هجوم نادي غرب لندن في يوم الموعد النهائي للتعاقدات من أجل لاعب وسط موناكو انهار في المراحل الأخيرة بعد تحول غير متوقع من النادي في الدوري الفرنسي، مما ترك تشيلسي بحاجة إلى حل جديد بعد أن وافق بالفعل على بيع إنزو فرنانديز إلى مانشستر سيتي.
مع إغلاق نافذة الانتقالات الآن أمام الصفقات الدائمة في إنجلترا، تحول النادي إلى سوق اللاعبين الأحرار، حيث لا يزال الهولندي البالغ من العمر 35 عامًا متاحًا بعد مغادرته نادي الاتفاق السعودي.
سيصل وينالدوم دون أي رسوم انتقال، مما يجعله خيارًا جذابًا على المدى القصير لنادٍ يحتاج إلى سد فجوة حقيقية في خط الوسط قبل إعادة فتح نافذة الانتقالات في يناير.
على الرغم من عمره، فإنه يصل مع سمعة كبيرة، حيث لعب لنيوكاسل يونايتد وليفربول وباريس سان جيرمان في وقت سابق من مسيرته، مما يمنحه معرفة عميقة بالدوري الإنجليزي الممتاز لا يمكن أن تضاهيها سوى قلة من اللاعبين الأحرار المتاحين.
استمتع الدولي الهولندي بحملة مثمرة في السعودية الموسم الماضي، حيث ساهم بـ 17 هدفًا وسبع تمريرات حاسمة في 34 مباراة مع الاتفاق، وهي أرقام تشير إلى أنه لا يزال يحتفظ بإنتاج هجومي حقيقي حتى في هذه المرحلة من مسيرته. يُعتقد أن تشيلسي يفكر فقط في عقد قصير الأجل لسد الفجوة حتى يتمكن النادي من السعي لحل وسط دائم أكثر عندما تفتح النافذة مرة أخرى.
يتناسب هذا النهج مع نمط أوسع في تجنيد تشيلسي هذا العام، حيث أضاف النادي بالفعل شخصيات ذات خبرة مثل جوردان هندرسون وداني ويلبيك لتمزج مع تشكيلته التي تركز بشكل كبير على الشباب. إذا تم إتمام وصول وينالدوم، فسيعزز هذه الاستراتيجية أكثر، مما يمنح تشابي ألونسو خيارًا مثبتًا إذا كان متقدمًا في السن في مركز كان النادي يتوقع أن يحل قبل يوم الموعد النهائي.
غادر وينالدوم ليفربول إلى باريس سان جيرمان في 2021 قبل أن يواجه عامين صعبين في العاصمة الفرنسية، تلاهما فترة إعارة في روما لم تنجح أيضًا في إعادة إشعال مسيرته على أعلى مستوى في أوروبا. كانت انتقاله إلى السعودية في 2023 للانضمام إلى زميله السابق في ليفربول ستيفن جيرارد بمثابة إعادة ضبط لمسيرته، وتشير إحصائياته هناك إلى أنه لا يزال لديه المزيد ليقدمه أكثر مما قد تشير إليه نضالاته الأوروبية الأخيرة.
تعكس رغبة تشيلسي في النظر إليه على الإطلاق حجم الفجوة التي تركها خروج فرنانديز بدلاً من أي خطة طويلة الأمد مبنية حول لاعب الوسط المخضرم.