كان اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا غائبًا ملحوظًا عندما أعلن توخيل عن مجموعته لمباريات دوري الأمم ضد كرواتيا وإسبانيا، على الرغم من أن إنجلترا تواصلت مع تشيلسي للتحقق من حالته قبل إعلان يوم الجمعة.
وفقًا للتقارير، أكد النادي أن بالمر كان جاهزًا ليتم اعتباره. لذلك، كانت غيابه قرار اختيار بدلاً من كونه نتيجة لمشكلة لياقة مستمرة.
بدأ بالمر بداية إيجابية للموسم تحت قيادة خابي ألونسو، حيث سجل ثلاثة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة في تسع مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز بينما انتقل تشيلسي إلى المركز الرابع. لقد عزز أداؤه القضية للعودة إلى إنجلترا، خاصة بعد أن غاب عن المعسكر الدولي السابق.
تم اختيار بالمر للعب مع إنجلترا في سبتمبر لكنه انسحب بسبب ما وُصف بأنه إصابة طفيفة. أعرب توخيل بعد ذلك عن إحباطه لأن المهاجم فوت العديد من الفرص لإثارة إعجاب المدرب أثناء تواجده مع المنتخب الوطني.
حافظ مدرب إنجلترا على هذا الموقف عند مناقشة اختياراته الأخيرة، موضحًا أنه أراد مكافأة اللاعبين الذين كانوا جزءًا من المعسكر السابق.
"أعتقد أن الجميع يتوق للعب مع إنجلترا وكول ليس استثناءً. نحن نتحدث الآن عن لاعب ليس في المعسكر. الأمر مهم عندما تكون في المعسكر وقد قلت في المرة السابقة إنه يفوت الكثير من الفرص لإثارة إعجاب المدرب.
"كان معسكرًا طويلًا، استمر لمدة أسبوعين ونصف، وبنى اللاعبون والأولاد الذين كانوا في المعسكر شيئًا استثنائيًا. لهذا السبب يعود الفضل إليهم، والثقة لهم. إذا كنت في المعسكر، فهذه فرصتك لإثارة الإعجاب.
"لذا، ليس الأمر شخصيًا وبالطبع لن نفترض أبدًا أن كول ليس في الحالة الذهنية للقدوم ويتوق للعب لبلاده، لكن المنافسة قائمة واللاعبون الذين كانوا في المعسكر قاموا بعمل مذهل وحافظوا على أماكنهم."
عكس قرار توخيل أيضًا المنافسة على المراكز الهجومية، حيث اختار المدرب الاحتفاظ بمعظم المجموعة التي أثارت إعجابه خلال نافذة المباريات الدولية السابقة.
كان لاعب وسط بوروسيا دورتموند جوب بيلينجهام وجوش كينغ من فولهام من بين المختارين، حيث حصل كلاهما على فرص لإثارة إعجابهم على المستوى الدولي.
غياب بالمر هو نكسة أخرى بعد فترة صعبة مع إنجلترا. لقد تم تجاهله سابقًا لمنتخب كأس العالم الصيفي بعد حملة تأثرت بالإصابات، ويعني غيابه الأخير أنه يجب عليه الاستمرار في تقديم قضيته من خلال أدائه مع تشيلسي.
ومع ذلك، فإن توفره الحالي يزيل عقبة محتملة واحدة أمام العودة. لقد أوضح توخيل أن الاختيار سيعتمد على الحضور وإحداث انطباع خلال معسكرات إنجلترا، بدلاً من السمعة أو شكل النادي فقط.
بالنسبة لبالمر، التحدي هو إقناع مدرب إنجلترا بأنه يستحق استبدال أحد اللاعبين الذين احتفظوا بمكانهم.