ترأس الرئيس السابق لملعب بورتمان رود ترقية النادي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2000، لكن أسس هذا النجاح امتدت إلى ما هو أبعد من اللاعبين الذين جندهم جورج بيرلي.
كان لدى إبسويتش تاون تقليد فخور في تطوير لاعبيهم، وهو شيء كان شيفشانكس حريصًا على الاعتراف به عند مناقشة ظهور كيران داير، وتيتوس برامبل، ودارين بينت.
أخبر فوتبول بريس, "، "رائع، لأنه، كما تعلم، كان لدينا تاريخ عظيم في تطوير الشباب. وفي أيام بوبي روبسون، جورج بيرلي، آلان برازيل، إريك غيتس، أعني، يمكنني، كما تعلم، الاستمرار، ستيف مكول، الكثير منهم جاءوا من الأكاديمية، من - لم يكن يُطلق عليها أكاديمية حينها، من نظام الشباب.
"ثم في أيامنا، كما تعلم، فعلنا الشيء نفسه. لذا اخترت، كما تعلم، كيران داير، تيتوس برامبل، كان هناك الكثير منهم. ثم لاعبين أقل شهرة مثل إيان ويستليك ودارين بينت. وفي الواقع، سأجري مقابلة مع دارين بينت على توك سبورت، أعتقد، في غضون أيام. دارين أمبروز هو واحد آخر."
عكست الأسماء تقليدًا في التطوير قد صمد عبر أجيال متعاقبة. بالنسبة لشيفشانكس، كان رؤية اللاعبين يتقدمون من نظام الشباب إلى الفريق الأول ويثبتون أنفسهم في أماكن أخرى مصدرًا كبيرًا للرضا.
"وأنت تنظر إلى ذلك وتفكر، حسنًا، لقد جاءوا من مدرستنا."
كان داير ربما المثال الأكثر لفتًا للنظر من تلك السلسلة الإنتاجية. لاعب وسط ولد في إبسويتش وتقدم عبر صفوف الشباب في النادي، أصبح لاعبًا بارزًا في الفريق الأول تحت قيادة بيرلي قبل أن يجذب انتباه نيوكاسل يونايتد.
ومع ذلك، جاءت مغادرته في لحظة صعبة بشكل خاص. كان إبسويتش قد عانى للتو من خيبة أمل في التصفيات ضد بولتون واندررز في عام 1999، حيث خسر في نصف النهائي، ومع موسم آخر في الدرجة الأولى، كان النادي يواجه قرارات صعبة بشأن الاحتفاظ بأكثر لاعبيه قيمة.
"كان ذلك بعد عام، كان ذلك في '99. خسرنا في التصفيات ضد بولتون بسبب قاعدة الأهداف خارج الأرض. وغادر كيران بعد أن خسرنا في نصف النهائي في عام 1999، وكان بالفعل على أعتاب المنتخب الإنجليزي.
"كان لاعبًا رائعًا. أعني، لاعب لا يصدق، رولز-رويس من اللاعبين، نشأ من خلال أكاديميتنا.
"وأعني، كان، كما تعلم، كان بالطبع مفضلنا وكان يحب إبسويتش وعاد ولا يزال لديه منزل هنا. وأنت تعلم، لا يزال يحب النادي حتى يومنا هذا."
فهم شيفشانكس الصعوبة العاطفية لفقدان لاعب تطور داخل النادي، خاصةً واحد أصبح شخصية مهمة جدًا للمشجعين. لكن إبسويتش لم يكن بإمكانه منع لاعب شاب موهوب من اغتنام الفرصة للانتقال إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
"هذه واحدة من تلك المعضلات التي تواجهها عندما لا تتم ترقيتك. لا يمكنك الوقوف في طريق لاعب ينتقل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. لأنهم سيذهبون، كما تعلم، ليس فقط مضاعفة، ربما ثلاثة أضعاف في تلك الأيام، ثلاثة أو أربعة أضعاف المبلغ الذي يكسبونه.
"كما تعلم، والأمر مختلف تمامًا."
دفع نيوكاسل يونايتد في النهاية 6.5 مليون جنيه إسترليني من أجل داير، وهو مبلغ كبير لإبسويتش في ذلك الوقت. وصف شيفشانكس الصفقة بأنها غير مرغوب فيها لكنه اعترف بأنها أعطت بيرلي الفرصة لإعادة تشكيل الفريق.
"لقد بعنا له مقابل 6.5 مليون جنيه إسترليني في الواقع. كان مبلغًا كبيرًا. نعم، كان ذلك كثيرًا.
"لذا كانت عملية بيع غير مرغوب فيها للغاية، لكنها كانت كافية لنا لإعادة التنظيم. ومن المال الذي بعناه، كان علينا بالطبع وضع بعضه في البنك، لكننا اشترينا جون مكغريال من ترانمير، مدافع، جيرمين رايت من كرو، غاري كروفت من غريمسبى، ظهير."
عززت تلك الإضافات الفريق، لكن الاستثمار الأكثر أهمية جاء بعد عدة أشهر. كان إبسويتش قد حدد ماركوس ستيوارت كقطعة مهمة أخرى في تحدي ترقيتهم، على الرغم من أن شيفشانكس اعترف بأن النادي لم يكن ليتمكن من إتمام الصفقة دون المال الذي تم استلامه من بيع داير.
"ثم بالطبع بعد بضعة أشهر في فبراير 2000، اشترينا ماركوس ستيوارت، 2.5 مليون جنيه إسترليني، 2.75 مليون في الواقع، بما في ذلك المكافأة. وأعني، لم نكن لنتمكن من تحمل ذلك. لذا، كما تعلم، لو لم يكن من أجل بيع كيران داير.
"لذا غادر كيران داير، اشترينا أربعة أو خمسة لاعبين من الطراز الرفيع. وكان ذلك، كان ذلك مجرد، كما تعلم، كان ذلك نقطة تحول بالنسبة لنا. وأصبحنا فريقًا قويًا جدًا جدًا."
لذلك، ساعدت بيع لاعب دولي إنجليزي نشأ في النادي في تمويل بناء فريق سيعيد إبسويتش إلى الدرجة العليا في النهاية. كانت حقيقة غير مريحة للعمل بدون الموارد المالية للأندية الراسخة في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن شيفشانكس فهم ذلك جيدًا.
جلبت هبوط النادي اللاحق في عام 2002 تذكيرًا مؤلمًا آخر بالضغوط المالية المرتبطة بالاحتفاظ باللاعبين الموهوبين في بورتمان رود.
"كانت مأساة عندما هبطنا في، كما تعلم، '02."
تذكر شيفشانكس مدى صعوبة رؤية لاعبين من تلك الجيل ينتقلون إلى أماكن أخرى، بما في ذلك مات هولاند ودارين بينت، اللذان سيمثلان لاحقًا تشارلتون أثلتيك.
"رؤية بعض هؤلاء اللاعبين يذهبون إلى - مات هولاند ودارين بينت وآخرين يذهبون للعب في تشارلتون كان، كما تعلم، صعبًا حقًا. لكن تلك كانت قسوة اللعبة في تلك الأيام."
استمرت مسيرات خريجي أكاديمية إبسويتش لفترة طويلة بعد مغادرتهم. عاد داير نفسه إلى النادي بعد مسيرته كلاعب، وتولى مسؤوليات التدريب داخل نظام الشباب قبل الانتقال إلى التدريب في الفريق الأول في إبسويتش ومن ثم تشيسترفيلد.
هو الآن مدرب ساوثيند يونايتد، بعد أن تولى أول منصب تدريبي له في يونيو 2026.
بالنسبة لشيفشانكس، لم يكن أهمية تطوير الشباب في إبسويتش مجرد إنتاج لاعبين يمكن بيعهم بمبالغ كبيرة. كان الأمر يتعلق برؤية لاعبي كرة القدم الشباب يتقدمون عبر النادي، يمثلون الفريق الأول ويحملون شيئًا من إبسويتش معهم أينما أخذتهم مسيراتهم.
لقد التقطت قصة داير كلا الجانبين من تلك التجربة: فخر تطوير موهبة محلية رائعة والقرار المالي الصعب للسماح له بالرحيل.
في النهاية، ساعدت الـ 6.5 مليون جنيه إسترليني التي تم استلامها من نيوكاسل في توفير اللاعبين الذين حققوا الإنجاز الذي سعى إليه إبسويتش لفترة طويلة.
كتاب ديفيد شيفشانكس الجديد، رجل في مهمة' '، من دار نشر بيتش وهو, متاح هنا .
