تحدث مدرب أرسنال قبل نهائي الدوري الإنجليزي يوم الأحد في كريستال بالاس -- مباراة ستعتبر احتفالًا باللقب على الرغم من أن البطولة نفسها تم تأكيدها ليلة الثلاثاء عندما تعادل مانشستر سيتي 1-1 مع بورنموث.
كشف أرتيتا أنه كان ينوي أن يكون في مركز التدريب لمشاهدة المباراة مع لاعبيه وموظفيه لكنه شعر أنه لا يستطيع جلب الطاقة المناسبة إلى الغرفة وغادر قبل انطلاق المباراة.
"ربما لا تدرك ذلك. إنها واحدة من أفضل المشاعر التي شعرت بها على الإطلاق. كان من المفترض أن أكون هنا، في مركز التدريب، أشاهد المباراة مع الأولاد والموظفين لأن هذا ما أرادوه -- لكنني لم أستطع. أعتقد أنه قبل 20 دقيقة من المباراة كان عليّ أن أغادر. لم أستطع جلب الطاقة التي أردتها، وفي النهاية كانت تلك لحظتهم لمشاهدتها معًا وأن يكونوا على طبيعتهم."
وصف ما حدث بعد ذلك بأنه لحظة سيحملها لبقية حياته.
"ذهبت إلى المنزل، خرجت إلى الحديقة وأعددت شواء ولم أشاهد أي شيء من ذلك. كنت أسمع بعض الضوضاء في غرفة المعيشة وفجأة حدث السحر. فتح ابني الأكبر باب الحديقة، وبدأ يجري نحوي، وعانقني وقال: 'نحن أبطال، أبي!' كانت لحظة جميلة."
كما وضع أرتيتا الإنجاز في سياقه الصحيح -- 22 عامًا من المحاولات القريبة، من المراكز الثانية، من اللحظات التي كان فيها أرسنال قريبًا بما يكفي لتذوقه ومع ذلك خرج فارغًا.
"من الرائع سماع تلك الكلمات، خاصة عندما تأخذ في الاعتبار الرحلة التي خاضوها، والطريقة التي فعلوا بها ذلك، وعدد الأشخاص الذين شاركوا وانتظروا طويلاً لتحقيق هذا الهدف. هاتفك مختلف قليلاً عندما تنهي في المركز الثاني وعندما تفوز به. هذه هي الرياضة. إنها درس كبير في الحياة أيضًا لأن الهوامش صغيرة جدًا، يمكن أن تسير الأمور في أي اتجاه. عندما تحقق ذلك، تدرك مدى عظمته، ومدى أهميته للعديد من الناس."
قدم تحية لبيب غوارديولا والمعايير التي وضعها سيتي خلال فترة توليه في أرسنال، مؤطرًا اللقب ليس كهدية ولكن كشيء تم كسبه ضد أعلى معارضة ممكنة.
"لقد كان بيب جزءًا كبيرًا من رحلتي. أولاً وقبل كل شيء لأنني بدأت مسيرتي معه ثم -- ليس فقط بيب ومان سيتي -- ولكن جميع المنافسين الآخرين في الدوري الإنجليزي. هم يستمرون في رفع المعايير إلى مستويات جنونية. الشيء الوحيد الذي أثاره في نفسي، اللاعبين، الموظفين والنادي هو الالتزام بمحاولة رفع المعايير وأن نكون أفضل من ذلك. في السنوات القليلة الماضية، كنا قريبين جدًا جدًا وهذه المرة، لحسن الحظ، تمكنا من الفوز به."
كما اتصل بأندوني إراولا صباح اليوم التالي ليشكر مدرب بورنموث الذي جعل فريقه يتعادل مع سيتي مما ضمن اللقب.
"لم أرسل له رسالة، بل اتصلت به. اتصلت به أمس، أولاً لأهنئه على العمل الرائع الذي قام به مع بورنموث. أخبرته أنه كاد أن يأخذ الدوري الإنجليزي منا ثم ساعدنا في الفوز به في الأسبوع الأخير. اتصلت به لأظهر إعجابي به وأتمنى له الأفضل في الفصل التالي من مسيرته."
حول ما ميز الموسم، عاد أرتيتا إلى اجتماع دعا إليه مع الفريق بعد فترة الإعداد.
"جمعت جميع اللاعبين وأخبرتهم: 'انظروا إلى بعضكم البعض وإلى الفريق الذي بنيناه خلال الصيف. أعتقد أننا قادرون على كل شيء ويمكننا أن نكون جيدين جدًا جدًا لكن ذلك يعتمد فقط علينا وسلوكياتنا وفهم الجميع للدور الذي لدينا.' بمجرد أن أدركوا ذلك، أعتقد أننا انتقلنا إلى مستوى مختلف."
كما تناول الانتقادات التي تعرض لها أرسنال في نقاط مختلفة خلال الحملة، مشيرًا إلى تمييز حاد بين التعليقات التي تساعد والضجيج الذي يضر.
"عليك أن تحترم كل رأي في عملنا. الصعوبة تكمن في وضع تلك الآراء في مكانها الصحيح. بعضها يمكن أن يكون مفيدًا للغاية ويساعدك على التحسن. لكن البعض الآخر يمكن أن يكون ضارًا، وأعتقد أنه يجب أن تبقى بعيدًا جدًا عنك. وإلا، يمكن أن تؤثر عليك بطريقة ستنقل إلى الفريق، ولا يمكنك السماح بحدوث ذلك."
يسافر أرسنال إلى سيلهرست بارك يوم الأحد لمواجهة كريستال بالاس حيث سيرفعون كأس الدوري الإنجليزي للمرة الأولى منذ موسم الـ Invincibles. ثم يواجهون باريس سان جيرمان في نهائي دوري أبطال أوروبا في بودابست في 30 مايو -- الفرصة، كما قال أرتيتا، للحفاظ على ما تم البدء به.