كان توينتيمان قائد النادي، محترفاً كبيراً وأحد الشخصيات الرئيسية في فريق روفرز الذي شهد صعوداً ملحوظاً تحت قيادة جيري فرانسيس.
غادر فرانسيس في عام 1991، مما ترك وظيفة المدير شاغرة. أراد توينتيمان هذه الوظيفة. لقد قدم طلباً للحصول على المنصب.
لكن محادثته مع دانفورد أسفرت عن واحدة من أغرب اللحظات الإدارية في مسيرته.
لقد قدمت طلباً لذلك بالفعل،" يقول توينتيمان Football Presse. كان الأمر جنونياً بعض الشيء، لكنني قدمت طلباً لذلك."
كان لديه كل سبب ليعتقد أنه مرشح جاد.
كنت قائد النادي. لعبت أكثر من ثلاث مواسم دون أن أغيب عن أي مباراة، وهو أمر يكاد يكون مستحيلاً إذا فكرت في ذلك في العصر الحديث.
ثلاث مواسم دون أن أغيب عن أي مباراة. إنه جنون."
عمل توينتيمان أيضاً بشكل وثيق مع فرانسيس واعتقد أنه يمكنه الاستمرار فيما بناه مدربه.
كنت أعرف أساليب جيري واعتقدت، 'يمكنني القيام بذلك'. كنت سأستمر فقط في القيام بالأشياء التي كان يقوم بها جيري لأنها كانت مجربة ومختبرة.
إذا لم يكن هناك شيء خاطئ، فلا تصلحه."
بدلاً من ذلك، عين روفرز مارتن دوبسون - ولم يحصل توينتيمان حتى على مقابلة.
في الواقع، كان الأمر جنونياً لأنه عندما عينوا مارتن دوبسون، تلقيت رسالة تخبرني بأنني لم أنجح في طلبي.
لقد تلقيت رسالة بالفعل. أنا قائد النادي. كان الأمر غريباً حقاً."
ومع ذلك، كانت هناك محادثة أخرى، يتذكرها توينتيمان بمزيد من المرح.
لقد ذهب لرؤية دانفورد، الذي كان يدير النادي بينما كان أيضاً مشغولاً بأعمال عائلته في مجال الألبان. كان الهدف الفوري لتوينتيمان ليس وظيفة المدير. كان زيادة في الراتب.
لقد لعبت ثلاث مواسم متتالية دون أن أغيب عن أي مباراة، وكانت ثالث تلك المواسم في البطولة، التي كانت المستوى الثاني من كرة القدم الإنجليزية.
اعتقدت، 'أستحق بعض المال الإضافي ومزيد من المال في راتبي لأكون في المستوى التالي.'"
جرت المقابلة في مصنع الألبان العائلي.
دخلت إلى غرفة الاجتماعات وكان هناك طاولة خشبية كبيرة جداً وهو في أحد الأطراف وأنا على بعد حوالي 12 أو 14 قدماً في هذا الطرف.
كل ما يهمني حقاً هو الحصول على زيادة في الراتب."
لكن دانفورد حول المحادثة نحو الوظيفة الشاغرة.
قال، 'حسناً، ماذا تعتقد بشأن الوظيفة الشاغرة في النادي؟'
وأنا أفكر، 'أوه، ها نحن ذا.' سيقول لي، 'هل ترغب في ذلك؟ أود أن تقوم بذلك.'
أنا قائد ناديه، أنا محترف كبير لديه. ها نحن ذا."
شرح توينتيمان بعناية ما اعتقد أنه يحتاجه روفرز.
قلت، 'لأكون صادقاً، جيف، أعتقد أن الشخص المثالي هو شخص كان في النادي لفترة، يعرف كيف يعمل النادي، ويفهم نوع الصعوبات التي يواجهها روفرز، الأرض المشتركة في تورتون بارك، يتدربون في مصنع الشوكولاتة.
أحتاج شخصاً لديه عقلية النادي، يفكر مثلي.'"
ثم جاءت النكتة.
كنت أفكر، 'حسناً، إنه سؤال محمل قليلاً.'
ونظر إليّ وأنا أتوقع منه أن يقول، 'هل ستكون مهتماً؟'
فقال، 'أود أن أقوم بالوظيفة بنفسي، لكنني مشغول جداً بالألبان.'"
كان على توينتيمان أن يحافظ على هدوئه.
كان لدي وجه بلا تعبير لأنني اعتقدت أنه لا يمكنني البدء في الضحك لأنني قد لا أحصل على زيادة إذا رأى أنني أضحك عليه.
فقط قلت، 'أوه، نعم، نعم، أفهم ذلك، جيف،' هكذا، أفكر، 'يا إلهي.'"
ومع ذلك، حققت المحادثة واحدة من أهداف توينتيمان.
وافق على زيادة راتبي.
لذا غادرت غرفة الاجتماعات أفكر، 'حسناً، أعلم أنني لن أكون المدير التالي لبريستول روفرز، لكنني أعلم أيضاً أن جيف دانفورد لن يكون كذلك أيضاً.'"
لا تزال القصة تجعله يضحك.
كان الأمر مثل، 'يا إلهي، كان جنونياً.'"
ومع ذلك، لم تختف طموحات توينتيمان الإدارية. بعد خمس سنوات، عاد إلى روفرز كمساعد مدير إيان هولواي.
جاءت تلك التعيينات تقريباً بشكل عرضي.
كان هولواي، زميل توينتيمان السابق وصديقه المقرب، قد عُرض عليه وظيفة روفرز واتصل به للحصول على نصيحة.
كنت في غرفة الأخبار في بي بي سي، لذا كنت أعمل الآن في بي بي سي. وكان ذلك قبل الهواتف المحمولة، لذا كنت على خط أرضي وكان هناك صحفيون من حولي.
فقال، 'ماتي' - كان هذا لقبي - 'أحتاج بعض النصائح.'
قال، 'تواصلت معي روفرز. يريدون مني أن أتولى المهمة العام المقبل كمدير لاعب. ماذا تعتقد؟'
فقلت، 'خذ الوظيفة.' قلتها هكذا. 'خذ الوظيفة.'"
أراد هولواي شخصاً يثق به بجانبه.
كان هناك نوع من التوقف ثم ضحكنا معاً وقال، 'لن تفعل، أليس كذلك؟'
فقلت، 'لن أفعل ماذا؟'
فقال، 'كن مساعدي.'
فقلت، 'حسناً، لم تسألني.'
قال، 'هل ستكون مساعدي؟'
فقلت، 'نعم.'
فقال، 'ماذا، ستفعل؟'
فقلت، 'نعم.'"
غادر توينتيمان بي بي سي لمدة موسم.
لكن التجربة أكدت شيئاً لم يكن قد أدركه تماماً عند تقديمه للوظيفة العليا في عام 1991.
كنت سعيداً لأنني فعلت ذلك، لكن لم يكن لي.
كنت قد انتقلت من قيادة فريق في بي بي سي واتخاذ القرارات. وكمدير مساعد، أنت في حالة من التردد.
أنت لا تتخذ القرارات الكبيرة، ولا تعطي التوبيخات الكبيرة."
بعد عام، عاد إلى البث.
كنت دائماً قادراً على مقارنة كوني مذيعاً بكوني مديراً مساعداً. بالنسبة لي، قررت العودة بعد العام.
كانت تجربة جيدة. أنا سعيد لأنني فعلت ذلك لأنك تعيش مرة واحدة فقط، وكنت صادقاً مع نفسي."
لكن لا يزال هناك أثر من الأعمال غير المنتهية حول ذلك الطلب في عام 1991.
في عام 91، أتمنى حقاً لو حصلت على الوظيفة لأنها كانت ما أردت القيام به في ذلك الوقت.
وأعتقد أنني كنت سأقوم بعمل جيد، في الواقع."
بالنسبة لرجل قضى 252 مباراة في الدوري في قلب دفاع روفرز، وأصبح في النهاية أحد أكثر المذيعين شهرة في بريستول وعاد لاحقاً إلى النادي كمساعد مدير، تبقى واحدة من أكبر التساؤلات في كرة القدم.
وبفضل محادثة استثنائية واحدة في غرفة اجتماعات الألبان، واحدة من أطرف القصص أيضاً.
جيف توينتيمان هو مؤلف "Top Man: The Geoff Twentyman Story" من Pitch Publishing - والتي هي متاحة هنا.
