يعتقد جيمس غارنر أن قراره بالرحيل عن مانشستر يونايتد إلى إيفرتون كان نقطة التحول في مسيرته بعد أن حصل على استدعاء متأخر لمنتخب إنجلترا.
تم استبعاد لاعب الوسط البالغ من العمر 25 عامًا في البداية من تشكيلة توماس توخيل، لكنه تم استدعاؤه بعد أن أجبرت الإصابات ديكلان رايس ولاعبين آخرين على الانسحاب. كان غارنر في تركيا في عطلة عندما تلقى المكالمة التي أخبرته بالعودة.
لقد أثبت لاعب إيفرتون الآن نفسه كدولي كبير بعد فترة قوية في غوديسون بارك، حيث شارك في مباراته الدولية الأولى مع إنجلترا ضد أوروجواي في مارس.
يعتقد غارنر أن هذه الفرصة قد لا تكون قد جاءت لو بقي في أولد ترافورد.
أعتقد أن هذا كان الشيء المثالي بالنسبة لي"، قال.
أنا أؤمن بشدة أن كل شيء يحدث لسبب. عندما رحلت، قاموا بالتعاقد مع ثلاثة أو أربعة لاعبي وسط، من الطراز العالمي. لو كنت قد بقيت، لما كنت في المكان الذي أنا فيه اليوم، لذا أنا سعيد جدًا بأنني فعلت ذلك."
جاء غارنر من أكاديمية يونايتد وقضى فترات إعارة في واتفورد ونوتنغهام فورست قبل أن يغادر بشكل دائم إلى إيفرتون في 2022. جاءت انتقالته بعد أن عانى من صعوبة في تأسيس مسار للفريق الأول في نادي طفولته.
شارك في مباراتين فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز مع يونايتد، على الرغم من أنه شارك أيضًا في الدوري الأوروبي. قدم إيفرتون في النهاية كرة القدم المنتظمة التي كان يبحث عنها.
لم أكن خجولًا أبدًا من الذهاب إلى مكان أكثر إزعاجًا"، قال غارنر.
ذهبت في إعارة ثلاث مرات. ذهبت إلى واتفورد ثم مرتين إلى نوتنغهام."
لذا لم أكن قلقًا بشأن الانتقال على الإطلاق، تغيير المشهد أو أي شيء من هذا القبيل."
بالنسبة لي، كان الأمر يتعلق فقط بلعب المباريات وكان إيفرتون الخيار المثالي في ذلك الوقت."
لم أكن أريد فقط أن أختفي في الخلفية وأجلس على مقاعد البدلاء وأشياء من هذا القبيل. أردت الانضمام إلى فريق حيث شعرت أن لدي فرصة للقتال من أجل مركزي وهذا ما فعلته في السنوات الثلاث أو الأربع الماضية."
شمل تطور غارنر أيضًا تغييرًا في المركز. بدأ مسيرته كمدافع مركزي قبل أن ينتقل إلى خط الوسط ومنذ ذلك الحين أظهر مرونته من خلال اللعب أيضًا كظهير أيمن وأيسر.
لقد نالت تلك القدرة على التكيف إعجاب توخيل، الذي قارن بينه وبين لاعب وسط ريال مدريد فيديريكو فالفيردي.
نعم، إنها مقارنة جيدة لأن في رأيي هو واحد من أفضل لاعبي الوسط في العالم"، قال غارنر.
ربما هناك القليل من التشابه من حيث أنه يلعب في مراكز مختلفة أيضًا."
ليس لدى غارنر أي ندم بشأن مغادرته يونايتد ولديه الآن فرصة أخرى لإثبات نفسه مع إنجلترا. جاء استدعاؤه المتأخر بعد أن بالكاد وصل إلى فندقه في بودروم، مما أجبره على قطع عطلته والعودة إلى إنجلترا في اليوم التالي.
لذلك، اتبعت طريق لاعب الوسط للعودة إلى الساحة الدولية نفس المبدأ الذي شكل مسيرته في النادي: كرة القدم المنتظمة أولاً، ثم الفرصة لاختبار نفسه على أعلى مستوى.