ويعتقد المؤلف جوزيف بوب أن الاتجاه قد يحول اللعبة إلى ما هو أبعد من عدد قليل من الأندية التي استحوذت بالفعل على العناوين.
ساعد الاهتمام العالمي المحيط بـ Wrexham في جعل الاستثمار الأجنبي في المستويات الأدنى من كرة القدم الإنجليزية أمرًا لا يمكن تجاهله. ولكن بالنسبة لبوب، الذي تابع كرة القدم غير الدوري لمدة 17 عامًا كمشجع لنادي Torquay United، فإن الأهمية تتجاوز ذلك بكثير.
كمعجب بفريق في الدوري غير المحترف، من الجيد جدًا رؤية العديد من المستثمرين الأجانب يدخلون إلى الدوري غير المحترف"، قال بوب. Football Presse.
وسوف يحسن الدوري غير المحترف فقط لأنه يوجد العديد من الملاك الطموحين الذين يأتون مستعدين لإنفاق المال لتحسين المرافق."
Wrexham هو المثال الواضح.
أصبحت صعود النادي بعد استحواذ الممثلين الهوليوديين رايان رينولدز وروب مكيليني واحدة من أشهر القصص في كرة القدم العالمية، لكن بوب يعتقد أن تأثير الاستثمار الخارجي لا ينبغي الحكم عليه فقط من خلال ما إذا كان بإمكان نادٍ آخر تكرار صعود Wrexham الاستثنائي.
قد يكون التغيير الأكثر أهمية هو استعداد المستثمرين للنظر إلى الأندية التي تقع في أسفل الهرم ورؤية الإمكانيات حيث قد يرى الآخرون قيودًا.
لقد ذكرت بوضوح Wrexham، لم يفعلوا نصف سيء منذ ذلك الحين"، قال بوب.
نعم، بالتأكيد هناك الكثير من المستثمرين الأجانب الذين ربما، قد -- لقد ذكرت بوضوح Dagenham وRedbridge -- هم في بداية رحلتهم."
بالنسبة لأندية مثل Dagenham & Redbridge، فإن الجاذبية ليست مجرد شراء نادٍ لكرة القدم.
يمكن أن يوفر الاستثمار الموارد لتحسين البنية التحتية والمرافق والبيئة العامة التي يعمل فيها النادي.
هذا مهم بشكل خاص في الدوري غير المحترف، حيث يمكن أن تمنع القيود المالية الأندية الطموحة من إجراء التحسينات التي تحتاجها للتقدم.
يعتقد بوب أن الملاك الأجانب يمكن أن يساعدوا في تغيير ذلك.
سوف يحسن الدوري غير المحترف فقط لأنه يوجد العديد من الملاك الطموحين الذين يأتون مستعدين لإنفاق المال لتحسين المرافق"، قال.
التحول يمتد بالفعل إلى ما هو أبعد من الأمثلة الأكثر شهرة.
خلال مقابلة بوب، قدمت Morecambe مثالًا آخر على مدى هشاشة الحياة بالنسبة للأندية خارج الدوري الممتاز ومدى أهمية الاستثمار الجديد.
توقيت جيد للبودكاست لأن Morecambe كانت قريبة من الانقراض"، قال بوب.
لقد حصلوا للتو على استحواذ، وهو خبر رائع لهم."
بالنسبة لبوب، فإن وضع Morecambe يوضح أيضًا لماذا لا يمكن تقليل قصة الاستثمار في الدوري غير المحترف إلى اللمعان والطموح فقط.
هناك واقع مالي أساسي يواجه الأندية في جميع أنحاء المستويات الأدنى من كرة القدم الإنجليزية.
كما تعلم، الدوري غير المحترف، بقدر ما يوجد المزيد من الاستثمار، هناك دائمًا فرق في الدوري غير المحترف ستكافح ماليًا"، قال.
تعني هذه الهشاشة أن المستثمرين الأجانب قد يكون لديهم دور أوسع بكثير يلعبونه في السنوات القادمة.
لذا سنرى المزيد والمزيد من المستثمرين من الخارج يحصلون على تلك الفرصة للاستثمار في الدوري غير المحترف"، قال بوب.
سنرى بالتأكيد المزيد من ذلك."
الفوائد المحتملة تتجاوز مجرد توفير المال للأندية لإنفاقه على اللاعبين.
بالنسبة للمشجعين، يمكن أن تؤدي المرافق الأفضل إلى تغيير تجربة متابعة النادي. بالنسبة للاعبين، يمكن أن يخلق الاستثمار الأكبر بيئات أكثر احترافية. وللأندية الطموحة، يمكن أن تساعد البنية التحتية المحسنة في إنشاء أساس للنمو المستدام.
تجربة بوب الخاصة في متابعة Torquay United توضح كيف تغيرت مشهد الدوري غير المحترف بشكل دراماتيكي.
يعمل النادي حاليًا في الدوري الوطني الجنوبي، وهو المستوى الثاني من هرم الدوري غير المحترف، ويشير بوب إلى أن كرة القدم بدوام كامل أصبحت الآن أكثر شيوعًا بكثير في ذلك المستوى.
عند النظر إلى فريقي الخاص، Torquay، في الدوري الوطني الجنوبي، وهو المستوى الثاني من الدوري غير المحترف، هناك حوالي ستة أو سبعة فرق في دوري إقليمي تعمل بدوام كامل"، قال.
Torquay واحدة منهم. ثم لديك أمثال Ebbsfleet وDorking وعدد من الفرق الأخرى التي تعمل بدوام كامل."
تجعل هذه الاحترافية الدوري غير المحترف أكثر جاذبية بشكل متزايد للمستثمرين الذين يرغبون في بناء شيء ما بدلاً من مجرد امتلاك نادٍ.
كما أنها تغذي التحول الأوسع الذي شهدته بوب خلال فترة متابعته للعبة.
بينما كان من المحتمل قبل سنوات أن يُنظر إلى الانتقال إلى الدوري غير المحترف على أنه خطوة إلى الوراء، أعتقد أنه في الواقع يعادل، على سبيل المثال، الدوري الثاني وكرة القدم في الدوري"، قال.
هذا مهم عند النظر في مستقبل الاستثمار الأجنبي.
لم يعد المستثمر الذي يدخل نادٍ غير محترف بالضرورة يشتري بيئة هاوية تمامًا أو ثقافة كرة قدم منفصلة عن اللعبة الاحترافية. في أعلى مستويات الهرم، تعمل الأندية بدوام كامل، ويتم اكتشاف اللاعبين من قبل الفرق الاحترافية ويمكن أن يرى الملاك الطموحون طريقًا حقيقيًا نحو الأقسام العليا.
يعتقد بوب أن هذا المزيج من تحسين المعايير والمال الجديد يمكن أن يجعل الدرجات الأدنى أكثر جاذبية دوليًا.
يوجد العديد من الملاك الطموحين الذين يأتون مستعدين لإنفاق المال لتحسين المرافق"، قال.
وعلى الرغم من أن قصة Wrexham قد تكون مستحيلة التكرار، إلا أن بوب لا يعتقد أن ذلك يجعل الاتجاه الأوسع أقل أهمية.
قد يكونون في بداية رحلتهم"، قال عن Dagenham & Redbridge، "لكن نعم، بالتأكيد مثير للاهتمام للدوري غير المحترف مع ذلك الاستثمار الإضافي."
قد تكون تلك الكلمة -- الاستثمار -- أقل أهمية في النهاية مما يسمح للأندية ببنائه.
لن يتم تحديد مستقبل كرة القدم غير المحترفة من خلال عدد الأندية التي يمكنها تكرار Wrexham. بل سيتشكل من خلال ما إذا كان بإمكان الملاك الجدد تحويل الدعم المالي إلى مرافق أفضل، ومنظمات أقوى وأندية كرة قدم مستدامة.
بالنسبة لبوب، فإن اتجاه الرحلة واضح بالفعل.
سنرى المزيد والمزيد من المستثمرين من الخارج يحصلون على تلك الفرصة للاستثمار في الدوري غير المحترف"، قال.
وإذا حدث ذلك، قد يكون أكبر تغيير هو أن كرة القدم غير المحترفة لم تعد تُعتبر ببساطة المستوى الذي يليه اللعبة الاحترافية.
قد تصبح بشكل متزايد سوق استثمار دولية في حد ذاتها.
جو بوب هو مؤلف كتاب "Diamonds in the Rough" من Pitch Publishing - والذي هو متاح هنا.
