في مؤتمره الصحفي يوم الجمعة، قدم كوفاتش تحديثًا مشجعًا عن تعافي مدافع الفريق من إصابة الرباط الجانبي للقدم التي تعرض لها في كأس العالم.
"آمل أن نتمكن من إعادة نيكو إلى التدريب الكامل مع الفريق خلال الأسبوع أو الأسبوعين القادمين"، قال كوفاتش. "سيكون خيارًا مرة أخرى."
تعرض شلوتربك للإصابة في فوز ألمانيا في مرحلة المجموعات على ساحل العاج في 20 يونيو، وهي مشكلة خطيرة بما يكفي لإنهاء مشاركته في البطولة مبكرًا وإبعاده عن كامل فترة الإعداد لدورتموند، بما في ذلك هزيمتهم في السوبركوب أمام بايرن ميونيخ.
كانت دورتموند حذرة بشأن إعطاء جدول زمني دقيق لعودته، لكن اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا اتخذ خطوة كبيرة إلى الأمام يوم الأربعاء عندما بدأ التدريب الفردي بالكرة للمرة الأولى منذ الإصابة.
لقد شعروا بغيابه بشدة في الدفاع. كان شلوتربك شخصية رئيسية في دفاع دورتموند الذي استقبل أهدافًا أقل من أي فريق آخر في البوندسليغا الموسم الماضي، حيث ساهم بخمسة أهداف في الدوري -- وهو أعلى عدد من الأهداف لأي مدافع في القسم بالتساوي مع زميله رامي بن سبعيني.
كما أنهى الحملة بعدد ثانٍ من النزالات التي فاز بها في النادي، خلف فالديمار أنطون فقط.
كان على بوروسيا دورتموند التكيف بدون قائدهم الدفاعي في الأسابيع الأولى من الموسم الجديد، مع غياب القائد إمري تشان أيضًا بسبب الإصابة، وقد أشاد المدير الرياضي أولي بوك بكلا اللاعبين لمشاركتهما الفعالة مع الفريق رغم غيابهما القسري.
يستضيف فريق كوفاتش هايدنهايم في البوندسليغا هذا الأسبوع ويبدأ حملته في دوري أبطال أوروبا ضد يوفنتوس في 16 سبتمبر، وهي مباراة قد تأتي مبكرًا جدًا لشلوتربك حتى في ظل أكثر جداول التعافي تفاؤلاً.
كان شلوتربك نفسه صريحًا بشأن الإحباط من عملية التعافي، حيث أخبر سكاي في مقابلة حديثة أن الإصابة الأولية كانت تبدو قابلة للإدارة قبل أن تثبت أنها أكثر عنادًا مما كان متوقعًا.
"في البداية، اعتقدت أنها ليست سيئة جدًا واستمررت في اللعب"، قال. "علينا أن نأخذها يومًا بيوم.
"نحن نحاول السماح لها بالشفاء بشكل صحيح ونعمل بشكل جيد مع المعالجين الفيزيائيين ومدربي إعادة التأهيل. ثم أعتقد أنه لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً."
أضاف دورتموند تغطية دفاعية إضافية خلال الصيف بتوقيع المدافع الفرنسي الشاب جوين غادو البالغ من العمر 19 عامًا من سالزبورغ، الذي بدأ بالفعل في البوندسليغا في غياب شلوتربك.