى إيطاليا.
أفادت Goal.com أن الأشخاص المحيطين بليفربول أعجبوا بأسلوب الإيطالي في إعادة تأهيله، حيث استخدم المدافع أيضًا وقته بعيدًا عن كرة القدم التنافسية لتحسين لغته الإنجليزية والتعرف بشكل أكبر على النادي.
وقع ليفربول مع ليوني من بارما مقابل 26 مليون جنيه إسترليني في أغسطس 2025، وكان لديه فقط 81 دقيقة من كرة القدم مع الفريق قبل أن تنهي الإصابة ظهوره الأول ضد ساوثهامبتون.
ستمنح عودة ليوني أندوني إيراولا خيارًا آخر في دفاع قد شهد بالفعل استثمارًا كبيرًا في اللاعبين الشباب. انضم جيريمي جاكيه ومور تالا نداي إلى المجموعة، بينما يوفر رونالد أراوخو خيارًا آخر ذو خبرة بجانب المدافعين المخضرمين.
من غير المحتمل أن ينتقل ليوني مباشرة إلى العمل التنافسي بمجرد استئنافه التدريب الكامل. سيتعين عليه أولاً إعادة بناء لياقته البدنية واستعادة الإيقاع المطلوب بعد غياب طويل كهذا.
كان ليفربول قد خطط سابقًا لبدء عمله مع الفريق خلال فترة التوقف الدولية، وفقًا للتعليقات التي أدلى بها إيراولا في سبتمبر. تشير الجدول الزمني الأخير إلى أن المراحل النهائية من عودته استغرقت وقتًا أطول قليلاً مما كان متوقعًا في البداية.
ومع ذلك، تم النظر إلى إعادة تأهيل المدافع بشكل إيجابي داخل النادي. لقد سمح له البقاء في مركز تدريب AXA بالاستمرار في العمل ضمن بيئة ليفربول طوال العملية بدلاً من إكمال التعافي بعيدًا عن ميرسيسايد.
لقد منح هذا الالتزام ليوني أيضًا وقتًا إضافيًا للتكيف مع الحياة في ناديه الجديد. بالنسبة لمراهق وصل من إيطاليا قبل أسابيع فقط من تعرضه للإصابة، فإن الفترة الممتدة حول إعداد فريق ليفربول الأول قد وفرت نوعًا مختلفًا من التعليم.
الهدف الفوري الآن هو التدريب الكامل بدلاً من العودة إلى التشكيلة الأساسية. بمجرد أن يصل ليوني إلى تلك المرحلة، يمكن لليفربول تحديد متى يكون جاهزًا لكرة القدم التنافسية بشكل تدريجي.
بعد عام تم فيه تعليق مسيرته مع ليفربول تقريبًا، ستشكل عودته في أكتوبر الفرصة الحقيقية الأولى ليوني لاستئناف التقدم الذي جعله واحدًا من أكثر المدافعين الشباب مراقبة في إيطاليا.