لم يكن الكولومبي الهدف الرئيسي للنادي الكتالوني هذا الصيف، لكن اسمه ظهر بشكل متكرر في الأسابيع الأخيرة من فترة الانتقالات بينما كانت برشلونة تبحث عن خيار احتياطي في حال ثبت أن الصفقة مع أتلتيكو مدريد لألفاريز مستحيلة -- وهو ما حدث في النهاية.
وفقًا لفابريزيو رومانو، أعجب فريق التوظيف الخاص بالمدير الرياضي ديكو بسواريز كبديل، لكن الاقتراب لم يتقدم أبدًا إلى ما هو أبعد من الاهتمام غير الرسمي.
جعل موقف سبورتينغ أي تحرك صعبًا من البداية. رفض النادي البرتغالي عروضًا كبيرة من أندية الدوري الإنجليزي الممتاز والأندية السعودية في وقت سابق من فترة الانتقالات، ولم يكن مستعدًا للتفاوض بشأن خفض شرط الإفراج عنه البالغ 80 مليون يورو، معتبرًا اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا جزءًا أساسيًا من نظامهم بعد أن تولى ملء الفراغ الذي تركه رحيل فيكتور غيوكيريس إلى أرسنال العام الماضي.
في النهاية، رفضت برشلونة تفعيل الشرط، مع تقارير تشير إلى أن تركيز النادي لم يتغير بجدية بعيدًا عن ألفاريز على الرغم من الضجيج المتزايد حول اسم سواريز، ولم تتحقق صفقة الأرجنتيني بغض النظر عن ذلك.
مهما كانت المكالمة النهائية لبرشلونة، فإن سجل سواريز التهديفي مع سبورتينغ يتحدث عن نفسه. تمكن من تسجيل 38 هدفًا وتسع تمريرات حاسمة في 53 مباراة عبر جميع المسابقات في الموسم الماضي، خمسة من تلك الأهداف جاءت في دوري أبطال أوروبا، وهي أرقام يصعب الحصول عليها حتى مع الأخذ في الاعتبار الفجوة في الجودة بين الدوري البرتغالي والمنافسات المحلية الرائدة في أوروبا.
يبدو أنه مصمم على الاستمرار بنفس الطريقة هذا الموسم، حيث فقد سبورتينغ القليل من حدة هجومه على الرغم من رحيل غيوكيريس. وصل سواريز متأخرًا إلى فترة الإعداد بعد حملة كولومبيا في كأس العالم وبدأ الموسم الجديد من الدوري البرتغالي على مقاعد البدلاء في المباراتين الافتتاحيتين، لكنه استعاد مكانه الأساسي اعتبارًا من الجولة الثالثة واستعاد أفضل مستوياته نتيجة لذلك.
سجل المهاجم أربعة أهداف في آخر ثلاث مباريات له، حيث هز الشباك ضد ألفيركا، وسجل ثنائية ضد ريو آفي، وهدفًا آخر بالإضافة إلى تمريرة حاسمة ضد ناسيونال في نهاية الأسبوع الماضي، وهو أداء يشير إلى أن قسم الرياضة في برشلونة كان لديه حكم جيد في تحديده كبديل يستحق المراقبة.