قاد إدواردو بيونديوني منتخب إيطاليا تحت 17 عامًا إلى اللقب الأوروبي بعد الفوز بركلات الترجيح على بلجيكا، حيث وصف لاعب وسط إمبولي الرحلة بأنها مليئة بالضغط والوحدة والعزيمة لتمثيل البلاد بشكل جيد.
انتهت المباراة النهائية في ملعب ليليكيلا في تالين بالتعادل 1-1 بعد الوقت الأصلي قبل أن تتفوق إيطاليا 4-3 في ركلات الترجيح، محققة بطولة UEFA تحت 17 عامًا الأوروبية للمرة الثانية في ثلاث سنوات. كما وصلت إيطاليا إلى نصف النهائي في 2024 و2025.
في حديثه إلى لا نازيون عند عودته إلى إيطاليا، عكس بيونديوني - المولود في 1 يناير 2009 في غوالدو كاتاني في أومبريا - على حملة اختبرت الفريق إلى أقصى حدوده.
"كانت الرحلة جميلة وفي نفس الوقت معقدة، خاصة في التصفيات. تلقينا الكثير من الضغط، لكننا اجتمعنا وارتقينا لتحقيق هذا الهدف المهم بشكل لا يصدق."
انتقل اللاعب البالغ من العمر 17 عامًا من بيروجيا إلى أكاديمية إمبولي للشباب ووصف الانتقال بأنه شكل شخصيته.
"تغيير فتح لي أيضًا أبواب كرة القدم الدولية، لذا أدين بالكثير لإمبولي الذين آمنوا بي عندما لم يكن هناك العديد من الأندية الكبيرة حولي. أنا ممتن لهذا النادي."
عندما سُئل عن طموحاته القادمة، كان بيونديوني مباشرًا.
"أريد أن أستمر في مسار واضح وأنتقل إلى العالم الاحترافي. ثم في نوفمبر أفكر في كأس العالم تحت 17 عامًا - هذا أيضًا هدف."
عندما سُئل عن اللاعب الذي يقتدي بأسلوب لعبه، أشار إلى شخصية لعبت نفس المركز على أعلى مستوى.
"على المستوى الإيطالي، أحب حقًا طريقة لعب ساندرو تونالي."
وصف مدرب إيطاليا دانيل فرانشيسكيني، في حديثه إلى UEFA مباشرة بعد المباراة النهائية، إنجاز فريقه بمصطلحات عاطفية.
"إنها عاطفة لا يمكن وصفها. هؤلاء الشباب قاموا بشيء استثنائي. قدموا كل ما لديهم. الفوز بمباريات مثل هذه والنهائيات ليس مجرد تفاصيل فنية وتكتيك، بل يتعلق باللعب بقلب، وقد أظهر الشباب أنهم يمتلكون الكثير من ذلك."
شارك بيونديوني في عشر مباريات خلال البطولة، وسجل هدفين، وارتدى شارة القائد طوال الوقت.
بالنسبة لإمبولي، يمثل هذا النتيجة لحظة مهمة في برنامج تطويرهم. كان ثلاثة لاعبين من أكاديميتهم للشباب - بيونديوني، جاكوبو لاندي ودييغو بيريليو - جزءًا من الفريق. أنهى بيريليو البطولة كأفضل هداف مشترك برصيد سبعة أهداف.
لقد أنتج برنامج كرة القدم للشباب في إيطاليا الآن نهائيين متتاليين في بطولة أوروبا تحت 17 عامًا. سيأمل بيونديوني في البناء على هذه القاعدة في نوفمبر عندما توفر كأس العالم تحت 17 عامًا الاختبار التالي.
كانت شارة القائد تناسبه. ستتبعها مراحل أكبر.