يواجه أستون فيلا باريس سان جيرمان في كأس السوبر الأوروبي يوم الأربعاء في سالزبورغ، ساعيًا لإضافة الكأس الثانية في أقل من ثلاثة أشهر بعد فوزه بلقب الدوري الأوروبي في الموسم الماضي.
يدخل فريق إيمري المباراة بعد صيف شهد مغادرة عدد كبير من اللاعبين، حيث تم بيع مورغان روجرز، يوري تيليمانس، ولوكاس دين بمبلغ إجمالي يُقال إنه حوالي 150 مليون جنيه إسترليني بينما كانت النادي يعمل على الالتزام بقواعد الاتحاد الأوروبي المالية. ومع ذلك، لا يرى الإسباني سببًا يجعل فيلا يخفض طموحاته.
"إذا قارنا أنفسنا بأندية أخرى مثل مانشستر سيتي، تشيلسي، مانشستر يونايتد، أرسنال وليفربول، نحن نتنافس معهم. ليس لدينا قوتهم... بعد"، قال إيمري.
"الجهد الذي يبذله النادي هائل. نحن نحاول توسيع ملعب فيلا بارك ليصل إلى 50,000 مشجع.
"هذه خطوة للأمام. نحن نزيد ميزانيتنا من خلال النتائج على الملعب، أحيانًا ببيع بعض اللاعبين، كنا متسقين، نتوقع مستوى عالٍ وأكثر أو أقل نحافظ عليه. كل عام تقدم النادي للأمام."
سيكون فيلا بدون الثنائي الإنجليزي إزري كونسا وأولي واتكينز، بالإضافة إلى حارس مرمى الأرجنتين إميليانو مارتينيز، في مباراة باريس سان جيرمان. حصل الثلاثة على أربعة أسابيع من الراحة بعد كأس العالم ومن المقرر أن يعودوا إلى التدريب الأسبوع المقبل، مما يترك لإيمري اختيار من تشكيلة تم تشكيلها بالفعل من خلال مبيعات هذا الصيف.
يقول القائد جون مكجين، الذي كان في فيلا بارك منذ أيام النادي في البطولة في 2018، إن المغادرات لم تؤثر على طموح المجموعة.
"نحن متحمسون حقًا لأستون فيلا الجديد"، قال مكجين. "توقعاتنا مشابهة لما كانت عليه في المواسم القليلة الماضية، نتنافس مع الأفضل في إنجلترا وأوروبا. الكثير يتغير لكن لدينا نفس المدير، نفس الأساليب ورغبة في تحقيق المزيد. اعتقد الكثير من الناس أننا وصلنا إلى سقفنا لكننا أثبتنا أنهم مخطئون."
اجتماع يوم الأربعاء هو الظهور الأول لفيلا في كأس السوبر منذ أكثر من أربعة عقود، وهو الثاني لهم بشكل عام، بعد انتصارهم على برشلونة في أوائل الثمانينيات. كما يجدد اللقاء مع فريق باريس سان جيرمان الذي واجهه فيلا وخسر أمامه في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا في الموسم الماضي، عندما تقدم النادي الفرنسي 5-4 في المجموع بعد أن تأخر فيلا 3-1 في المباراة الأولى في باريس.
ستشكل الانتصار تكريمًا قاريًا ثانٍ لفريق إيمري خلال ثلاثة أشهر، ودليلًا إضافيًا، في نظر المدير، على أن إعادة بناء فيلا تحت قيادته قد نقلت النادي إلى مستوى مختلف تمامًا.
تمنح ميزانية فيلا الموسعة من مبيعات اللاعبين، إلى جانب التأهل المستمر لدوري أبطال أوروبا، إيمري المنصة التي يعتقد أن النادي يحتاجها للحفاظ على هذا النمو بعد موسم واحد مليء بالألقاب.