أكد نادي ميديلين الصفقة يوم الخميس، مشيدًا بوصول أحد أفضل لاعبي كرة القدم الكولومبيين على مر العصور.
"هذه ليست إعلانًا. هذا عمل تم بدافع الحب لهذا النادي. عمل يومي، من قبل العديد من الأشخاص، بهدوء، حتى يستمر ناسيونال في النمو. عندما يعمل النادي من أجل النادي، فإن العظمة ليست شعارًا: إنها نتيجة.
"لقد وثقوا. لقد آمنوا. كان ذلك حتميًا. جيمس رودريغيز هو أتلتيكو ناسيونال،" قال النادي في تأكيد الصفقة، قبل أن يضيف: "الأعظم للأعظم."
كان رودريغيز بلا نادٍ منذ مغادرته مينيسوتا يونايتد، حيث شارك في ثماني مباريات فقط عبر الدوري الأمريكي وكأس الولايات المتحدة قبل أن يغادر كوكيل حر في يوليو. تم إنهاء الصفقة في الساعات التي سبقت إغلاق نافذة تسجيل الوكلاء الحرين في كرة القدم الكولومبية يوم الجمعة. في هذه الأثناء، رفض رودريغيز عرضًا من نادي أفيلينو الإيطالي في دوري الدرجة الثانية، حيث كشف رئيس النادي أن نية لاعب الوسط كانت اللعب في كوبا أمريكا 2028.
يعود اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا إلى كرة القدم الكولومبية بعد ما يقرب من عقدين في الخارج، حيث ارتدى قمصان ريال مدريد، بايرن ميونيخ، بورتو، إيفرتون وساو باولو، من بين آخرين، بالإضافة إلى فترات حديثة في المكسيك مع ليون وفي إسبانيا مع رايو فاليكانو. كانت آخر مباراة تنافسية له في 7 يوليو مع منتخب كولومبيا ضد سويسرا في كأس العالم.
صنع رودريغيز اسمه دوليًا من خلال الفوز بالحذاء الذهبي في كأس العالم 2014 في البرازيل، وهو البطولة التي أعلنت عنه كواحد من أفضل صانعي الألعاب في جيله وأدت إلى انتقاله الكبير إلى ريال مدريد في نفس العام.
واصل الفوز بدوري أبطال أوروبا ولا ليغا خلال فترة وجوده في سانتياغو برنابيو، مضيفًا لاحقًا لقب الدوري الألماني خلال فترة إعارة في بايرن ميونيخ، قبل مسيرة حملته عبر إيفرتون وقطر واليونان والبرازيل والمكسيك في مراحلها الأخيرة.
يضيف وصول رودريغيز إلى قائمة متزايدة من النجوم الكولومبيين الذين انضموا إلى نادٍ في دوري بيت بلاي في السنوات الأخيرة، بعد راداميل فالكاو غارسيا، خوان فرناندو كوينتيرو، لويس فرناندو موريال وديفيد أوسبينا -- مع تأكيد خوان غييرمو كوادرادو أيضًا كأحد لاعبي ميلوناريوس الجدد في نفس اليوم.