لعب أوكافور مرة واحدة فقط في كأس العالم الصيفي، حيث شارك كبديل في الفوز على الجزائر في دور الـ32، على الرغم من وصوله إلى المنتخب بعد تسجيله أربعة أهداف في آخر أربع مباريات له مع ليدز.
ظل أوكافور بديلاً غير مستخدم بينما وصلت سويسرا إلى نصف النهائي للمرة الأولى منذ عام 1954، حيث خسرت في النهاية 3-1 أمام الأرجنتين بعد الوقت الإضافي. في بيان طويل نشر على إنستغرام، أعلن الجناح أنه سيتراجع عن المنتخب الوطني "حتى إشعار آخر."
"عزيزي المشجعين، هذه السطور هي الأصعب التي كتبتها في مسيرتي حتى الآن. بعد تفكير عميق، قررت التراجع عن المنتخب السويسري حتى إشعار آخر،" كتب أوكافور.
"هذا القرار صعب للغاية بالنسبة لي، لكنني أريد ويجب أن أصرح به الآن. لم يكن هناك شيء أكبر بالنسبة لي من اللعب مع سويسرا. في كل مرة ارتديت فيها هذه القميص، حاولت أن أترك قلبي على الملعب."
يأتي القرار بعد خلاف مع ياكين كان قد بدا أنه تم حله في وقت سابق من هذا العام، عندما سافر المدرب إلى إنجلترا خصيصًا للقاء أوكافور بعد أن انتقد الجناح المسؤولين السويسريين لفشلهم في التواصل معه خلال فترة نفيه السابقة التي استمرت 16 شهرًا عن المنتخب.
"بعد عام من بطولة أوروبا، جاء مراد ياكين إلى إنجلترا مع أعضاء من الجهاز الفني خصيصًا لإجراء محادثة توضيحية معي. كانت محادثة تقديرية وجيدة جدًا. تمكنا من النظر إلى الأمام وتوضيح سوء الفهم. كنت ممتنًا لمراد ياكين لذلك،" قال، مضيفًا أنه سافر إلى كأس العالم "بشعور جيد، مليء بالتحفيز."
كان أوكافور حذرًا في التأكيد على أن قراره لم يكن يتعلق بوقت اللعب، على الرغم من توقعه تلك الردود من بعض المراقبين.
"شيء واحد مقدماً: أعلم أن البعض سيعتقد مرة أخرى الآن: 'أوه، أوكافور مرة أخرى، إنه فقط غاضب لأنه لم يلعب كثيرًا.' لكن مرة أخرى: قراري ليس له علاقة بدقائق لعبي،" قال. "حدثت أشياء أثرت فيّ بعمق. تم كسر الثقة. لم يتم الوفاء بالوعود. وعندما أُتيحت لي الفرصة للعب ضد الجزائر، حتى الأخطاء الصغيرة البعيدة عن مرمانا تم الرد عليها بطريقة أثرت فيّ بعمق."
كان مهاجم ليدز يونايتد حذرًا في مدح نتائج ياكين بينما يشرح لماذا لا يمكنه الاستمرار تحت قيادته.
"مراد ياكين يقوم بعمل رائع وقد حقق أشياء تاريخية مع سويسرا. النجاح يثبت صحته وعمله. وبالطبع، لا أريد أي معاملة خاصة منه. فقط الاحترام المتبادل والثقة، لكنني لا أرى هذا الأساس للسنوات القادمة،" قال، مختتمًا برسالة إلى زملائه في الفريق الذين وصفهم بالأصدقاء.
"أتمنى بصدق للفريق كل التوفيق. أنا ممتن لسويسرا على كل ما تمكنت من تجربته. اللعب لهذا البلد كان وما زال شيئًا خاصًا جدًا."
أكدت الاتحاد السويسري لكرة القدم الخبر في بيان قصير.
"أبلغنا نوح شخصيًا اليوم أنه لن يلعب للمنتخب الوطني في الوقت الحالي. نحن نحترم قراره ونتمنى له حظًا سعيدًا ونجاحًا مع ناديه،" قالت الاتحاد. لقد شارك أوكافور في جميع مباريات ليدز حتى الآن هذا الموسم.