ديفيد برنشتاين حصريًا: ويه و غواتر - مهاجمان مختلفان تمامًا لمان سيتي

وصل إلى مين رود كنجمة عالمية، الفائز الأفريقي الوحيد بجائزة الكرة الذهبية وجائزة أفضل لاعب في العالم من الفيفا.

الآخر وصل مقابل 400,000 جنيه إسترليني من بريستول سيتي، حاملاً سمعة أقل بريقًا كمهاجم قضى جزءًا كبيرًا من مسيرته خارج الدرجة الأولى.

ومع ذلك، أصبح كلاهما جزءًا من الانتقال الاستثنائي من مانشستر سيتي في أواخر التسعينيات إلى النادي الذي يعرفه المشجعون اليوم.

يتذكر ديفيد برنشتاين، رئيس النادي في ذلك الوقت، كلاهما - على الرغم من أن تقييمه لأهميتهما يكشف الكثير.

جورج وياه كان بلا شك واحدًا من أعظم لاعبي العالم"، قال برنشتاين. كان واضحًا أنه في نهاية مسيرته. رأيناها كفرصة لجلب شخص ربما لن يكون لاعبًا لمدة 90 دقيقة، كما تعلم، في كل مباراة في تلك المرحلة من مسيرته.".

"He was obviously at the end of his career. We saw it as an opportunity to bring in someone who probably would not be a 90-minute player, you know, for every match at that stage of his career."

عاش وياه بالفعل مسيرة كروية كانت شبه مستحيلة للتصور.

وُلِد في مونروفيا، صعد عبر كرة القدم الليبيرية قبل الانتقال إلى الكاميرون ثم موناكو في عام 1988، حيث أحضره أرسين فينجر إلى كرة القدم الأوروبية. أصبح بعد ذلك نجمًا في باريس سان جيرمان وإيه سي ميلان، فاز بالدوري الإيطالي مرتين مع ميلان وأصبح أول - وما زال الوحيد - لاعب أفريقي يفوز بجائزة الكرة الذهبية. كما فاز بجائزة أفضل لاعب في العالم من الفيفا في عام 1995.

تبع انتقاله إلى تشيلسي في يناير 2000 انتصار في كأس الاتحاد الإنجليزي. ثم جاء المشهد الاستثنائي للنجم الأوروبي السابق وهو يظهر في مين رود.

وقع سيتي مع وياه في صفقة انتقال مجانية من ميلان في 1 أغسطس 2000. بالنسبة لبرنشتاين، كانت المسألة جزءًا كرة قدم وجزءًا مسرح.

كان لديه الموهبة وما إلى ذلك للعمل جنبًا إلى جنب مع نوع من باولو وانشوب وشون غوتر الذين كان لدينا"، قال. "وعمل الأمر بشكل جيد. لكن لا أستطيع أن أقول إنه كان نجاحًا بارزًا."

سجل وياه أربعة أهداف في 11 مباراة مع سيتي، بما في ذلك هدف في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد ليفربول وثلاثة أهداف ضد جيلينغهام في كأس الرابطة. استمرت فترته أقل من ثلاثة أشهر قبل أن يغادر بعد أن أصبح غير سعيد بعدم مشاركته في المباريات.

يتذكر برنشتاين صورة معينة.

أتذكر في وقت مبكر، أعتقد أننا لعبنا مباراة في جيلينغهام. أعني، هل يمكنك تخيل جورج وياه يلعب في جيلينغهام؟"

ثم كان هناك المشهد الاستثنائي لوياه وانشوب وهما يهاجمان معًا.

على جانب من المباراة، كان جورج وياه وانشوب يتجهان إلى نصف الفريق الآخر - كان يبدو دراماتيكيًا وقويًا وكان مثيرًا للغاية."

لكن برنشتاين واضح أن وياه لم يكن أبدًا أحد أسس الفريق.

لم يكن توقيعًا أساسيًا"، قال. "كان توقيعًا براقًا، لكنه لم يكن من أهم التوقيعات."

تلك التفرقة تنتمي بشكل طبيعي أكثر إلى غوتر.

عندما وصل برمودي من بريستول سيتي في مارس 1998، كان سيتي يقاتل من أجل البقاء في الدرجة الثانية. بعد عام، ستساعد أهدافه في دفعهم للعودة إلى الدرجة الأولى؛ وفي الموسم التالي سيفوزون بترقية أخرى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

سجل غوتر في النهاية 103 أهداف في 212 مباراة مع سيتي، ليصبح واحدًا من اللاعبين المميزين في عصر مين رود. يتذكر برنشتاين توقيع لاعب أصبح شيئًا أكبر بكثير مما اقترحته سمعته الأولية.

خذ شون غوتر، الماعز"، قال.

عندما جاء، أتذكر أننا وقعنا معه في اللحظة الأخيرة قبل انتهاء فترة الانتقالات. كان الأمر كله مثل دقيقة واحدة قبل، ربما حتى دقيقة واحدة بعد. لست متأكدًا."

كانت هناك توقعات معقولة. لكن بعد ذلك بدأ غوتر في التسجيل.

كان حقًا بارزًا ونما مع النادي وكان شخصية رائعة."

استجاب المشجعون بطريقتهم الخاصة.

كل الأشياء المتعلقة بـ 'أطعم الماعز' وما إلى ذلك، كان المشجعون يحبونه حقًا، حقًا."

أصبح غوتر البطل غير المتوقع لانتعاش سيتي.

وكان بطلًا غير متوقع بعض الشيء"، قال برنشتاين. "لكن أعتقد عندما ينظر الناس إلى تلك الفترة، سيكون شون غوتر واحدًا من الأبطال - إنه واحد من الأبطال مع بول ديكوف وآخرين، كما تعلم، الذين سيثبتون الزمن."

هذه هي الفروق الحاسمة بين المهاجمين.

وصل وياه مع جائزة الكرة الذهبية في سيرته الذاتية. ساعد غوتر سيتي في العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

استمرت مسيرة وياه بعد سيتي مع مرسيليا والجزيرة قبل أن يتقاعد في عام 2003. أصبح بعد ذلك سياسيًا، حيث شغل منصب رئيس ليبيريا من 2018 حتى 2024. اليوم، لا يزال شخصية كروية دولية، بما في ذلك كقائد شرفي لهيئة صوت اللاعبين في الفيفا، حيث قام بحملة ضد العنصرية. كما كان متحدثًا رئيسيًا في مؤتمر أكسفورد أفريقيا 2026.

بينما اتبع ابنه تيم وياه خطاه في كرة القدم النخبوية، ممثلًا الولايات المتحدة في كأس العالم 2026. تحدث جورج مؤخرًا عن أهمية منح الفرص للاعبين الشباب، متأملًا في دوره الخاص في مساعدة تطوير تيم.

كانت مسيرة غوتر بعد اللعب أقرب بكثير إلى ملعب كرة القدم.

بعد مغادرته سيتي في عام 2003، لعب لريدينغ، وكوفنتري سيتي، وساوثيند يونايتد قبل العودة إلى برمودا. انتقل في النهاية إلى التدريب، حيث درب نورث فيليدج رامز وعمل لاحقًا مع إلكستون، وماكليسفيلد تاون، ومانشستر سيتي. كما قضى بعض الوقت في الجهاز التدريبي لسيتي للسيدات ثم أستون فيلا للسيدات.

اليوم، يبحث غوتر عن فرصته التدريبية التالية بعد مغادرته أستون فيلا للسيدات في مارس. تولى منصب المدير المؤقت في ديسمبر 2024، فاز في ثلاث مباريات وتعادل في واحدة من أربع مباريات قبل أن يعود إلى دور المساعد عندما تم تعيين ناتاليا أرويو.

لكن إرثه في سيتي تم تأسيسه قبل ذلك بكثير.

كان هناك عندما كان سيتي يعيد بناء نفسه. كان هناك عندما هربوا من الدرجة الثالثة. كان هناك عندما عادوا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

ومن المناسب أنه سجل هدفه المئة مع سيتي في آخر ديربي مانشستر في مين رود - نفس الملعب الذي غنى فيه المشجعون ذات مرة "أطعم الماعز وسيسجل."

لذلك يبدو حكم برنشتاين تقريبًا مثاليًا.

كان وياه هو البريق.

كان غوتر هو الجوهر.

كان جورج وياه توقيعًا براقًا"، قال برنشتاين.

لكن شون غوتر سيكون واحدًا من الأبطال الذين سيثبتون الزمن."

كتاب ديفيد برنشتاين "كنا حقًا هناك: ولادة مانشستر سيتي من جديد" من نشر بيتش للنشر - والذي هو متاح هنا.