كان مهاجم مانشستر سيتي قد صمت لفترات طويلة في ملعب ميتلايف قبل أن يكسر الجمود برأسية في الدقيقة 79، محولاً عرضية أندرياس شيلدروب ليضع فريق ستالي سولباكن في المقدمة.
ثم حسم المباراة بتسديدة قوية بالقدم اليسرى من حافة منطقة الجزاء في الدقيقة 90، مما ترك البرازيل بحاجة إلى شيء مميز لإنقاذ التعادل.
نيمار، الذي تم إدخاله كبديل في وقت سابق من المباراة، سجل هدفاً من ركلة جزاء في الوقت المحتسب بدل الضائع بعد أن ضرب ليو أوستغارد كاسيميرو بمرفقه، لكنه لم يكن أكثر من مجرد هدف تعزية في ما يُحتمل أن تكون آخر مشاركة له في كأس العالم.
تنهي النتيجة بطولة صعبة للبرازيل تحت قيادة كارلو أنشيلوتي، مما يمدد فترة غيابهم عن الوصول إلى ربع النهائي عبر طريق سهل ضد منافسين أوروبيين، ويرسل النرويج لمواجهة إما المكسيك أو إنجلترا في ميامي الأسبوع المقبل.
تحدث مدرب النرويج ستالي سولباكن بعد المباراة قائلاً إن الأداء كان شيئاً يمكن أن يفخر به الوطن بأسره.
"أعتقد أن كل من هو مواطن نرويجي يمكنه الاستمتاع بهذه الأمسية. كانت مباراة مثيرة حقاً - كان يمكن أن تذهب في أي اتجاه. لكننا لعبنا مباراة قوية وتكتيكية. كان لدينا بعض التحولات التي كان يمكن أن تكلفنا. لكن بشكل عام، سارت الأمور لصالحنا، ويجب أن نفخر بذلك جداً"، قال سولباكن.
كما شرح مدرب النرويج النهج التكتيكي الذي ساعد فريقه على التغلب على أحد المرشحين للفوز بالبطولة.
"لماذا سارت الأمور لصالحنا؟ حسنًا، نحن نلعب - إنه يشبه قليلاً مانشستر سيتي ضد ريال مدريد. هم يجلسون في الخلف ويعتمدون على الهجمات المرتدة، وعلينا أن نرهقهم. لأن هذا هو ما نحن الأفضل فيه، وأعتقد أننا قمنا بعمل جيد في ذلك"، قال.
هالاند، الذي يتساوى الآن مع كيليان مبابي وليونيل ميسي في صدارة ترتيب الحذاء الذهبي برصيد سبعة أهداف، عكس على قدرته في التسجيل في اللحظات الحاسمة.
"هذا هو ما يحدث عادة. إذا حصلت على فرصة أو اثنتين، عادة ما ينتهي الأمر بهدف. لا أعرف كيف أفعل ذلك، لكن هكذا أفعل، لذا الأمر كله يتعلق بالبقاء مركزاً. أخبر نفسي أن الفرصة ستأتي، ثم عادة ما أعرف على الفور إذا لم أسجل"، قال هالاند.
"أبدأ الآن في إدراك، أعتقد، أنه هدية من الله أن تسجل بشكل مثالي، تماماً بجانب القائم وما إلى ذلك. لذا، إنه جنوني."
كما تحدث المهاجم عن ما تعنيه الانتصار له شخصياً وللنرويج كأمة.
"استمررنا في الدفع للأمام، لكنني آمل أن جميع الشباب الذين يشاهدون هذه المقابلة - آمل أنه عندما تكبر قليلاً، سترى اللعب للنرويج كأعظم شيء ستفعله في حياتك كلها - إنه جنوني تماماً"، قال هالاند.
ستوجه النرويج، التي تظهر في كأس العالم لأول مرة منذ 1998، انتباهها الآن إلى قرعة ربع النهائي حيث تواصل مسيرتها التاريخية في البطولة.