لقد كان اللاعب الدولي السابق في هولندا قريبًا من رؤية تلك العملية مع ميكي فان دي فين، الذي دربه في فولفسبورغ قبل أن ينتقل المدافع إلى توتنهام. وقد أثبت فان دي فين منذ ذلك الحين نفسه كواحد من المدافعين الرئيسيين في توتنهام.
يتذكر هوفلاند لاعبًا شابًا كانت إمكانياته واضحة، لكن تطوره النهائي لا يزال يفاجئه.
كان ميكي لاعبًا شابًا عندما جاء إلى فولفسبورغ، وقد حقق تطورًا مذهلاً. إذا رأيته الآن في إنجلترا، يلعب لتوتنهام، فهذا مذهل"، يقول هوفلاند. Football Presse.
كان لديه بعض الجودة، بالطبع، لكنه كان لاعبًا شابًا عندما جاء إلينا وأيضًا عندما ذهب إلى إنجلترا، وقد فاجأني حقًا. إنه رياضي جيد. وقد أظهر ذلك بالفعل في هولندا وأيضًا في ألمانيا."
بالنسبة لهوفلاند، كانت الصفات الرياضية لفان دي فين مجرد نقطة انطلاق. كانت التحول الأكبر هو رؤيته يصبح مدافعًا أكثر اكتمالًا.
إذا رأيت كيف اتخذ الخطوة التالية ليصبح مدافعًا حقيقيًا، في المنتخب الوطني وأيضًا هناك، فهذا حقًا مفاجئ"، يقول.
تقييم هوفلاند لماتياس دي ليخت أكثر تعقيدًا، لكنه يكشف عن جزء آخر من تفكيره حول تطوير المدافعين: أهمية العقلية والاستقرار.
غادر دي ليخت أياكس إلى بايرن ميونيخ قبل الانتقال إلى مانشستر يونايتد، حيث تم إيقاف تقدمه بسبب صعوبات اللعب في فريق غير مستقر.
ذهب دي ليخت إلى بايرن ميونيخ، لكن الآن ترى أن تطوره توقف قليلاً"، يقول هوفلاند. "لقد رأيت مقابلة حيث قال شخص ما إنه ربما يقوم بتدريب القوة بشكل مفرط، لكنني لا أعرف."
ومع ذلك، يتردد هوفلاند في استبعاده.
أعرف أنه أيضًا شخص لديه عقلية جيدة وسيرجع"، يقول. "نأمل أن يتمكن من إظهار ذلك هذا الموسم مرة أخرى في يونايتد."
وجهة نظره الأوسع تتعلق بالبيئة المحيطة بالمدافع، بدلاً من المدافع نفسه فقط.
في الوضع الذي يعيشه مانشستر يونايتد الآن والذي كان عليه في الموسم الماضي، سأفضل دائمًا نظامًا أكثر استقرارًا، مع لاعبين في مواقعهم الخاصة حيث يمكنهم الثقة ببعضهم البعض وبأنفسهم، وحيث يمكنهم الاعتماد على بعضهم البعض"، يقول هوفلاند. "هذا شيء أفتقده."
ثم هناك يوريل هاتو، مدافع هولندي آخر يتعلم الآن حرفته في إنجلترا. انضم هاتو إلى تشيلسي من أياكس وقد تم استخدامه بالفعل كظهير أيسر وأيضًا في الدفاع المركزي.
يرى هوفلاند لاعبًا يكون عمره مهمًا عند تقييم أخطائه وإمكاناته.
هاتو لاعب موهوب. لقد ظهر لأول مرة مع أياكس في سن صغيرة جدًا، وإذا رأيته يلعب، كان يلعب حقًا مثل البالغين"، يقول. "بالطبع ارتكب أخطاءه، لكن هذا أمر طبيعي للاعب شاب ويجب أن يتعلم."
تعد مرونة هاتو واحدة من الأسباب التي تجعل هوفلاند يعتقد أن هناك عدة طرق لتطويره.
إذا كنت تلعب بأربعة في الخلف، أعتقد أنه الأفضل كمدافع مركزي. إذا كنت تلعب بخمسة، يمكنك أن تجعله يلعب كظهير جناح، ولكن أيضًا كأحد الثلاثة اليساريين."
لكن هوفلاند لديه مسار مفضل للشاب في هذه المرحلة.
بالنسبة له، فإن أفضل مركز في الوقت الحالي للتعلم هو مركز الظهير الأيسر"، يقول.
يوضح اللاعبون الثلاثة مراحل مختلفة من نفس العملية: تطور فان دي فين من رياضي واعد إلى مدافع دولي راسخ، ومحاولة دي ليخت لاستعادة المسار الذي أظهره في أياكس، وهاتو الذي يتعلم كيفية تحويل الوعد الاستثنائي المبكر إلى اتساق.
بالنسبة لهوفلاند، فإن الحركة المتزايدة للاعبين الهولنديين إلى الدوري الإنجليزي الممتاز والبوندسليغا يمكن أن تساعد فقط في تلك العملية.
ترى أن معظم اللاعبين أيضًا - (جيريمي) فريمبونغ، وُلِد في إنجلترا، ولعب هناك في الأكاديمية، ثم ذهب إلى ألمانيا لفترة طويلة"، يقول هوفلاند.
يشير إلى المسارات المتزايدة الدولية لتطوير اللاعبين الهولنديين، مع الخبرة في دوريات مختلفة تعرضهم لأنماط ومتطلبات مختلفة.
الدوري الإنجليزي الممتاز هو منافسة كبيرة، ربما واحدة من الأكبر في أوروبا"، يقول. "أعتقد أن هذا تطور جيد لهؤلاء اللاعبين وأيضًا للاعبين الهولنديين وللمنتخب الوطني."
يعتقد هوفلاند أن مجموعة المواهب لا تزال قوية، سواء في هولندا أو بين اللاعبين الهولنديين الذين يتطورون في الخارج.
لدينا كل عام الكثير من المواهب، وأعتقد أن مستقبلنا سيكون إيجابيًا"، يقول.
بالنسبة لدولة لديها تقليد طويل في إنتاج المدافعين، فإن التحدي هو تحويل تلك المواهب إلى لاعبين قادرين على النجاح على أعلى مستوى. تظهر أمثلة هوفلاند الطرق المختلفة التي يمكن أن تؤدي إلى هناك - ولماذا يمكن أن تكون الخبرة خارج هولندا جزءًا مهمًا من العملية.