انتقل اللاعب السابق في أرسنال وبورنموث إلى التدريب بعد العمل في أكاديميات كرة القدم والدوريات الإنجليزية الأدنى، لكن الفرصة لتولي قيادة منتخب وطني كانت تمثل تحديًا مختلفًا تمامًا.
كانت بنغلاديش بحاجة إلى إعادة بناء، وكان داي جذبه الفرصة لإنشاء شيء بدلاً من وراثة فريق يتنافس بالفعل على أعلى مستوى.
كان لدي وكيل أسترالي لديه حقوق العثور على مدرب لبنغلاديش وكانوا يريدون مدربًا إنجليزيًا وشخصًا شابًا نوعًا ما وذو خلفية أكاديمية، وهو ما كنت عليه في أرسنال وتشيلتون، حيث تطورت كمدرب"، قال داي. فوتبول بريس"..ثم بالطبع انتقلت إلى الفريق الأول وسألني إذا كنت مهتمًا.
التقيت بأحد الرؤساء في لندن. كان لدينا حديث جيد وشرحت أفكاري وكيف أراها وأين أريد أن آخذ كرة القدم البنغالية.
شرح لي أين كانت البلاد وأين كان اللاعبون، وكانوا في حالة من الانخفاض.
لقد هُزموا في بعض المباريات المؤهلة وكانت كرة القدم في طريقها للانحدار. لذلك أراد شخصًا أولاً لوقف ذلك ثم محاولة بناء فريق من اللاعبين الشباب للمضي قدمًا بكرة القدم مرة أخرى."
كان هذا التحدي يجذب داي على الفور.
هذا ما لفت انتباهي حقًا"، قال.
هذا شيء أردت القيام به. أردت أن أبدأ من مكان يحتاج إلى إعادة بناء وكان لديك بعض الوقت لإنشاء بيئة جيدة ومحاولة دفع الفريق للأمام.
وهذا ما أثار اهتمامي وقررت أنه كان الشيء الصحيح الذي يجب القيام به.
وكانت فرصة في كرة القدم الدولية، والتي لا تحصل عليها كثيرًا. لذا بمجرد أن رأيت كل شيء وتحدثت مع أحد الرؤساء، عرفت على الفور أنها كانت مناسبة لي وأردت أن أبذل جهدًا جيدًا."
اكتشف داي بسرعة أن بنغلاديش تمتلك شغفًا هائلًا لكرة القدم، حتى لو لم تكن البنية التحتية قادرة بعد على مواكبة ذلك.
هناك الكثير من الإمكانيات في بنغلاديش"، قال.
أعتقد أن عدد السكان 180 مليون شخص. للأسف، الهيكل والأسس ليست في المكان الذي تحتاجه لبدء تطوير اللاعبين الشباب.
لم أذهب إلى هناك منذ بضع سنوات الآن، لذا لست متأكدًا مما إذا كانوا قد بدأوا تلك العملية، لكن هناك الكثير من البنغاليين الذين رأيتهم يلعبون في الخارج وحصلوا على جنسية مزدوجة الآن."
منذ فترة داي في القيادة، استمرت تلك الشتات في لعب دور متزايد الأهمية لبنغلاديش.
حمدى تشودري، المولود في لوغبورو والمتطور من خلال أكاديمية ليستر سيتي، غيّر ولاءه الدولي من إنجلترا إلى بنغلاديش في عام 2024. كما مثل لاعب الوسط المولود في كندا شامت شوم بنغلاديش بعد أن لعب سابقًا دوليًا لكندا على مستوى الشباب.
يعتقد داي أن اللاعبين الذين لديهم روابط مع بنغلاديش والذين تطوروا في بيئات كرة قدم أقوى يمكن أن يحدثوا فرقًا كبيرًا.
إذا نظرت إلى تشودري وشوم من كندا، فهم الآن يلعبون لبنغلاديش، وهو ما سيساعدهم بشكل كبير في المستقبل"، قال.
لكن داي يعتقد أن الإمكانيات تتجاوز بكثير اللاعبين الذين يمكن استقطابهم من الخارج.
شعب بنغلاديش يحب كرة القدم"، قال.
يحبونها بقدر ما يحبون الكريكيت في رأيي.
لم يحصلوا فقط على النجاح الذي حققه الكريكيت هناك، وربما لا توجد الرعاية والمال الذي يمتلكه الكريكيت لتطويرها بشكل أسرع.
لكن الشعب البنغالي، أشخاص رائعون.
يحبون كرة القدم. يريدون الفوز بالمباريات. يريدون أن يكونوا ناجحين. يدعمون فرقهم، وقد فعلوا ذلك، سواء فازوا أو خسروا أو تعادلوا، لا يزالون هناك يدعمون.
لذا تعرف أنهم خلفك تمامًا.
وكما هو الحال في أي بلد، لديهم لحظاتهم عندما يتعرضون للهزيمة ويشعرون بخيبة أمل. لكن كلما شاهدت المباريات وكنت متورطًا في المباريات، كان هناك دائمًا مستوى عالٍ من الدعم ورغبة في أن يؤدي الفريق بشكل جيد."
تعلم داي أيضًا أن التدريب دوليًا يتطلب أكثر من مجرد أخذ أساليبه الحالية وفرضها على بلد جديد.
غيرت تجربته في آسيا نهجه في التدريب.
أعتقد أن ما تعلمته من آسيا هو أنه يجب عليك التكيف على الفور مع ثقافة البلد الذي تتواجد فيه"، قال.
يجب عليك التأكد من أنك تشرك المدربين المحليين. يجب عليك التأكد من أنك مهذب. يجب عليك أن تتعلم كيف يعيشون، وكيف يتدربون، أولاً وقبل كل شيء.
ثم يجب عليك أن تقدم أفكارك وتجد التوازن للتأكد من أنك تحصل على العمل الصحيح والتفاصيل في ما تفعله، ولكن أيضًا دون تجاوز الحدود في كيفية القيام بالأمور سابقًا.
أعتقد أنه إذا دخلت بهذه العقلية، فإن المدربين المحليين واللاعبين سيكونون منفتحين للاستماع لأنهم يريدون التحسن.
لكن أعتقد أنه يجب عليك احترام الجميع الذين حولك في تلك البيئة، ويجب عليك قضاء وقت في التحدث مع الناس في البلد الذي تعمل فيه.
يجب عليك التأكد من أنك منفتح على الأفكار مما كان لديهم سابقًا.
وأعتقد أن ذلك هو مكون جيد لك لتكون قادرًا على العمل في ذلك البلد وكسب احترام المدربين المحليين واللاعبين المحليين."
بالنسبة لداي، كان كسب ذلك الاحترام أساسيًا لتحسين الفريق.
وأعتقد أنه إذا فعلت ذلك، فإن اللاعبين يستجيبون، ثم سيتفاعلون ويفعلون كيف تريد أن تُنجز الأمور لمحاولة تحسين الفريق"، قال.
أعطت النتائج داي الكثير ليكون فخورًا به.
تأهلت بنغلاديش إلى مرحلة المجموعات في دورة الألعاب الآسيوية لأول مرة، وهزمت قطر في مرحلة المجموعات وتأهلت أيضًا إلى مرحلة المجموعات في كأس العالم.
تأهلنا من الجولة الأولى، وهو ما لم يحدث من قبل لبنغلاديش"، قال داي.
مرة أخرى، إنجاز رائع.
هزمنا قطر في مرحلة المجموعات، وهو ما سيكون غير مسبوق."
ينظر داي أيضًا إلى البطولات التي بدأت فيها بنغلاديش لاستعادة حماسها للمنتخب الوطني بشغف.
أعتقد أن العمل مع بنغلاديش، كان لدي ذكريات جيدة حقًا من بعض البطولات الرائعة وبناء فريق من اللاعبين من وضع منخفض جدًا وعند نقطة الانهيار لإعادة كرة القدم والحماس إلى بنغلاديش"، قال.
فزنا ببعض المباريات الجيدة حقًا، ولعبنا في بعض البطولات الرائعة، وتأهلنا إلى مرحلة المجموعات في كأس العالم، وفزنا ببعض البطولات الثلاثية الصغيرة واستعدنا الحماس في كرة القدم البنغالية.
سيظل ذلك دائمًا جزءًا مني وكيف كان الناس مرحبين."
ومع ذلك، لا يزال إنجاز واحد يزعج داي.
مثلت بطولة كأس جنوب آسيا 2018 فرصة لتقدم عملية إعادة البناء بشكل أكبر، لكن بنغلاديش لم تتمكن من تحقيق ذلك في مرحلة المجموعات.
عند النظر إلى الوراء، كانت واحدة من أكبر خيبات أملي مع المنتخب الوطني"، قال داي.
فزنا بالمباراتين الأوليين بسهولة، وأعتقد أننا اعتقدنا أننا في نصف النهائي وكنا بحاجة فقط إلى التعادل في المباراة الأخيرة.
وللأسف، لم نفعل ذلك.
لكن الفريق الذي كان لدينا، عند النظر إلى الوراء، لا يزال يسبب لي خيبة أمل الآن لأنني أعتقد أننا كنا جيدين بما يكفي للفوز بتلك البطولة."
يعتقد داي أن الظروف جعلت خيبة الأمل أكثر صعوبة في القبول.
لقد قمنا بالأولمبياد، والأولمبياد الآسيوية، وتأهلنا إلى مرحلة المجموعات، وهو ما حدث لأول مرة على الإطلاق"، قال.
كان لدينا مجموعة جيدة من اللاعبين، كانوا لائقين حقًا، كانوا منظمين، كانوا يلعبون كرة قدم جيدة، ووقعنا في النهاية في المباراة الأخيرة.
وهذه خيبة أمل بالنسبة لي لأنني شعرت حقًا أننا كنا قادرين على الفوز بتلك البطولة.
لإنهاء الخروج بفارق الأهداف كان حقًا نوعًا ما من الصعب ابتلاعه.
لكننا لعبنا بعض الأشياء الجيدة حقًا في تلك البطولة. كان الأمر مجرد حظ قليل في كيفية تطور كل شيء.
كانت واحدة من البطولات التي إذا كان بإمكاني العودة واللعب مرة أخرى، على أمل أن نتمكن فقط من تجاوز تلك المباراة الأخيرة، أعتقد بصدق أننا كنا سنصل إلى النهائي."
على الرغم من كل الإحباط، يعتقد داي أن وقته في بنغلاديش أظهر بالضبط لماذا يجب أن يكون المدربون مستعدين للخروج من مناطق راحتهم.
سأوصي دائمًا المدربين بالذهاب للعمل في دول مختلفة"، قال.
أعتقد أنه يمنحك تجربة رائعة. أعتقد أنك تتعلم الكثير، ليس فقط عن التدريب ولكن عن الحياة.
تلتقي بأشخاص جدد، ترى ثقافات مختلفة. يأخذك ذلك بعيدًا عن منطقة راحتك.
ويمكن أن يكون الأمر صعبًا عندما يكون لديك عائلة، لأن عائلتك أحيانًا لن تسافر، ستبقى في المنزل، لذا هناك فترات طويلة بعيدًا.
وهذا يختبرك كشخص وشخصيتك.
لكنني قضيت وقتًا رائعًا، ولدي ذكريات رائعة، وسأفعل ذلك مرة أخرى في المستقبل.
إنه قفزة كبيرة ويجب أن تدخل بشكل كامل في ذلك، لكن أعتقد أن هناك الكثير من الفوائد من العمل في الخارج.
لذا نعم، سأوصي بشدة بفعل ذلك لأي مدرب شاب لديه فرصة للذهاب في هذا الاتجاه."
"So yeah, I would highly recommend doing it for any young coach that has an opportunity to go down that path."