كان لاعب أكاديمية أتالانتا الذي وصل إلى الدوري الإيطالي Serie A كمراهق، شاب من ميلان يشارك فجأة غرفة الملابس مع باولو مالديني، أندريه شيفشينكو وجينارو جاتوزو، لاعب وسط سيلتيك الذي فاز بلقب اسكتلندي ولعب في دوري أبطال أوروبا، وناجي الذي جمع في النهاية 314 مباراة في الدوري الإيطالي Serie A. اعتزل في عام 2018 وسرعان ما توجه نحو التدريب.
الآن وعمره 45 عامًا، يبحث دوناتي عن فرصته التدريبية التالية بعد انتهاء فترة قصيرة له في سامبدوريا في أكتوبر 2025. عينته سامبدوريا في يوليو من ذلك العام، واصفة إياه بأنه مدرب ذو خبرة في كرة القدم الإيطالية والدولية وهوية كروية واضحة، قبل أن تنهي فترة عمله بعد تسع مباريات تنافسية.
بالنسبة لدوناتي، القصة ليست عن سلسلة من الوظائف. إنها عن ما تعلمه من كل واحدة.
الأمر المهم هو السماح لهم بالمرور بسرعة، سواء كانت الجيدة أو السيئة. خاصة السيئة، ولكن أيضًا الجيدة.
لأنه في النهاية هناك دائمًا شيء جديد للقيام به في اليوم التالي،" يقول دوناتي فوتبول بريس.
تلك العقلية متجذرة في مسيرته كلاعب.
نشأ في أتالانتا قبل أن ينتقل إلى إيه سي ميلان في عام 2001. ثم عاد لاحقًا إلى بيرغامو ولعب لبارما، تورينو، سامبدوريا، ميسينا، باري، باليرمو وهيلاس فيرونا قبل الانتقال إلى اسكتلندا، حيث مثل سيلتيك وهاميلتون أكاديميكال. عبر مسيرته، لعب 314 مباراة في الدوري الإيطالي Serie A و72 في الدوري الاسكتلندي الممتاز.
لكن تجربة ميلان تظل واحدة من اللحظات الحاسمة.
كان البداية جميلة جدًا لأنني وصلت إلى الدوري الإيطالي Serie A مباشرة عندما كنت شابًا، ثم ذهبت إلى ميلان مباشرة.
كنت أعتقد أنني لمست السماء، لكن بدلاً من ذلك لم أظل مركزًا، لم أكن على الكرة، لأنني اعتقدت أن الأمر قد انتهى.
ثم انخفضت قليلاً، ثم كانت هناك العودة مرة أخرى."
كان دوناتي في العشرين من عمره وفجأة وجد نفسه محاطًا بلاعبين نشأ وهو يشاهدهم.
كنت في العشرين من عمري، وكان من الغريب قليلاً بالنسبة لي أن أتدرب مع لاعبين مثل مالديني، شيفشينكو، جاتوزو والعديد من الآخرين.
كان شيئًا ضخمًا حقًا، وربما من وجهة نظر عقلية لم أكن مستعدًا للتعامل مع مثل هذا الوضع، للتعامل مع 80,000 شخص في سان سيرو.
هذا أعاقني قليلاً، أوقفني قليلاً."
كانت درسًا صعبًا، لكنه أصبح في النهاية جزءًا من فلسفته التدريبية.
عليك أن تتعلم من كل شيء، من الأشياء الجيدة ولكن بشكل خاص من الأشياء السيئة، كيفية التعامل معها، كيفية تحسينها، كيفية مواجهتها في المرة القادمة التي تحدث فيها."
تم تشكيل تعليمه كمدرب أيضًا من قبل المدربين الذين واجههم كلاعب، وخاصة كارلو أنشيلوتي، جيان بييرو غاسبريني وجيان بييرو فينتورا.
كل مدرب لديه خصائصه الخاصة، وطريقته الخاصة في القيام بالأشياء، سواء داخل الملعب أو خارجه.
في الوقت الحاضر، كرة القدم ليست مجرد تكتيكات أو مجرد تدريب. كرة القدم هي إدارة الوضع بالكامل بزاوية 360 درجة، كل شيء داخل الملعب، خارج الملعب، نفسيًا."
يقول دوناتي إن غاسبريني وفينتورا كانا مهمين بشكل خاص في مساعدته على فهم الأسباب وراء القرارات التكتيكية.
كانا هما من جعلاني أفهم لماذا وكيف يتم القيام بالأشياء."
ذكرياته عن فريق غاسبريني في باليرمو تكشف الكثير. كانت النتائج سيئة، لكن دوناتي لا يزال يعتقد أن كرة القدم كانت جيدة.
مع غاسبريني في باليرمو، لم تسر الأمور بشكل جيد من حيث النتائج، لكننا لعبنا كرة قدم رائعة، كرة قدم جميلة، كرة قدم كانت، وفقًا لأفكاري الخاصة أيضًا، صحيحة."
إنها اعتقاد يتبعه في الإدارة: كرة القدم الجيدة والنتائج الجيدة ليست دائمًا مسموحًا لها بالوقت الكافي لتصبح الشيء نفسه.
للأسف في كرة القدم، أحيانًا لا يعني ذلك أنه يجب أن يؤدي أيضًا إلى النتائج. في عالم اليوم، النتائج مهمة جدًا وهناك وقت قليل جدًا لتحقيق الأشياء."
عليك أن تحاول الوصول إليها على الفور، لأنه خلاف ذلك سيقومون بإقالتك."
أعطت مسيرة دوناتي التدريبية له جانبي تلك الحجة.
بدأ في اسكتلندا كمدرب تقني في كيلمارنوك قبل أن يعود إلى إيطاليا مع سامبيدنتيسي. في ليغناجو سالوس، وجد أقوى منصة مبكرة له، حيث أعاد النادي إلى الدوري الإيطالي Serie C بعد الفوز بلقب الدوري الإيطالي Serie D 2022/23. ثم أنهى ليغناجو في المركز السادس في الدوري الإيطالي Serie C في 2023/24 وبلغ تصفيات الصعود.
أدى ذلك إلى الانتقال إلى الخارج الذي كان يبنيه.
عينت أثينا كاليثيا دوناتي في يونيو 2024، مما أعطاه فرصته الأولى للتدريب في الدوري اليوناني الممتاز. غادر في ديسمبر بعد 14 مباراة دوري، لكن التجربة عززت اعتقاده بأن طريقة لعب الفريق يمكن أن تهم حتى عندما لا تكون النتائج موجودة بعد.
كانت التجربة في اليونان إيجابية جدًا. لعبنا كرة قدم جميلة.
حتى مدرب المنتخب الوطني اليوناني جاء ليهنئني لأنهم لم يروا كرة قدم مثل تلك من قبل."
لكن مرة أخرى، كانت هناك مشكلة.
لم نفز بالمباريات.
تلقي الإطراءات دون الفوز بالمباريات كان مثيرًا جدًا."
تفسر تلك التجربة لماذا لا يزال دوناتي جذابًا لكرة القدم خارج إيطاليا.
لهذا السبب أود العودة إلى الخارج، لأن ربما خارج إيطاليا يتم تقدير كرة القدم قليلاً أكثر، بطريقة مختلفة."
كانت فرصته في سامبدوريا مختلفة. كانت عودة إلى نادي مثلما مثلته كلاعب، وكان التعيين جزءًا من محاولة أوسع لإعادة بناء النادي حول هيكل كرة قدم أصغر وأكثر حداثة.
استمرت فقط ثلاثة أشهر.
أقالت سامبدوريا دوناتي في 18 أكتوبر 2025.
اعتبارًا من اليوم، لا يزال بدون نادي. لذلك، فإن آخر منصب رسمي له كمدرب هو سامبدوريا، لكن الطموح الذي أعرب عنه لـ فوتبول بريس لا لبس فيه.
خطتي هي العودة إلى التدريب في أقرب وقت ممكن، لأنه الشيء الذي أحب القيام به أكثر، لذا آمل أن يحدث ذلك مرة أخرى قريبًا."
في هذه الأثناء، يقول إنه كان يشاهد الكثير من مباريات الدوري الإيطالي Serie A والدوري الإيطالي Serie B، يفعل ما يفعله المدربون عندما يكونون بين الوظائف: يراقبون، يفكرون ويبحثون عن الفكرة التالية.
وربما يكون ذلك هو الشيء الأكثر كشفًا عن دوناتي.
لا يتحدث كمدرب يعتقد أن أفضل فرصة له قد مرت بالفعل. يتحدث كشخص يرى كل انتكاسة كجزء من التعليم.
مهما حدث، عليك أن تفكر في مواجهة اليوم التالي ومحاولة القيام بشكل أفضل."
بالنسبة للاعب وسط اكتشف ذات مرة أن الوصول إلى ميلان لم يكن هو نفسه النجاح، فقد سافرت تلك الفلسفة بعيدًا.
الفصل التالي من مسيرة ماسيمو دوناتي التدريبية لم يُكتب بعد. لكنه لا يزال ينتظر اليوم التالي.