أكد غوارديولا رسميًا مغادرته يوم الجمعة، منهياً فترة قاد خلالها الفريق إلى 20 لقباً بما في ذلك ستة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا. سيغادر مانشستر سيتي بعد مباراته الأخيرة في الموسم ضد أستون فيلا يوم الأحد.
خلال مؤتمره الصحفي الأخير، قال غوارديولا إن فيرغسون قد تواصل معه في اليوم السابق.
"أحد أكبر المجاملات التي تلقيتها: تلقيت رسالة من السير أليكس فيرغسون أمس. لقد أسعدني ذلك كثيرًا"، أخبر الصحفيين.
عندما تم الضغط عليه حول ما قيل، ابتسم غوارديولا: "لهجة اسكتلندية، لم أفهمها. كانت رسالة صوتية. سأعيد الاتصال به. تهانينا على المسيرة وعلى ما حققناه. هذا يعني لي الكثير."
وأضاف: "إنه الأعظم في هذا البلد. الفترة، الوقت، ولأسباب عديدة جدًا. أنا متأكد تمامًا أن السير أليكس لن يطلق علينا لقب الجيران المزعجين مرة أخرى. نحن الجيران، فقط الجيران. وأنا سعيد لأنه كان هناك لمشاهدتنا."
تأتي دفء التبادل في سياق منافسة حادة. تصادم فيرغسون وغوارديولا عندما كان الأخير يدرب برشلونة، حيث خسر مانشستر يونايتد نهائي دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة في عامي 2009 و2011. بعد الهزيمة 3-1 في ويمبلي في عام 2011، كان فيرغسون كريماً: "في فترة عملي كمدير، هذا هو أفضل فريق واجهناه."
اعتزل فيرغسون في عام 2013، قبل ثلاث سنوات من تعيين غوارديولا في سيتي. بحلول ذلك الوقت، كانت الأندية تتحرك في اتجاهات متعارضة.
وصل غوارديولا إلى مانشستر في عام 2016 قادماً من بايرن ميونيخ وحول سيتي من متنافس دائم إلى القوة المهيمنة في كرة القدم الإنجليزية. لم يفز بالألقاب فقط. بل فاز بها بطريقة أجبرت كل نادٍ آخر على تغيير طريقة تفكيره في اللعبة.
عقد من الزمن. عشرون لقباً. رسالة صوتية واحدة من الرجل الذي لم يتمكن من هزيمته تمامًا.