تحدث التنفيذي المولود في فالنسيا بصراحة خلال معسكر تدريبي في مرسية خلال فترة التوقف الدولية، متأملاً في رحلة بدأت بتقارير مباريات من ثلاث سطور لصحيفة ماركا وانتهت في قلب أحد أكثر الأندية طموحًا في أوروبا.
عندما اتصل به أوناي إيمري في عام 2022 وطلب منه القدوم إلى برمنغهام، كان فيداغاني مترددًا. لقد ابتعد عن كرة القدم بعد خروج صعب من فالنسيا ولم يكن لديه نية للعودة.
"لم أكن أرغب في العودة إلى كرة القدم. لكن الدوري الإنجليزي كان مثل الذهاب إلى الدوري الأمريكي للمحترفين. مرت أربع سنوات وقد تجاوزت كل التوقعات،" قال إل بايس.
ورث الرجلان فريق فيلا الذي كان في المركز السابع عشر في أكتوبر 2022. الآن يحتل النادي المركز الرابع، بفارق نقطة واحدة عن مانشستر يونايتد، بعد أن عاد إلى دوري أبطال أوروبا لأول مرة منذ 41 عامًا. إيمري، الذي يمتد عقده حتى 2029، قد تجاوز 100 انتصار مع النادي - وهو إنجاز لم يحققه سوى رون سوندرز وجو ميرسر في تاريخ فيلا.
النموذج الذي يتبعانه ليس سراً. منح المالك ناصف ساويرس إيمري ورقة بيضاء لبناء فيلا الجديد، ومنذ اليوم الأول كانت الفلسفة واضحة.
"في ذلك اليوم قررنا الحفاظ على كرة القدم كمركز لكل شيء وعدم تسميمها بمواقف أخرى - وهذا يعني حماية مدربك."
القالب مستعار من الأفضل.
"أنا وأوناي ننظر عن كثب إلى نموذج سيتي تحت قيادة بيب غوارديولا لأنه نموذج للنجاح المطلق، ونحاول تقليده."
فيداغاني، الذي وجد كل من السعادة الشخصية والإنجاز المهني في برمنغهام، واضح أيضًا بشأن ما يجعل المشروع ناجحًا.
"أشعر بأنني محظوظ للعمل في الدوري الإنجليزي، في أستون فيلا، والعيش في مدينة مثل برمنغهام، حيث يعاملوننا بمودة واحترام كبيرين."
الفتى من ليريا الذي كتب يومًا ما تقارير مباريات عن فريقه المحلي لكرة السلة هو الآن واحد من أكثر التنفيذيين تأثيرًا في كرة القدم في إنجلترا.