جمع لامبارد جائزة السير أليكس فيرغسون في حفل LMA السنوي في لندن ليلة الثلاثاء، حيث قدم المدرب الإنجليزي توماس توخيل الجائزة بدلاً من فيرغسون، الذي يتعافى من علاج طبي ولم يتمكن من الحضور.
قرأ توخيل رسالة من فيرغسون كُتبت خصيصًا لهذه المناسبة.
"شخصيتك كمدير وقائد محددة بوضوح في كيفية لعب فريقك كرة القدم الرائعة هذا الموسم - بثقة وإيمان بالنفس"، قرأت الرسالة. "لقد استمتعت بمشاهدتك. حظًا موفقًا في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم المقبل."
أنهى كوفنتري موسم البطولة بفارق 11 نقطة في الصدارة مع 97 هدفًا في 46 مباراة دوري - وهو أعلى إجمالي تسجيل في القسم. كما أنهم استقبلوا أقل عدد من الأهداف. تولى لامبارد المسؤولية في نوفمبر 2024 وكان النادي في المركز 17 ولم يخسر سوى سبع مباريات دوري منذ ذلك الحين.
إنها أكثر تكريم فردي مهم في مسيرته التدريبية.
بعد الحفل، وصف لامبارد اللحظة التي تم فيها تأكيد الصعود في بلاكبيرن روفرز في وقت سابق من الموسم.
"كنت عاطفيًا ليلة أخرى لأنني أدركت في تلك اللحظة ما حققناه"، قال. "نادي دخلته قبل 16 شهرًا كان قد وصل إلى القاع وعاد، وكرة القدم دائمًا تتعلق بالناس ودائمًا تتعلق بالمشجعين وقد افتقدت ذلك."
وأضاف أن جودة المجموعة التي وجدها في كوفنتري كانت أساس كل شيء.
"عندما تدخل مجموعة - انسَ موهبة كرة القدم، فهذا مهم بالطبع - ولكن عندما يعتنون بأنفسهم، يتدربون جيدًا، يدعمون بعضهم البعض، ويضحكون، فهذا هو الذهب."
تغطي الجائزة النجاح عبر جميع الأقسام وتأخذ في الاعتبار الموارد المتاحة لكل مدير. ليس لدى كوفنتري أي مدفوعات مظلة ولا إيرادات حديثة من الدوري الإنجليزي الممتاز. عزز هذا السياق قضيته بشكل كبير.
فاز ميكيل أرتيتا، الذي قاد أرسنال إلى أول لقب له في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ 22 عامًا، بجائزة القسم الأعلى. فاز مايكل سكوبالا بجائزة دوري الدرجة الأولى لعمله الفائز باللقب في لينكولن سيتي. حصل آندي وودمان من بروملي على جائزة دوري الدرجة الثانية. فاز أندريه يجليرتز بجائزة WSL بعد قيادته مانشستر سيتي للسيدات إلى اللقب، بينما تم تكريم كارين هيلز لتوجيهها تشارلتون أثلتيك إلى WSL لأول مرة.
تم إدخال ستيف بروس ومارتن أونيل إلى قاعة مشاهير LMA، حيث دربا أكثر من 1000 مباراة عبر مسيرتهما.
يعود كوفنتري إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2026-27. قصة فداء لامبارد، التي كانت طويلة في صنعها، قد اكتملت.