من المتوقع أن يصل اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا إلى السعودية يوم الجمعة لإكمال صفقة انتقال بقيمة 51 مليون جنيه إسترليني، حيث يستعد فيلا لإنهاء صفقة توقيع نيكولاس جاكسون من تشيلسي مقابل 65 مليون جنيه إسترليني كبديل له.
أشاد إيمري بسلوك واتكينز طوال ست سنوات له في فيلا بارك وأكد أنه هو والفريق قد قبلوا اعتذار المهاجم بعد أن جعله غير متاح للهزيمة في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد أمام برايتون هوف ألبيون.
يغادر واتكينز كأفضل هداف في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز في فيلا برصيد 91 هدفًا، جزء من إجمالي 108 أهداف في جميع المسابقات منذ انضمامه من برينتفورد مقابل 28 مليون جنيه إسترليني في عام 2020. كان شخصية مركزية في انتصار فيلا في الدوري الأوروبي في مايو، وشكله هذا العام أكسبه مكانًا في تشكيلة إنجلترا لكأس العالم هذا الصيف.
"قال لنا بعد مباراة برايتون إنه آسف وأنه ارتكب خطأ. كان مخطئًا، لكننا قبلنا ذلك. اللاعبون أيضًا"، قال إيمري.
"كان التزامه وسلوكه رائعين. إنه شخص رائع - شخص رائع أكثر من كونه لاعبًا. قلت له 'وداعًا' مع عناق كبير ودموع صغيرة.
"لكن الآن هو فصل جديد هنا مع نيكولاس جاكسون."
وافق فيلا على الشروط مع جاكسون ويعملون على تسجيل اللاعب الدولي السنغالي في الوقت المناسب لزيارة أرسنال يوم الاثنين.
يصبح واتكينز أحدث شخصية ذات خبرة تغادر فيلا بارك هذا الصيف، وحث إيمري المشجعين على الثقة في استراتيجية النادي على الرغم من خروج العديد من العناصر الرئيسية من حملة الموسم الماضي الناجحة.
"اتخذنا قرارات لأن ذلك جيد للنادي"، قال إيمري. "بالطبع، لا نريد أن نكون نادياً يبيع اللاعبين، لكن المسؤولية موجودة. إنه جنون [المال لشخص] يبلغ من العمر 30 عامًا و50 مليون جنيه إسترليني لإزري كونسا [الذي يبلغ من العمر 28 عامًا].
"كيف تطورنا في العام الماضي مع بعض اللاعبين وكيف يمكننا بيع بعض اللاعبين الآن هو القرار الصحيح تمامًا. علينا إعادة بناء الفريق بأسرع ما يمكن. [يجب على المشجعين] قبول طريقتنا ولماذا نتخذ بعض القرارات."
كجزء من تلك إعادة البناء، أكمل ليون غوريتسكا انتقاله المجاني إلى فيلا يوم الخميس بعد مغادرته بايرن ميونيخ في نهاية الموسم الماضي. فاز لاعب الوسط الألماني بسبعة ألقاب في الدوري الألماني ودوري أبطال أوروبا خلال وقته في بافاريا.
"إنه فائز. إنه لاعب تنافسي للغاية - لاعب جيد لإضافته إلى تشكيلتنا"، قال إيمري عن غوريتسكا. "إنه متعدد الاستخدامات ويصل لائقًا ويتدرب بشكل جيد. نأمل أن يكون يوم الاثنين في الملعب."