منح المدافع السعودي عبدالإله العمري الأخضر Falcons تقدمًا مذهلاً في الدقيقة 40، حيث تفاعل بسرعة ليحول كرة مرتدة بعد أن تصدى الحارس فرناندو موسليرا في البداية لرأسية محمد كنو.
هيمنت أوروجواي على الاستحواذ طوال المباراة، حيث أنهت اللقاء بنسبة 67 في المئة من الكرة مقارنة بـ 33 في المئة للسعودية، وفقًا لبيانات أوبتا، وسجلت 28 تسديدة مقابل سبع للسعوديين.
على الرغم من تلك الأفضلية الإقليمية الساحقة، واجهت مجموعة مارسيلو بييلسا صعوبة في تحويل سيطرتها إلى فرص واضحة لفترات طويلة، حيث قدم حارس السعودية محمد العويس سلسلة من التصديات المهمة للحفاظ على تقدم فريقه حتى عمق الشوط الثاني.
كان فيديريكو فالفيردي، قائد أوروجواي، من بين الذين تم إيقافهم من قبل العويس، الذي انتقل عبر مرماه لدفع تسديدة بدت أنها تتجه نحو الزاوية السفلية في الوقت المحتسب بدل الضائع.
أخيرًا، جاء الاختراق في الدقيقة 80 عندما وجد أراوجو الشباك لتعديل النتيجة وحرمان السعودية من ما كان سيكون أحد أكبر مفاجآت البطولة.
عكس فالفيردي على صعوبة المناسبة بعد صافرة النهاية.
"في الشوط الثاني، حسنّا من عقلية الفريق وشدته. كانت البداية والأعصاب تعمل ضدنا. في الشوط الثاني فعلنا ما طلبه المدرب منا وتحسنّا.
"كقائد، أنا سعيد بكل ما قدمه الفريق. أريد أن أركز على ما فعلناه لتحقيق التعادل. دعم الجماهير منحنا الكثير من الطاقة؛ أريد أن أشكر كل من حضر. سنعمل بجد للفوز في المباراة القادمة."
قائد السعودية سالم الدوسري، الذي كان جزءًا من الفريق الذي هزم الأرجنتين بشكل مشهور في كأس العالم الماضية، أعرب عن خيبة أمل على الرغم من النتيجة ضد خصم مرموق.
"كانت بداية جيدة، وأعتقد أننا استحقينا الفوز. خطوة بخطوة، يمكننا التأهل للجولة التالية. جئنا هنا للفوز والوصول لأبعد نقطة ممكنة، وليس فقط للمشاركة.
"نأمل في تصحيح أخطائنا في المباراة القادمة حتى نتمكن من تأمين انتصار والاقتراب من التأهل. هذه ليست كأس العالم الأولى لي، واليوم أظهرنا شخصية الفريق السعودي. للأسف، لم نتمكن من الحصول على النتيجة التي أردناها."
تقدمت السعودية إلى ما بعد مرحلة المجموعات في واحدة فقط من ست مشاركات سابقة لها في كأس العالم، وهو سجل يعني أن فريق الدوسري سيبدأ بالفعل في تقييم فرص تأهله بعناية.
بالنسبة لأوروجواي، تمدد النتيجة بداية صعبة للبطولة للفرق الأمريكية الجنوبية، التي لا تزال بدون فوز عبر مباراتين حتى الآن في مرحلة المجموعات.
الآن، توجه كلا الفريقين انتباههما إلى مباراتهما الثانية، حيث ترك التعادل المجموعة H متوازنة بدقة بعد أن تعادلت إسبانيا أيضًا مع الوافدين الجدد إلى كأس العالم كاب فيردي في وقت سابق من نفس اليوم.