المدافع المراهق تمزق الرباط الصليبي الأمامي بعد 80 دقيقة فقط من ظهوره الأول مع ليفربول في سبتمبر الماضي، بعد أن انضم للتو إلى النادي من بارما، وقد قضى الأشهر منذ ذلك الحين في العمل على إعادة التأهيل في مركز تدريب النادي وعلى جولة ما قبل الموسم الأخيرة في الولايات المتحدة.
في حديثه إلى وسائل الإعلام الخاصة بالنادي، قال الشاب البالغ من العمر 19 عامًا إن ركبته تشعر أخيرًا بأنها قريبة من الوضع الطبيعي بعد عملية طويلة وصعبة.
"الآن أشعر أنني بخير حقًا. بعد 10 أشهر، عدت إلى الملعب بمفردي. لكنني أشعر أنني بخير حقًا، في الأسابيع الأخيرة شعرت أنني بخير حقًا على الملعب"، قال ليوني.
المدافع المركزي، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و5 بوصات، لم يعد بعد إلى التدريب الكامل مع الفريق لكنه يعتقد أن هذه المرحلة من تعافيه ليست بعيدة.
"الركبة تبدو جيدة وأنا أشعر أن ركبتي جيدة حقًا، لذلك لا أستطيع الانتظار للعودة مع الفريق في أقرب وقت ممكن ثم العودة للعب المباريات أمام الجماهير"، أضاف.
"الآن أستطيع رؤية الضوء في نهاية النفق. أنا لست مع الفريق، لكنني أعتقد أنه في وقت قصير يمكنني العودة مع الفريق. ثم سنرى كيف ستستجيب ركبتي وكيف سأشعر عند العودة للعب المباريات."
كان ليفربول حذرًا في عدم التسرع في عودته نظرًا لخطورة الإصابة وعمره، حيث جلس المدير أندوني إيراولا - الذي حل محل أرني_slot في دكة أنفيلد في مايو - بالفعل مع ليوني لمناقشة كيفية رغبته في أن يلعب دفاعه، على الرغم من أن الإيطالي لا يزال بعيدًا عن التدريب الكامل لعدة أسابيع.
impressed ليوني خلال ظهوره القصير مع الفريق الأول ضد ساوثهامبتون في كأس كاراباو قبل أن تضرب الإصابة، ويأمل ليفربول أن يتمكن من البناء على تلك الوعود بمجرد أن يصبح لائقًا تمامًا.
أصبح القائد فيرجيل فان دايك، الذي عانى من إصابة مشابهة في 2020، مرشدًا للمراهق طوال فترة إعادة تأهيله، بينما أشارت مصادر قريبة من النادي إلى أنهم يأملون أن يتمكن ليوني من العودة إلى التدريب الكامل قبل نهاية أغسطس مع النظر إلى أن يكون متاحًا للاختيار مرة أخرى في سبتمبر.
وقع ليفربول مع ليوني من بارما الصيف الماضي كأحد عدة تعزيزات دفاعية، وقد تابع المشجعون تعافيه عن كثب على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أشار إيراولا مؤخرًا إلى الحالة البدنية التي بنى عليها الشاب خلال فترة غيابه.