أستون فيلا قدمت عقدًا جديدًا لأولي واتكينز، في محاولة لتأمين هدافها التاريخي في الدوري الإنجليزي الممتاز حتى مع اقتراب الهلال بعرض رابع في الطريق.
العرض، الذي تبلغ قيمته حزمة محسنة حتى عام 2030 وفقًا لـ سكاي سبورتس نيوز, ، يأتي بعد أن رفض أستون فيلا ثلاث محاولات منفصلة من أبطال الدوري السعودي هذا الصيف. لا يزال لدى اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا عامين متبقيين في عقده الحالي، لذا لا توجد حاجة ملحة للبيع، لكن النادي في ميدلاندز يرغب بوضوح في إزالة أي شك حول مستقبله.
كان أحدث عرض من الهلال بقيمة 38.5 مليون جنيه إسترليني وتم رفضه يوم الثلاثاء، حيث يُفهم أن فيلا تنتظر رقمًا أقرب إلى 51 مليون جنيه إسترليني. النادي السعودي يستعد الآن لتقديم عرض رابع مع استمرار المحادثات.
يُقال إن واتكينز، الذي تم استدعاؤه من قبل إنجلترا في كأس العالم هذا الصيف، منفتح على الانتقال، بعد أن وافق على الشروط الشخصية مع النادي. مقاومة فيلا تنبع جزئيًا من حجم الأهداف التي سيتركها وراءه: فقد سجل المهاجم بشكل مستمر منذ انضمامه من برينتفورد، واستبدال هذا الإنتاج دفعة واحدة سيترك فجوة كبيرة في هجوم أوناي إيمري مع اقتراب دوري أبطال أوروبا.
وقد زاد اهتمام الهلال منذ فشل المحادثات حول هاري كين وفيكتور أوسيمهن في تحقيق تقدم، مما دفع النادي السعودي لتحويل انتباهه إلى واتكينز كبديل لكريم بنزيمة المغادر.
وهذا يفسر لماذا حافظ فيلا في الوقت نفسه على الاتصال بمهاجم تشيلسي نيكولاس جاكسون كبديل محتمل. اللاعب الدولي السنغالي، الذي يثير أيضًا اهتمام نابولي، تُقدّر قيمته بحوالي 65 مليون جنيه إسترليني، وهو مبلغ يمثل نفقات كبيرة حتى قبل أن يتم تأمين أي بيع لواتكينز.
سجل واتكينز 108 أهداف في الدوري الإنجليزي الممتاز في 278 مباراة منذ انتقاله من برينتفورد في عام 2020، مما يجعله الهداف التاريخي لفيلا في تاريخ المسابقة، وقد لعب دورًا مركزيًا في مسيرة النادي نحو المجد في الدوري الأوروبي الموسم الماضي.
في الوقت الحالي، تبقى الوضعية متوازنة بدقة: مهاجم حريص على المغادرة، ومُتقدّم يدور بأموال جديدة، ونادٍ يقدم عقدًا طويل الأجل في محاولة لتغيير رأيه.