يواجه مانشستر يونايتد سندرلاند خارج الديار يوم السبت، مع استمرار القطط السوداء في القتال من أجل مكان في دوري المؤتمر -- بفارق أربع نقاط عن المركز السابع مع بقاء ثلاث مباريات. أخبر كاريك الصحفيين في كارينجتون أن تركيزه لا يزال بالكامل على إنهاء الموسم بأقوى شكل ممكن، بغض النظر عما تم تحقيقه بالفعل.
عندما تم الضغط عليه بشأن ما إذا كان يجب أن تسرع تأهل دوري أبطال أوروبا من وضوح موقفه الخاص، كان كاريك متوازنًا.
"الوضوح مهم. أعتقد أن هذا هو الوقت الطبيعي، لكن يتم الحديث عنه دائمًا نحو نهاية الموسم. لم يتغير شيء حقًا، بصراحة."
اعترف بأن السؤال كان عادلًا لكنه قال إن التوقيت لم يكن مناسبًا.
"لقد كان ذلك قبل أيام قليلة. لدينا أعين على إنهاء الموسم بقوة. من وجهة نظري، في هذه المرحلة، يتعلق الأمر فقط بوضع الأولاد في مكان لإنهاء الموسم بقوة. بعض الأمور خارجة عن يدي، لذا سنرى ما سيحدث."
عندما سُئل كيف يحافظ على حماس الفريق مع تحقيق الهدف الرئيسي، أشار كاريك إلى الهوية والمعايير الجماعية.
"الفخر، المسؤولية، اللعب من أجل هذا النادي العظيم، المشجعين الرائعين، التماسك الجيد حقًا داخل المجموعة. يتعلق الأمر بالتحسين والتطور طوال الوقت. دوري أبطال أوروبا هو خطوة، خطوة جيدة حقًا -- لكن هذا ليس النهاية. هذا ليس النهاية على الإطلاق."
حول تحدي إدارة تدوير اللاعبين مع اقتراب الموسم من نهايته وأهمية وقت اللعب للاعبين على الهامش، كان كاريك متوازنًا أيضًا.
"كل لاعب في الفريق كان رائعًا تمامًا. بعضهم لعب أكثر بكثير من الآخرين وأفهم، من وجهة نظر احترافية ولعب، أنه قد يكون من الصعب. لكن التماسك والدعم الذي أظهره اللاعبون، بالتأكيد لبعضهم البعض، من الرائع رؤيته."
تحدث كاريك أيضًا بمشاعر حول نهائي كأس الشباب، بعد أن تبين أن فريق تحت 18 عامًا في يونايتد لن يلعب العرض الكبير ضد الجيران مانشستر سيتي في الملعب الرئيسي لسيتي -- وهو انقطاع عن التقليد الذي أزعج الكثيرين المرتبطين بالمسابقة.
"أنا محبط، بصراحة. الوصول إلى نهائي كأس الشباب يبدو دائمًا أنه شيء حيث تلعب في الملعب الرئيسي وهو حدث عرض رائع للاعبين من تلك الفئة العمرية. لقد حصلت على بعض الذكريات المدهشة، بعض من أفضل ذكرياتي في تلك المسابقة. من المؤسف أنه لم ينجح الأمر، لأي سبب كان."
أوضح أنه سيكون هناك بغض النظر.
"بالنسبة للأولاد للذهاب إلى هناك -- إنها مباراة رائعة، فرصة رائعة. أنا متأكد من أن المباراة نفسها ستكون جيدة وأتطلع للذهاب ودعمهم."
حول الزيادة في الجدول الزمني التي ستجلبها كرة دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل، اعترف كاريك بأن الفريق سيحتاج إلى النمو للتعامل معها -- المزيد من الخبرة في المجموعة، المزيد من العمق، وتطور طبيعي في كيفية إدارة النادي لموارده عبر تقويم أكثر ازدحامًا.
تأهل دوري أبطال أوروبا هو الأساس. ما يبنيه كاريك فوق ذلك هو السؤال الذي يريد أولد ترافورد الآن الحصول على إجابة له.