يعتقد مدرب كندا أن مانشستر سيتي يجب أن يواجه عقوبة شديدة بعد أن وجدت لجنة مستقلة أن النادي مذنب في الغالبية العظمى من التهم الموجهة ضده.
قدم مانشستر سيتي استئنافًا ضد الحكم، الذي شمل انتهاكات مالية مزعومة بين عامي 2009 و2018، لكن مارش يعتقد أن النتائج أكدت المخاوف التي كانت منتشرة بالفعل في كرة القدم الإنجليزية.
"أعتقد أن مان سيتي يجب أن يعاقب بشدة. أعتقد أنه يجب أن ينزل إلى الدرجة الأدنى، وبالمناسبة، كان الجميع يعرف عن ذلك. كان الجميع يعرف." قال مارش. غارديان.
كان مارش مدربًا لليدز يونايتد بين فبراير 2022 وفبراير 2023 وقال إنه قد تساءل بالفعل عن مالية سيتي خلال فترة وجوده في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وتذكر تحديدًا صيف 2022، عندما كانت ليدز وسيتي من بين الأندية التي أبلغت عن أرباح على الرغم من العمل في ظروف مالية مختلفة تمامًا.
"بالنسبة لنا، حققنا أرباحًا، لأننا باعنا رافينها، وبعنا كالفين فيليبس [إلى سيتي]. كان لدينا الكثير من المال المتبقي مما اشتريناه." قال مارش.
"في ذلك الوقت، لم نكن في وضع مالي يسمح لنا بعدم التوفير. لم يكن لدينا مال وفير."
قال مارش إنه لذلك كان متفاجئًا عندما أعلن سيتي أيضًا عن أرباح.
"بينما عندما يقول مان سيتي هذا، كنت حرفيًا مثل، 'هل تمزح معي؟ هل هذه نوع من المزاح؟'"
كما تساءل عن الرسوم المبلغ عنها بقيمة 52 مليون جنيه إسترليني التي دفعها سيتي لبوروسيا دورتموند من أجل إيرلينغ هالاند، مشيرًا إلى أن الأرقام لم تبدُ منطقية بالنسبة له في ذلك الوقت.
"عندما قالوا إنهم حصلوا على إيرلينغ هالاند مقابل 52 مليون جنيه إسترليني، كان الأمر مثل: 'نعم، حسنًا، بالتأكيد'."
أضاف مارش أنه قد لاحظ ما وصفه بعدم التناسق لكنه شعر أنه لا يمكنه فعل الكثير حيال ذلك أثناء المنافسة في الدوري الإنجليزي الممتاز.
"لذا، كنت أعلم أن هناك عدم تناسق في الأمر، لكن ماذا يمكنك أن تفعل؟ فقط ترفع ذراعيك في الهواء وتقول، 'هذه هي كرة القدم'."
شهد الصيف المعني إعلان سيتي عن أرباح بقيمة 2.4 مليون جنيه إسترليني، بينما أعلنت ليدز عن أرباح تشغيلية بقيمة 5.5 مليون جنيه إسترليني بعد العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
تحسنت الوضعية المالية لسيتي بشكل كبير بعد وصولهم إلى نهائي دوري أبطال أوروبا 2021 ولقب آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز تحت قيادة بيب غوارديولا.
في هذه الأثناء، استخدمت ليدز عائدات بيع فيليبس ورافينها لتمويل برنامج توظيف كبير، حيث أنفقت ما يقرب من 140 مليون جنيه إسترليني على لاعبين جدد قبل أن تتعرض في النهاية للهبوط في نهاية موسم 2022-23.
حافظ سيتي على براءته واستأنف ضد حكم اللجنة المستقلة. من المتوقع أن يركز جزء كبير من دفاعهم على الحجة القائلة بأن العقود التجارية تم تمويلها من قبل حكومة أبوظبي بدلاً من أن تكون مباشرة من مالك النادي.
ومع ذلك، يعتقد مارش أن العقوبة يجب أن تصل إلى حد الهبوط.