تعرض حارس المرمى للكسر خلال الإحماء قبل فوز أستون فيلا 3-0 على فرايبورغ في نهائي الدوري الأوروبي في مايو. أكمل المباراة، لكنه اكتشف لاحقًا مدى الضرر عندما خضع لفحص في برمنغهام.
وتحدث إلى الصحفي الأرجنتيني غاستون إيدول، حيث تذكر مارتينيز انهياره بعد رؤية الصور وخوفه من أنه سيفوت البطولة.
قال إنه كان يعتقد في البداية أن الإصابة ستمنعه من الانضمام إلى الأرجنتين، لكنه تلقى تطمينات من المدرب الرئيسي ليونيل سكالوني، الذي أخبره أنه سيدعمه سواء كان لائقًا بما يكفي للسفر أم لا.
تم اتخاذ القرار في النهاية مع الطاقم الطبي للأرجنتين بعدم إجراء عملية. لعب مارتينيز بدلاً من ذلك مع جبيرة بلاستيكية تحمي إصبعه المصاب، بينما أنتجت أديداس قفازًا معدلاً خصيصًا لمساعدته في إدارة المشكلة.
سمحت له الحماية بالمشاركة، لكنها لم تزيل الألم أو تستعيد الحركة الطبيعية. أوضح مارتينيز أنه كان يجد صعوبة في استخدام يده اليمنى عند الغوص والعودة إلى قدميه، حيث أثرت الإصابة حتى على الحركات الروتينية أثناء التدريب.
قبل الجزائر كنت أغوص بذراع واحدة، أغوص مثل الزومبي. إذا وضعت يدي على الأرض كنت أرى النجوم. كان الأمر وحشيًا. كل ليلة كنت أبكي لأن إصبعي كان يبدو مثل السجق."
قال حارس المرمى إن الإصابة ظلت مشكلة طوال البطولة، لكنه لم يندم على قبول المخاطرة لتمثيل بلاده.
هذه هي المخاطر التي تأخذها من أجل المنتخب الوطني، سأفعلها مرة أخرى."
بعد كأس العالم، توقع مارتينيز أن يتحسن إصبعه، لكن فحصًا آخر كشف أنه قد كُسر مرة أخرى. قال إن الضرر ترك تغييرًا دائمًا، حيث لم يعد الإصبع ينحني بشكل صحيح، وأن الجراحة ستكون ضرورية في مرحلة ما.
لن يعود أبدًا كما كان. لا أزال ألعب مع الألم."
أثرت الإصابة أيضًا على آفاقه في سوق الانتقالات. كانت يوفنتوس مهتمة بالتعاقد معه قبل أن يكمل تشيلسي صفقة بقيمة 7.5 مليون جنيه إسترليني من أستون فيلا في أغسطس، لكن مارتينيز قال إن حالة إصبعه ساهمت في فشل انتقال مقترح.
انضم منذ ذلك الحين إلى تشيلسي بعقد لمدة ثلاث سنوات، لكنه حاليًا خارج الملعب بعد تعرضه لكسر في الفك في الفوز على إيفرتون في وقت سابق من هذا الشهر. ومع ذلك، تظل إصابة الإصبع مشكلة طويلة الأمد، حيث اعترف مارتينيز بأنه سيحتاج في النهاية إلى عملية جراحية.
تقدم رواية اللاعب البالغ من العمر 34 عامًا تفسيرًا مفصلًا للتكلفة البدنية لقراره باللعب في كأس العالم، ولماذا استمرت الإصابة في التأثير عليه بعد شهور من انتصار فيلا الأوروبي.