روب يانسن، متحدثًا في بودكاست كيفت يانسن إغموند جايب, ، وصف الاجتماع في فندق أمستيل الذي اجتمعت فيه وفد رفيع المستوى من أياكس لإبرام صفقة كانت ستجلب لاعب وسط ميلان السابق إلى النادي الهولندي بدلاً من أرسنال.
كان فييرا في المبنى تلك الليلة. جلس في المطعم مع زوجته بينما كانت المفاوضات جارية - البروتوكول في ذلك الوقت منعته من حضور المناقشات الرسمية.
كان يانسن يدير المحادثات بين أياكس، ممثل فييرا الفرنسي، ومكتب محاماة في أمستردام تم تعيينه لهذه المناسبة. لاحظ شيئًا عن الوكيل على الفور.
"أنظر إلى هذا الوكيل وهو مسترخٍ تمامًا في كرسيه ينظر إليّ"، تذكر يانسن. "يأخذ قطعة من ورق البيرة، ويكتب شيئًا عليها ويدفعها عبر الطاولة هكذا."
ما كُتب على ورقة البيرة كان طلب العمولة الشخصية للوكيل - مليون دولار - مقابل تسليم فييرا إلى أياكس.
قال يانسن إنه التفت إلى أحد أعضاء وفد أياكس واقترح عليهم الخروج إلى الخارج. كانت المحادثة في الممر قصيرة.
"سألت: هل تريده في أياكس؟ إذن يكلف مليون دولار، لذلك الرجل ذو الشعر الطويل. قال: نحن لا نفعل ذلك في أياكس. قلت: حسنًا، إذن لن يأتي."
ولم يأتِ. انضم فييرا إلى أرسنال بدلاً من ذلك، مقابل رسوم قدرها 3.5 مليون جنيه إسترليني، وواصل قضاء تسع سنوات في هايبرى قبل أن يغادر إلى يوفنتوس في عام 2005. فاز بثلاثة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز وأربعة كؤوس FA وأصبح واحدًا من أكثر لاعبي الوسط شهرة في جيله.
أكد أرسين فينجر بشكل منفصل أن الصفقة كانت قريبة من الذهاب في الاتجاه الآخر. وقد روى أنه أجرى مكالمة هاتفية مع فييرا بينما كان اللاعب في أمستردام يستعد للتوقيع مع أياكس، مقنعًا إياه بالتوقف والقدوم إلى لندن بدلاً من ذلك.
كانت حكم يانسن على ما كان يمكن أن يحدث واضحًا.
"تخيل لو دفع أياكس. كان سيكون واحدًا من أفضل اللاعبين في تاريخ أياكس."
لم يتم الاحتفاظ بورقة البيرة. الرسوم التي أوقفت الصفقة مجمدة في السجل.