ينضم الإسباني البالغ من العمر 37 عامًا من جنوى، حيث شغل منصب رئيس كرة القدم. أكدت بيرنلي يوم الاثنين أنه سيتولى الإشراف على العمليات الرياضية، والتوظيف، وهيكل النادي الرياضي الأوسع، مما يضعه في مركز اتخاذ القرارات بشأن تخطيط الفريق وتطوير اللاعبين.
يصل لوبيز مع خبرة عبر عدة دوريات أوروبية. قبل فترة عمله في إيطاليا، عمل في اكتشاف المواهب في موناكو، ليل، إكسلسيور موسكرون وبوردو، وشغل دور المدير الرياضي في لنس. ركزت مسيرته على تحديد المواهب وبناء أقسام كرة القدم، وهي خبرة تأمل بيرنلي أن تساعد في وضع استراتيجية طويلة الأمد أكثر وضوحًا.
تأتي هذه التعيينات في لحظة صعبة للكلاريتس. قامت النادي مؤخرًا بإقالة المدرب نيك هايّن بعد سلسلة من النتائج السيئة، وأولوية بيرنلي الفورية هي العثور على خلف له بينما يتم معالجة الهيكل الأوسع وراء الفريق الأول. لم يؤكد النادي علنًا ما إذا كان لوبيز سيقود شخصيًا البحث عن المدرب، على الرغم من أن مهمته الجديدة تضعه في قلب اتخاذ القرارات الرياضية.
قال رئيس النادي آلان بيس إن التعيين كان يهدف إلى رفع المعايير في جميع أنحاء المنظمة، مشيرًا إلى معرفة لوبيز بالأسواق الأوروبية وخلفيته في التوظيف وتطوير اللاعبين.
قال لوبيز إنه متحمس للبدء ويعتقد أن النادي لديه القدرة على التقدم إذا عمل الجميع نحو نفس الأهداف. "من محادثتي الأولى مع آلان، كان من الواضح أن هناك طموحًا حقيقيًا وخطة تتناسب معه"، كما قال في إعلان بيرنلي.
كما أكد على العلاقة بين الفريق وبلدته، قائلًا إنه يريد من المشجعين أن يتعرفوا على أنفسهم في أسلوب لعب النادي، وقرارات الانتقال وهويته. "العمل يبدأ الآن"، أضاف.
وصفت بيرنلي التعيين بأنه بداية فصل جديد. ستكون أول تحديات لوبيز هي المساعدة في إنشاء هيكل رياضي مستقر، مع احتمال أن تشكل شغور المنصب التدريبي وتخطيط التوظيف الأشهر المقبلة.