بعد أن قضى وقته ككهربائي، كان معتادًا على أيام طويلة وعمل شاق. كان من الصعب عليه فهم إمكانية التدريب لبضع ساعات ثم العودة إلى المنزل.
أخبر براون Football Presse، كانت قرارًا سهلاً بالنسبة لي لأنه، كما تعلم، لم يكن هناك أي شخص آخر من حيث كرة القدم في الدوري، لم يكن هناك أي شخص آخر حولي، كما تعلم، لذا كنت ربما أنظر إلى حياة - لقد قضيت وقتي ككهربائي. تلقيت الكثير من الدعم من زملائي الكهربائيين، كما تعلم، من الرؤساء ومن أشخاص مثل هؤلاء.
أتذكر دائمًا أنني استعرته فان الرئيس، كما تعلم، فان العمل الخاص به، للذهاب إلى التدريب في ليلة الثلاثاء والخميس حتى أتمكن من الوصول إلى التدريب. ثم، كما تعلم، في يوم من الأيام كان علي أن أطلب إجازة صباح يوم السبت لأنني كنت ألعب لصالح هارتلبول يونايتد. كنا نعمل سبعة أيام في الأسبوع.
هناك أشخاص معينون تفكر فيهم وتنسى. ولكن بدونهم لم تكن لتنجح، لم تكن لتصل إلى ذلك العقد الاحترافي. وعندما تحصل على العقد الاحترافي، كنت لا أزال أعود لأشكرهم."
كان الفارق بين بيئتي عمله كبيرًا. كان براون معتادًا على العمل 12 ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع، ولم يكن يفهم لماذا كان زملاؤه الجدد راضين عن الساعات القصيرة نسبيًا التي تتطلبها تدريبات كرة القدم الاحترافية.
لكن بعد ذلك تدخل عالم كرة القدم وهو عالم مختلف تمامًا. إنه بالتأكيد، كما تعلم، تعمل ساعة ونصف، ساعتين في اليوم. ولم أستطع فهم ذلك، كما تعلم، لأنني كنت أعمل 12 ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع ككهربائي.
وعندما تنتهي من جلسات التدريب، كنت أنظر حولي في غرفة تغيير الملابس وأقول للأولاد، 'ماذا نفعل الآن؟ ماذا نفعل الآن؟' وكانوا جميعًا ينظرون إلي كما لو كنت أتحدث بلغة أجنبية.
لذا بدأت عملي الخاص. بدأت عملي الكهربائي الخاص وكنت أقوم بإعادة الأسلاك المنزلية. وعندما انتهينا من التدريب في الساعة 11:30، 12:00، كنت أقفز في السيارة وأذهب، أقوم بإعادة الأسلاك. لم يستطيعوا فهم ذلك.
ثم عندما اكتشف المدير، كان مثل، 'كيف يمكنك القيام بكليهما؟ لا يمكنك القيام بهما معًا.' قلت، 'يمكنني. أعلم أنني جسديًا أستطيع.'"
كانت عزيمة براون على الاستمرار في العمل تتعلق بأكثر من كسب المال. كما تساءل عن فكرة أن كرة القدم تحتاج إلى احتلال كل ساعة يقظة في حياة اللاعب. كان يستمتع باللعبة، لكنه اعتقد أن هناك خطرًا في الانغماس فيها لدرجة أن المنظور يختفي.
ذهنيًا، كرة القدم لعبة ممتعة، في رأيي. بمجرد أن تتعمق فيها، تصبح الرؤية مشوشة.
لكن بالنسبة لي أن أتدرب لمدة ساعة، ساعة ونصف، ساعتين في صباح يوم الاثنين، صباح يوم الثلاثاء، يوم الأربعاء عطلة، صباح يوم الخميس، صباح يوم الجمعة، ربما جلسة مزدوجة واحدة في بعد ظهر يوم الثلاثاء، كنت أشعر، 'هذا ليس صحيحًا.'"
المدربون الذين ساعدوه على التحسن
كانت حلقة براون هي الاستفادة القصوى من وقته في أرض التدريب. في هارتلبول، وجد مدربين اثنين كانوا مستعدين لمساعدته على التطور خارج الجلسات المجدولة: جورج سميث، لاعب وسط سابق في برمنغهام سيتي، وويلي مادرين، المدافع السابق في ميدلزبره الذي كان أيضًا مدربًا في هارتلبول.
ثم تصادف مدربًا. تصادفت مع مدربين اثنين في هارتلبول يونايتد، مرة أخرى من خلال التصادف مع الناس. جورج سميث، الذي كان لاعب وسط سابق في برمنغهام سيتي، وويلي مادرين، الذي كان معروفًا في الشمال الشرقي كواحد من أفضل المدافعين الذين خرجوا من الشمال الشرقي. وقد خرج بعض من العظماء من الشمال الشرقي.
ثم علموني الالتزام، العودة، القيام بالتمارين الإضافية. كما تعلم، عندما يقول المدرب شيئًا، تأكد من أنه يثبت. وإذا كنت تستطيع القيام بذلك بمفردك، فافعل ذلك بمفردك، تدرب بمفردك.
لذا كانوا هم الذين كنت أفكر فيهم، 'إنهم النوع من الأشخاص الذين أحتاجهم في متناول يدي لأي أسئلة سأطرحها عليهم.' إنه مثل عندما أعمل في وظيفة كهربائية، إذا سألني شخص ما سؤالًا حولها، سأخبرهم، أنا في خدمتهم.
هذا بالضبط ما كان عليه هذان الرجلان، وكانوا رائعين. كانوا لا يقدرون بثمن بالنسبة لي."
كانت الدروس بسيطة: العمل على لعبتك، الاستماع إلى الأشخاص الذين يعرفون ما يتحدثون عنه، وتحمل المسؤولية عن تطويرك الخاص. وجد براون مدربين كانوا مستعدين للإجابة على الأسئلة ومساعدته على التحسن، واستفاد من توفرهم.
كانت النتائج تنعكس في استمراريته. يقدر براون أنه لعب حوالي 220 مباراة على مدار خمس مواسم في هارتلبول، بمتوسط أكثر من 40 ظهورًا في كل حملة.
وقد مررت بخمس مواسم في هارتلبول يونايتد. أعتقد أنني لعبت حوالي 220 مباراة في خمس مواسم. لذا، في المتوسط، هذا مثل 42، 43 مباراة في الموسم.
لذا، هذا يخبرك، أولاً، كنت لائقًا بما فيه الكفاية. ثانيًا، كنت قادرًا ذهنيًا على الوصول إلى المباراة التالية. ولكن ثالثًا، كنت جيدًا بما فيه الكفاية. كان هذا هو الأهم. ثالثًا، كنت جيدًا بما فيه الكفاية لأنني كنت الخيار الأول للمدير. كنت موثوقًا.
لقد كانت لدي مباريات سيئة. لدينا جميعًا مباريات سيئة. لكنني كنت الخيار الأول واستمررت في العودة والعودة والعودة، وفي النهاية تحصل على مسيرة من ذلك."
كيث هاوتشين، بوب نيوتن وغرفة تغيير الملابس في هارتلبول
كما أدخل هارتلبول براون إلى غرفة تغيير الملابس التي تحتوي على لاعبين ذوي صفات وخلفيات مختلفة. من بينهم كان كيث هاوتشين، الذي سيصبح مشهورًا لاحقًا بتسجيله هدف الفوز لمدينة كوفنتري في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي 1987، وبوب نيوتن، مهاجم قوي تركت شراكته مع هاوتشين انطباعًا على براون.
عندما وقعت مع هارتلبول يونايتد، كان لدينا كيث هاوتشين، الذي كان معروفًا بتسجيل الهدف الفائز لصالح مدينة كوفنتري في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. كما تعلم، بوب نيوتن. كان لدينا إخوة لينغان، آندي لينغان وديفيد لينغان. لذا كان لدينا بعض اللاعبين الجيدين الذين تقدموا بالفعل وذهبوا بعيدًا من هارتلبول يونايتد.
لذا، لا أستطيع أن أشكك في نظام الكشافة في هارتلبول."
يوفر تطور هاوتشين كمهاجم مركزي مثالًا يكشف كيف بدأ براون في فهم العلاقات بين اللاعبين. بدلاً من نسب كل شيء إلى روتين تدريبي متخصص، وصف كيف تكاملت صفات هاوتشين مع تلك الخاصة بنيوتن، الذي قدم نهجًا جسديًا مختلفًا للتحدي أمام المدافعين.
ليس مع هاوتشي. حيث كان هاوتشي معنيًا، كان يلعب بجانب شاب يدعى بوب نيوتن. وكان بوب نيوتن لاعب كرة قدم معروف في الدوري الأدنى، لكن هذا لا يجعله شخصًا سيئًا. لا يجعله لاعبًا سيئًا. كان شابًا قوي البنية. كان صلبًا. كان مرنًا إلى حد ما. كان لديه سمعة سابقة له.
وأحيانًا كان يتعرض للضرب، وأحيانًا أخرى كان - كما تعلم، كانت مباراة صعبة، لكنه لم يتجنبها أبدًا.
بينما كان هاوتشي معنيًا، كان لاعب كرة قدم مصقول. كان لاعب كرة قدم أفضل. وكان لديه نطاق من الحركة. كان ربما يبلغ من الطول ستة أقدام وثلاثة بوصات، كيث. ولأن كيث كان يتغذى على شخص قوي البنية، يبلغ طوله خمسة أقدام وعشرة، خمسة أقدام وأحد عشر، ربما ستة أقدام، للعب بجانبه، كان ربما أساس ما كان يفكر فيه هاوتشين: 'هذا ما أحب. هذا ما أحب في اللعبة. سأستفيد من هذا الرجل وسأظهر لك ما يمكنني القيام به.'
وكان بإمكانه وضع الكرة في الشباك. لم يكن هناك شك في ذلك."
بدأ براون في التعرف على أن وظيفة المدير تتضمن فهم كيفية تكامل اللاعبين مع بعضهم البعض. لم تكن أقوى الشراكات تتشكل بالضرورة من خلال اختيار لاعبين يمتلكون صفات متطابقة، ولكن من خلال التعرف على ما يمكن أن يساهم به كل منهم.
كما رأى أهمية الثقة. كان بيلي هورنر، الذي منح براون فرصته في هارتلبول، يُنسب إليه الفضل في تأسيس هاوتشين كمهاجم مركزي. عندما سُئل عن التدريب المتخصص المعني، بدلاً من ذلك، أشار براون إلى قيمة الاستمرار في اختيار اللاعبين الذين يؤدون بشكل جيد.
لكن لتحسينهم، أعتقد أن هذه ربما هي الدرس الأول في الإدارة. أفضل طريقة لتحسين لاعبينا هي الاستمرار في اختيارهم. لذا، أولاً، يجب أن يكونوا جيدين بما فيه الكفاية. ثانيًا، إذا استمريت في اختيارهم، فإنهم يفعلون شيئًا صحيحًا."
بيلي هورنر وبدايات التعليم الإداري
امتدت فضول براون إلى ما هو أبعد من تطويره كلاعب. أراد أن يعرف ما يحدث بعد التدريب، كيف يتعامل المدير مع وظيفته وما يتطلبه تنظيم فريق كرة القدم. منحته هورنر فرصة مبكرة لمراقبة تلك المسؤوليات عن كثب.
كما أدرك براون أن نشأته أثرت على الطريقة التي اقترب بها من التعلم. تمامًا كما كان مستعدًا لطرح الأسئلة في عمله الكهربائي، سعى إلى مدربين يمكنهم مساعدته على التحسن في الملعب.
دائمًا ما أنظر إلى ذلك وأتساءل، هل كانت تلك نشأتي؟ كما تعلم، حقيقة أنني ذكرت للتو جورج سميث وويلي مادرين، وكانوا مدربي المفضلين.
وما أعنيه بالمدربين، أنك تطرق على باب المدرب وتقول، 'هل ترغب في الخروج مع حقيبة كرات في فترة ما بعد الظهر؟' في فترة ما بعد الظهر، ربما لأنني لم يكن لدي إعادة أسلاك. كما تعلم، إنه جنوني، لكن هذه هي الحقيقة.
لكن بيلي كان المدير الذي اختار الفريق وقام بالتكتيكات ونظم كل الأشياء التي تقوم بها. أنظر إلى ذلك الآن وأنا أجيب على السؤال هنا، يا يعقوب. أنظر إلى ذلك وأسأل، هل هذه هي أساسياتي الآن؟ هل هذه هي تدريبي فيما يتعلق بالإدارة؟ لأنني استمريت في طرح الأسئلة. ماذا يفعل المدير الآن؟ كما تعلم، لقد انتهينا الآن. ماذا تفعل؟"
بالنسبة لبراون، كانت النقطة المهمة هي أن هذه التجارب تم جمعها بشكل طبيعي. لم يكن يتبع تدريبًا إداريًا رسميًا، لكنه كان يراقب كيف تعمل اللعبة، ويسأل الأشخاص من حوله ويبدأ في فهم المسؤوليات التي تأتي مع قيادة فريق.
لذا كان بيلي ربما أول مدير نظر إليه وقلت، هل أريد أن أكون مديرًا؟ ثم تحصل على التالي، هل تريد أن تكون مديرًا؟ وفي النهاية عندما جاء بروس، أردت أن أكون مديرًا."
قدم هارتلبول لبراون الفرصة لتأسيس نفسه كلاعب كرة قدم محترف، لكن الخمس مواسم التي قضاها هناك أعطته أيضًا الأسس لما يلي. تعلم من المدربين الذين شجعوه على العمل بشكل مستقل، ولعب بجانب لاعبي كرة قدم كانت صفاتهم المتناقضة تقدم دروسًا في بناء الفريق، وبدأ في النظر إلى ما هو أبعد من الملعب لفهم دور المدير.
ظل عمله الكهربائي جزءًا من تلك الرحلة، مما يعزز الانضباط وأخلاقيات العمل التي جلبها إلى كرة القدم. بالنسبة لبراون، لم تكن المهنتان غير متوافقتين. كلاهما يتطلبان الاعتمادية، والانتباه للتفاصيل، ورغبة في الاستمرار في التعلم.
ستبقى الدروس التي أخذها من هارتلبول معه عندما ينتقل إلى الفصل التالي من مسيرته كلاعب، وفي النهاية نحو الإدارة.
تابع سلسلتنا المكونة من 5 أجزاء مع فيل براون هذا الأسبوع بينما نناقش ما يقرب من 50 عامًا في اللعبة الاحترافية.