بالنسبة للمشجعين الذين يتذكرون كرة القدم الاسكتلندية في الثمانينيات، غالبًا ما تتمحور الحنين حول المدرجات المزدحمة والمنافسات الشرسة. لكن المؤلف جون وايت يعتقد أن هناك سببًا أكثر إقناعًا يجعل هذه الحقبة تظل مميزة.
وفقًا لمؤلف "أيام الغابة"، كان مستوى المنافسة في جميع أنحاء اسكتلندا يعني أن الأندية كانت تتعرض للاختبار باستمرار بطريقة لا تتعرض لها سيلتيك ورينجرز اليوم.
"المشكلة مع سيلتيك هي أنهم يلعبون في دوري محلي ضعيف جدًا"، قال وايت. Football Presse.
"لكن في الثمانينيات لم يكن الأمر كذلك. كانت تلك أكثر الحقبات تنافسية في اللعبة الحديثة في كرة القدم الاسكتلندية."
يجادل وايت بأن قوة كرة القدم الاسكتلندية تجاوزت بكثير أولد فيرم. حولت أبردين تحت قيادة السير أليكس فيرجسون ودندي يونايتد تحت قيادة جيم مكلاين المشهد، بينما أدت وصول ديفيد موراي إلى رينجرز وتعيين غرايم سونيس إلى فترة أخرى من التغيير.
"كان لديك أليكس فيرجسون في أبردين، وكان لديك جيم مكلاين في دندي يونايتد. كلاهما حقق نجاحًا في أوروبا. كلاهما كان يفوز بألقاب الدوري، ويفوز بالكؤوس.
"لدرجة أنني أتذكر عندما كنت أذهب لرؤية سيلتيك في الثمانينيات، إذا لعبت ضد أبردين سواء في المنزل أو خارجًا وحصلت على تعادل، كان ذلك يعتبر نتيجة جيدة. كانت تلك هي جودة فريق أبردين."
بالنسبة لوايت، كانت تلك المعارك الأسبوعية تجبر كل نادٍ رائد على التحسن.
"عندما تكون الدوري تنافسيًا، فإنه يرفع مستوى كل لاعب. يرفع من ذكاء كرة القدم، ويعزز تطورك.
"كانت المباريات ضد أبردين تقريبًا بنفس حماس المباريات ضد رينجرز في وقتي."
يتذكر مدى عدم شعبية غوردون ستراكان بين مشجعي سيلتيك أثناء تألقه مع أبردين تحت قيادة فيرجسون.
"كان غوردون ستراكان... مكروهًا جدًا من قبل مشجعي سيلتيك لدرجة أنه إذا ذكر أي شخص في الغابة عندما كان يلعب، عندما دخل الملعب بتلك القميص الأحمر لأبردين في سيلتيك بارك، أنه سيكون مدرب سيلتيك في المستقبل، لكان قد تم مطاردته خارج الملعب.
"أتذكر أنني كنت في مباراة ضد أبردين... عندما ركض أحد المشجعين من الغابة إلى الملعب وهاجمه. كان مكروهًا لأنه كان جيدًا جدًا."
يعتقد وايت أن عقلية فيرجسون ساعدت في رفع مستوى كرة القدم الاسكتلندية.
"كانت عقلية فيرجسون عقلية فوز... أبردين، تحت قيادته، كانت تستمتع باللعب ضد سيلتيك أو رينجرز.
"بدلاً من أن تكون مهددة، كما كانت معظم الفرق، كانت تستمتع بوضع نفسها ضد سيلتيك ورينجرز."
يعتقد أن الفارق مع الدوري الاسكتلندي الممتاز اليوم صارخ.
"اليوم، كما تقول، إنه سهل للغاية. إنه حقًا كذلك."
هذا الاختلال المحلي، يجادل وايت، يفسر أيضًا لماذا تكافح سيلتيك ورينجرز للتنافس باستمرار في المنافسات الأوروبية على الرغم من الهيمنة في الوطن.
"سيلتيك ورينجرز، لدى مشجعيهم توقعات بالقيام بشكل جيد في أوروبا، لكنني أعتقد أنه في العديد من النواحي هذا غير واقعي نظرًا لقلة المنافسة في الوطن.
"إذا كنت تفوز 5-0 يوم السبت ثم من المفترض أن تلعب ضد برشلونة أو بايرن ميونيخ، فمن الصعب جدًا على اللاعبين تغيير مستوى جودتهم.
"اللعبة أسرع ضد هؤلاء اللاعبين. لا يمكنهم تحمل ارتكاب الأخطاء. يجب أن يكونوا أكثر وعيًا بالمراكز.
"هذا صعب إذا لم تكن تعيد إنتاج ذلك المستوى من ذكاء كرة القدم وذكاء كرة القدم بشكل منتظم."
يعتقد وايت أيضًا أن جودة لاعبي كرة القدم الفرديين في الدوري الاسكتلندي الممتاز قد انخفضت على الرغم من التقدم في علم الرياضة.
"أعتقد أن اللعبة اليوم سريعة جدًا. بالطبع اللاعبون أكثر لياقة. لقد تطور علم الرياضة منذ الثمانينيات.
"لكن من حيث المهارات الفردية والتحكم في الكرة، لا أعتقد أنهم مثل اللاعبين في الثمانينيات في جميع أنحاء أوروبا."
يشير إلى ظروف اللعب الصعبة في تلك الحقبة كدليل على القدرة الفنية المطلوبة.
"انظر إلى الملاعب التي لعبوا عليها. في هذا الوقت من السنة كان الأمر مثل اللعب في حقل مزارع.
"كان عليهم أخذ ذلك في الاعتبار عندما يمررون الكرة وعندما يستقبلون الكرة."
كانت الطبيعة البدنية لكرة القدم تتطلب أيضًا صفات مختلفة.
"كان لا يزال يُسمح لك بالتدخل في الثمانينيات.
"الشيء الذي أندم عليه حقًا في اللعبة اليوم... هو الطريقة التي يسقط بها اللاعبون بسهولة. لقد أصبحت المحاكاة طبيعية.
"في الثمانينيات لم تكن لتفلت من ذلك. إذا غطس لاعب في منطقة الجزاء وحصل على ركلة جزاء، كانت سمعته ستتضرر إلى الأبد."
على الرغم من أن وايت يقبل أن كرة القدم الحديثة أصبحت صناعة ترفيهية عالمية، إلا أنه يعتقد أن التعرض المستمر قد أزال بعضًا من الترقب الذي كان يحيط باللعبة.
"في الثمانينيات كنت تحصل على مباراتين في الأسبوع، ربما ليلة الأربعاء وظهر يوم السبت.
"لم يكن هناك وسائل التواصل الاجتماعي. كانت توقعات المباراة أكبر بكثير لأنه بحلول الوقت الذي تدخل فيه الملعب، كنت قد جعت من كرة القدم.
"الآن تشاهد كرة القدم كل ليلة."
بالنسبة لوايت، فإن أكبر خسارة ليست مجرد الحنين، بل التنافسية. كانت كرة القدم الاسكتلندية في الثمانينيات تجبر أكبر أنديتها على كسب كل نجاح، مما أنتج مستوى من المنافسة المحلية التي يعتقد أنها لم تُستبدل حقًا.
جون وايت هو مؤلف "أيام الغابة: دعم سيلتيك في الثمانينيات" من دار نشر بيتش - والذي هو متاح هنا.
