الاسم الأحدث الذي يثير ضجة كبيرة هو كوا بافونا، المولود في 2011، مع قول التقارير إن بايرن ميونيخ وآرسنال وبرشلونة جميعهم يراقبون عن كثب.
وفقًا للصحفي ريان مورييرا، فإن بافونا - الذي يتواجد حاليًا مع المنتخب البرازيلي تحت 15 عامًا - قد يغادر فلامينغو في وقت قريب للانضمام إلى أحد عمالقة أوروبا. وقد قام والديه، أثناء عطلتهم عبر القارة، بجولة في مرافق تدريب بايرن ميونيخ وزيارة لا ماسيا لرؤية إعداد أكاديمية برشلونة عن قرب، وهي رحلة تعكس مدى جدية التفكير في الانتقال حتى في هذه المرحلة المبكرة.
التقارير في الأسابيع الأخيرة أضافت مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد وريال مدريد إلى قائمة المعجبين، مما يبرز مدى انتشار سمعة بافونا بالفعل.
أولئك الذين يعرفونه جيدًا يصفونه بأنه رقم 10 موهوب تقنيًا، لديه رؤية حقيقية وغريزة للعب التمريرات في الثلث الأخير، شخص يتمتع بتحكم ممتاز في الكرة، ومراوغة مصقولة، وتمريرات حاسمة، وعقل كروي حاد يمكنه السيطرة على المباريات تحت الضغط. لقد جذبت أسلوبه بالفعل مقارنات في البرازيل برونالدينيو، الذي يعتمد أقل على الإحصائيات وأكثر على موهبته في التخلص من المدافعين ورغبته الصادقة في الترفيه.
هذه الموهبة هي بالضبط ما يميزه. يجلب بافونا عفوية كانت مفقودة بشدة في كرة القدم البرازيلية في السنوات الأخيرة - محاولات للمراوغات الجريئة، وركلات خلفية في التدريب، وتمريرات تُلعب دون حتى النظر إلى هدفها - نوع من الجرأة التي يقول الكشافون إنها تحتاج إلى صقل ولكن يجب ألا يتم تدريبها بالكامل منه.
يُقال إن الكشافين الأوروبيين يتابعون بافونا منذ عام 2025، وقائمة العشاق أطول من الأندية الثلاثة التي زارتها عائلته، مع مانشستر سيتي ومانشستر يونايتد من بين أولئك الذين يُقال إنهم تواصلوا مع منتج أكاديمية فلامينغو.
أي انتقال لا يزال احتمالًا بعيدًا نظرًا لعمره - تتطلب قواعد الفيفا بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أن يكون اللاعبون الأجانب الذين ينتقلون إلى الأندية الإنجليزية لا يقل عمرهم عن 18 عامًا، بينما تسمح اللوائح الإسبانية ببعض الاستثناءات للوافدين الأصغر سناً - مما يعني أن سنوات من التطوير لا تزال تفصل بين بافونا وأول انتقال له إلى الخارج، حتى مع تنافس أكبر الأندية الأوروبية للحصول على ميزة مبكرة.