الآن، أصبحت واحدة من أكثر أسواق المواهب إثارة في كرة القدم الإنجليزية، حيث تبحث الأندية عبر الهرم عن النجوم التالية خارج نظام الأكاديميات التقليدي.
يعتقد المؤلف جوزيف بوب أن صعود الأندية في الدوري الوطني بدوام كامل، وتحسين معايير التدريب وزيادة الاستثمار في الكشافة قد حولت الطريق من كرة القدم غير الدوري إلى اللعبة الاحترافية.
مشجع توركواي يونايتد، الذي يستكشف كتابه "ألماس في الخشونة" رحلات 100 لاعب صعدوا من كرة القدم غير الدوري إلى أعلى المستويات، شهد تلك التطورات عن كثب.
أعتقد بالتأكيد أنه إذا عدنا إلى الوراء حوالي 15 إلى 20 عامًا، أعتقد أنه لم يكن احترافيًا كما هو الآن،" قال بوب. Football Presse.
عند النظر إلى فريقي، توركواي، في الدوري الوطني الجنوبي، وهو المستوى الثاني من كرة القدم غير الدوري، هناك حوالي ستة أو سبعة فرق في دوري إقليمي تعمل بدوام كامل."
لقد غير هذا التحول في الاحتراف التصورات في جميع أنحاء كرة القدم.
اللاعبون الذين قد تم تجاهلهم سابقًا بعد مغادرتهم الأكاديميات الاحترافية يجدون الآن بيئات يمكنهم من خلالها الاستمرار في التطور، بينما أصبحت الأندية أكثر استعدادًا للنظر إلى ما وراء شبكة الكشافة التقليدية.
أعتقد في الواقع أنه يعادل، لنقل، الدوري الثاني وكرة القدم في الدوري،" قال بوب.
لهذا السبب أعتقد أننا نشهد العديد من اللاعبين يخرجون من كرة القدم غير الدوري. إنها مستوى جيد جدًا من كرة القدم."
يمكن رؤية الأدلة في مسيرات اللاعبين الذين استخدموا هرم كرة القدم غير الدوري كنقطة انطلاق.
أولي واتكينز، الذي أصبح الآن دوليًا إنجليزيًا ومهاجمًا في الدوري الممتاز مع أستون فيلا، بدأ رحلته في أكاديمية توركواي يونايتد قبل الانتقال عبر نظام إكستر سيتي.
كيفر مور، الذي مثل ويلز على المستوى الدولي، قضى وقتًا في كرة القدم غير الدوري بعد أن بدأ في المستويات الأدنى من كرة القدم الإنجليزية.
يبرز بوب أيضًا اللاعبين الذين أخذت مسيراتهم منحنيات غير متوقعة بعد أن تم الاستغناء عنهم من الأكاديميات الاحترافية.
جوش ستوكيس هو مثال واحد. بعد مغادرته أكاديمية إيبسويتش تاون، أعاد لاعب الوسط بناء مسيرته مع AFC سودبري قبل أن يحصل على انتقال إلى ألدرشوت تاون وفي النهاية ينضم إلى بريستول سيتي في البطولة.
حتى لو لم ينجح في إيبسويتش، فقد انتقل بعد ذلك إلى كرة القدم غير الدوري ثم حقق تلك التقدم مرة أخرى إلى المستوى الذي كان يجب أن يكون عليه مع إيبسويتش،" أوضح بوب.
إنه بالتأكيد طريق جيد."
يتم التعرف على هذا الطريق بشكل متزايد من قبل الأندية الاحترافية.
يشير بوب إلى بيتر بورو يونايتد كواحد من الرواد في تحديد المواهب خارج دوري كرة القدم، حيث ساعد لاعبين مثل آرون مكلاين، وكريغ ماكائيل-سميث، وجورج بوي في تحقيق النجاح بعد أن تم تجنيدهم من كرة القدم غير الدوري.
أعتقد أن الناس بدأوا يدركون ذلك،" قال.
هناك المزيد والمزيد من الفرق التي تستثمر الآن الوقت والمال في كرة القدم غير الدوري لإخراج اللاعبين."
كما تستكشف أندية الدوري الممتاز أساليب مختلفة. على سبيل المثال، استخدمت برينتفورد نموذج فريق B الخاص بها لتطوير اللاعبين خارج الهيكل الأكاديمي التقليدي، مع تسليط بوب الضوء على فين ستيفنز كمثال على لاعب تم تجنيده من وورثينغ قبل التقدم نحو كرة القدم الكبرى.
لقد غيرت شبكة الكشافة أيضًا العلاقة بين الأندية الاحترافية وكرة القدم غير الدوري.
أصبحت صحيفة كرة القدم غير الدوري، التي تقدم تغطية واسعة للعبة تحت EFL، مصدرًا مهمًا للكشافة الذين يبحثون عن المواهب الناشئة.
إذا كانوا يقرؤون صحيفة كرة القدم غير الدوري أسبوعيًا ويقولون، 'ذلك الشاب الذي يلعب في المستوى الثاني، يظهر في العناوين كل أسبوع'، من الأفضل أن يذهبوا وينظروا إليه،" قال بوب.
لقد أضاف صعود الاستثمار الأجنبي في أندية مثل وركسهايم وزيادة الطموح المالي في جميع أنحاء كرة القدم غير الدوري طبقة أخرى إلى المشهد المتغير.
ومع ذلك، يعتقد بوب أن العامل الأكثر أهمية لا يزال هو جودة اللاعبين والمدربين الذين يعملون خارج الهرم الاحترافي.
أصبحت الفكرة القائلة بأن كرة القدم غير الدوري تمثل نهاية حلم اللاعب قديمة بشكل متزايد.
بدلاً من ذلك، أصبحت ساحة اختبار -- مكان يمكن أن تتطور فيه المواهب المهملة، وتعيد بناء نفسها وفي النهاية تفرض طريقها مرة أخرى إلى اللعبة الاحترافية.
الجودة الآن جيدة جدًا،" قال بوب. "لهذا السبب أصبحت الفرق أكثر جذبًا لهؤلاء اللاعبين وأكثر استعدادًا لمنحهم فرصة."
بينما تواصل كرة القدم الإنجليزية البحث عن القيمة والمواهب المخفية، لم تعد كرة القدم غير الدوري الزاوية المنسية من اللعبة. لقد أصبحت واحدة من الأماكن التي قد تكون فيها نجوم الغد في انتظار.
جو بوب هو مؤلف "ألماس في الخشونة" من Pitch Publishing - والذي هو متاح هنا.
