افتتح إلجيف إلمس التسجيل بعد دقيقة واحدة فقط، حول جاكومو راسبادوري ركلة جزاء، وأضاف جيانلوكا سكاماكا الهدف الثالث قبل نهاية الشوط الأول حيث سيطرت أتالانتا على المباراة في ملعب نيو بالانس يوم الخميس.
قلص بافوس الفارق من خلال بيل في الدقيقة 88، لكن الهدف جاء متأخراً جداً ليهدد انتصار الفريق الإيطالي في مباراته الافتتاحية في دوري المؤتمر.
كان ماوريتسيو ساري سعيداً بالطريقة التي تعامل بها فريقه مع المباراة، خاصة تنظيمه وعمله في الاستحواذ، على الرغم من أنه اعترف بأنه لا يزال هناك مجال للتحسين قبل سلسلة من المباريات الصعبة.
قال ساري: "لقد شهدنا تحسناً كبيراً الليلة، على الرغم من أنه من المخيب للآمال أن نتلقى هدفاً في الدقيقة 90." وأضاف: "قدّم الفريق أداءً جيداً دون أن يتلقى أي شيء، مجموعة تدرك ما تفعله ومتماسكة حتى عند اللعب من الخلف."
أعطى البداية السريعة لأتالانتا ميزة لم يتخلوا عنها أبداً. سجل إلمس في الدقيقة الأولى، وضاعف راسبادوري التقدم من نقطة الجزاء في الدقيقة 18، وسجل سكاماكا الهدف الثالث قبل الاستراحة.
كما أبرز ساري مساهمة اللاعبين الذين كانوا يعملون نحو مزيد من المشاركة. قال إن ساد كولاشيناتش يمكن أن يقدم خيارات للفريق في الدفاع المركزي وكذلك في الدفاع الثلاثي، بينما أظهر نيكولا زاليوفسكي وماريو باشاليك قيمتهما للجماعة.
قال ساري: "يجب أن يكون الجميع متاحين للفريق"، مشيداً بتحسن زاليوفسكي خلال المباراة وأداء باشاليك بعد فترة طويلة دون وقت لعب منتظم. كما وصف إلجيف إلمس بأنه وجود متوازن مهم لأتالانتا وقال إنه فخور بإعطاء المدافع الشاب جافيسون إيديل debut.
كان المدرب يتطلع بالفعل إلى لقاء الأحد في الدوري الإيطالي مع إيه سي ميلان في سان سيرو، مع تعقيد القضايا المتعلقة باللياقة البدنية الاستعدادات. كان جاكومو راسبادوري بحاجة إلى تقييم إضافي بعد شعوره بعدم الراحة في نفس المنطقة التي عانى فيها سابقاً من إصابة أثناء تواجده مع المنتخب الوطني. قال ساري إن دافيدي بيلانوفا من المتوقع أن يكون متاحاً مرة أخرى.
قال: "ثلاث مباريات في أسبوع صعبة: بالكاد كان لدينا وقت للتعافي قبل اللعب مرة أخرى." وأضاف: "نأمل أن نستعيد بعض اللاعبين ونواصل هذا التحسن."
اعترف مدرب بافوس ريكاردو سا بينتو بالفرق في الجودة بين الفريقين وشعر أن التلقي المبكر للهدف جعل المهمة أصعب بكثير.
قال: "هناك فرق كبير جداً في المستوى بيننا وبين أتالانتا." وأضاف: "من الواضح أن تلقي هدف مثل هذا في البداية جعل كل شيء أكثر صعوبة. كنا بحاجة لأن نكون مثاليين للحصول على شيء أكثر من المباراة."
أراد سا بينتو أن يظهر فريقه مزيداً من العدوانية والتماسك، لكنه أخذ تشجيعاً من الشوط الثاني وجادل بأن بافوس كان يجب أن يحصل على ركلتي جزاء. وشكر المشجعين المسافرين على دعمهم وقال إن الفريق سيحاول البناء على أدائه المحسن في الشوط الثاني.