اختار سمولينغ خمس ذكريات تحدد مسيرته، متطلعًا إلى اللحظات التي أخذته من مدافع غير متمرس في فولهام إلى بطل في الدوري الإنجليزي، دولي إنجليزي وفائز بكأس أوروبي.
في حديثه إلى قنوات الإعلام الخاصة بنادي بورتو، طُلب من اللاعب البالغ من العمر 36 عامًا تحديد النقاط البارزة التي تظل الأكثر أهمية بعد مسيرة شملت فولهام، مانشستر يونايتد، روما والفيحاء.
جاءت اختياره الأول من بداية مسيرته الاحترافية.
سأحاول أن أذهب بالترتيب. ربما الأول هو ظهوري الأول في الدوري الإنجليزي مع فولهام. أتذكر أنني كنت اللاعب الشاب الذي سافر مع الفريق، اللاعب التاسع عشر الذي لم يكن دائمًا على مقاعد البدلاء. كان ظهوري في المباراة الأخيرة من الموسم ضد إيفرتون مميزًا. كنت في التاسعة عشر من عمري، وكان ذلك نتيجة العمل الشاق," قال سمولينغ.
ثم تذكر المدافع هدفه الأول في ديربي مانشستر بعد انتقاله إلى مانشستر يونايتد.
الثاني هو هدفي الأول في ديربي، عندما وصلت إلى مانشستر يونايتد. كنت محظوظًا بتسجيل بعض الأهداف في الديربيات، لكن الأهداف الأولى دائمًا ما تكون مميزة. آمل أن أسجل بعض الأهداف في الديربيات المستقبلية," قال.
كان اختياره الثالث هو أول لقب دوري إنجليزي فاز به في أولد ترافورد. انضم سمولينغ إلى يونايتد كمدافع شاب يتوقع أن يثبت نفسه تدريجيًا، لكنه أصبح بسرعة عضوًا مهمًا في الفريق.
ثم، أول كأس دوري إنجليزي، في سنتي الأولى مع مانشستر يونايتد (2010/11). ذهبت إلى هناك كطفل، آملًا في لعب بعض المباريات. انتهى بي الأمر بلعب جزء كبير من الموسم ثم فزنا باللقب. كان شيئًا شاهدته في غرفتي قبل عام. كانت لحظة غير حقيقية," قال سمولينغ.
قدمت كرة القدم الدولية واحدة من ذكرياته البارزة الأخرى. جاء هدفه الأول مع إنجلترا ضد البرتغال في ويمبلي.
أيضًا، هدفي الأول مع إنجلترا، الذي كان ضد البرتغال. كانت لحظة جميلة، في ويمبلي," أضاف.
جاء اختيار سمولينغ الأخير من مرحلة لاحقة من مسيرته، عندما ساعد روما في الفوز بدوري المؤتمر.
أخيرًا، لقب دوري المؤتمر مع روما. المشاهد والاحتفالات... رأيت الاحتفالات هنا الموسم الماضي، والتي ذكرتني بما حدث هناك. معرفة ما تعنيه كرة القدم في روما، يمكنني رؤية نفس الشيء هنا في بورتو. كانت سببًا آخر كبيرًا لي للمجيء إلى هنا. أن أشعر بالمدينة بأكملها خلال الاحتفالات هو شيء أريد تجربته مرة أخرى! أنا متأكد أنني سأحظى بلحظتين أو ثلاث هنا لإضافتها إلى القائمة," قال المدافع.
انضم سمولينغ إلى بورتو بعقد لمدة عام بعد مغادرته الفيحاء، جالبًا 31 مباراة دولية مع إنجلترا وخبرة أوروبية واسعة إلى فريق فرانشيسكو فاريولي. ذكرياته الخمس الآن توفر لمحة شخصية عن مسيرة أخذته من مراهق يحاول الحصول على مقعد في دكة البدلاء في فولهام إلى أكبر مراحل كرة القدم في الأندية والمنتخبات الدولية.