لم يكن ذلك كافياً. سافر مراد ياقين شخصياً لرؤية رومانو يلعب مع كالياري هذا الموسم، إلى جانب شخصيات من الاتحاد السويسري مثل مارينكو يورينديك ودافيد كالا، على أمل الاحتفاظ بلاعب وسط ارتدى شارة القيادة في عدة فئات عمرية سويسرية.
لم يكن رومانو لاعباً سهلاً للتخلي عنه: وُلد في وينترthur لأبوين إيطاليين، وشارك في 34 مباراة مع فرق الشباب الوطنية السويسرية وكان مسجلاً في فوتورو، برنامج تطوير الاتحاد لأكثر المواهب الواعدة، والذي يُقال إنه يُقدر بحوالي 25,000 فرنك سويسري سنوياً في التدريب الشخصي، والاختبارات، وتخطيط المسيرة. ومع ذلك، فاز به منتخب إيطاليا بقيادة روبرتو مانشيني.
"لم يكن الأمر سهلاً، لأنني أجريت محادثات جيدة جداً مع المدرب ياقين، ومارينكو يورينديك ودافيد كالا"، قال رومانو لصحيفة سويسرية بليك.
"لكن هذا جزء من اللعبة أيضاً. عندما تقول بصدق ما تشعر به، تجد الفهم والاحترام أيضاً. في النهاية، تلقيت تعليماً من الدرجة الأولى في سويسرا، وأنا ممتن جداً لذلك."
عندما سُئل عما إذا كان يجب على الاتحاد السويسري أن يفعل المزيد للاحتفاظ به، عارض رومانو هذا الاقتراح.
"لا. أعتقد أيضاً أن الانتقادات القاسية أحياناً للاتحاد ليست عادلة"، قال. "الأشخاص المسؤولون هناك يستحقون التقدير والاحترام لجهودهم. الرياضة تعني أيضاً إعطاء كل شيء ومع ذلك لا تفوز -- وجود خطة لعب واعدة لا تضمن النجاح في النهاية." حول خيبة أمل المشجعين السويسريين، أضاف: "إذا كان الأمر كذلك، أفهم ذلك. لكنني أعتقد أن ما سيفوز هو السعادة لأن وينسلي بوتيلي سيلعب بدلاً من ذلك لصالح سويسرا."
لن تكون الصفقة رخيصة. لأن رومانو وقع اتفاق فوتورو، يمكن للاتحاد السويسري المطالبة بحوالي 100,000 فرنك كتعويض عن الاستثمار الذي تم في تطويره -- وهو مبلغ له سابقة، بعد أن مر اللاعب السابق في لوجانو أندي حاجداري بعملية مماثلة عندما اختار تمثيل كوسوفو. أي عقوبة ستقع على رومانو شخصياً بدلاً من الاتحاد الإيطالي، الذي يبقى حراً في اختياره بغض النظر.
بالنسبة لرومانو، كان القرار يتعلق بالشعور بدلاً من الحساب.
"لأنها ما شعرت به في قلبي"، قال ل بليك, ، موضحاً اختياره لإيطاليا بدلاً من سويسرا. "لم أعد قائمة بالمزايا والعيوب أفكر في المكان الذي سأحصل فيه على فرص أكثر للعب، أو من كان قد شارك مؤخراً في بطولة كبرى. هل تفاجأت بمدى اهتمام الجمهور بقراري؟ بصراحة، نعم."
كانت المحادثة في المنزل أكثر وضوحاً.
"تحدثنا عن ذلك كثيراً بيننا"، قال رومانو. "في النهاية، تمكنت من اتخاذ القرار، وعائلتي توافق على اختياري وهي فخورة جداً بذلك، بغض النظر عن النتيجة التي كانت ستحدث."
أضاف أن أول ذكرى له عن الأزوري هي ذكرى غير مباشرة بدلاً من تجربة حية: "يتبادر إلى الذهن مباشرة لقب بطولة أوروبا 2021. عندما أصبحت إيطاليا بطلة العالم في 2006، كنت في الثالثة من عمري فقط -- من الواضح أنني لا أستطيع تذكر ذلك شخصياً، لذا قمت ببعض المراجعة حول تلك البطولة عندما كنت في إيطاليا."
حملت العائلة رومانو خلال اضطراب أكبر من هذا قبل سنوات. ترك وينترthur كمراهق صغير للالتحاق بأكاديمية روما، رافضاً اهتمام SC Freiburg وأندية في لندن على طول الطريق.
"لم تكن إنجلترا خياراً لي في ذلك الوقت"، قال. "إيطاليا جذبتني بشكل أكبر بكثير من ألمانيا، على الرغم من أنني كنت أعلم مدى جودة العمل الذي يتم في فرايبورغ -- يمكنك رؤية ذلك ليس أقل من تطوير يوهان مانزامبي. في النهاية، جميع الطرق تؤدي إلى روما -- وطريقي أيضاً."
كانت الأشهر الأولى بعيداً عن المنزل صعبة على الأسرة بأكملها، قال رومانو.
"قام والداي بكل شيء لدعمي. لم يكن شيئاً اعتدنا عليه، لأن أخي لوكا يلعب كرة القدم أيضاً وأختي الصغرى كانت لديها المدرسة والسباحة المتزامنة، التي تأخذ الكثير من وقتها. لدينا رابط عائلي قوي جداً، وهذا كان في النهاية ما ساعدني على الثبات."
في AS Roma، شكل شخصية واحدة بشكل خاص مساره: كلاوديو رانيري، الذي يشغل الآن منصب المدير الفني للاتحاد الإيطالي، والذي منح رومانو فرصته الأولى في الفريق الأول. جعل مانشيني الاتصال واضحاً عند شرح استدعائه للصحفيين.
"لم يكن الأمر سهلاً، لكننا نعتقد أنه يمكن أن يكون مفيداً جداً لمستقبل المنتخب الوطني"، قال مانشيني. "هو يرى اللعبة، يعمل بلمسة واحدة، لذا سيكون مهماً في المستقبل. كلاوديو أيضاً -- رانيري، الذي كان لديه في روما -- كان مهماً."
أكد رانيري نفسه، متحدثاً في حدث للFIGC في روما، أنه ضغط شخصياً على اللاعبين الذين كانوا يزنون بين إيطاليا والاتحادات المنافسة.
"بفضل روبرتو الذي منحني تلك الفرصة، تحدثت مع الأولاد الذين كانوا غير متأكدين بين منتخبنا الوطني والآخرين"، قال رانيري. "تحدثت مع جميعهم، وجاء عدد لا بأس به. هذا يسعدني."
بين روما وكالياري جاءت تجربة في دوري الدرجة الثانية لم يتوقعها أحد خارج ليغوريا. أحضر ستيفانو ميليسانو، المدير الرياضي السابق لسبيتسيا، رومانو على سبيل الإعارة في يناير ولا يزال يدهش مما وجده.
"إنه موهبة، بصفات إنسانية وكروية يصعب العثور عليها"، قال ميليسانو ل جيانلوكا دي مارزيو.. "بعد بضع مباريات، بدأ بعض زملاء دوري الدرجة الأولى يتصلون بي ليسألوا عن كيف كان -- أكاردي من كالياري من بينهم. أخبرته أنه كان في جسد شاب يبلغ من العمر 19 عاماً ولكنه بعقل شخص في الثلاثين."
حتى ميليسانو كان متفاجئاً بسرعة ما حدث بعد ذلك: "لم أعتقد أنه سيصل إلى المنتخب الوطني بهذه السرعة، لكنني كنت أعتقد أنه يمكن أن يثبت نفسه في دوري الدرجة الأولى."
تم التحقق من هذا الاعتقاد بسرعة. انضم رومانو إلى كالياري على سبيل الإعارة مع التزام بالشراء من روما هذا الصيف، ودخل مباشرة في التشكيلة الأساسية لفابيو بيساكان، وسجل في ظهوره الأول في الدوري حيث فاز الساردينيون بأربع من مبارياتهم الخمس الأولى -- وهو أداء جيد يكفي ليضعهم خلف روما، لاتسيو وإنتر ميلان في بداية المنافسة. يُقال إن يوفنتوس، إنتر ميلان وAC ميلان يراقبونه بالفعل استعداداً لانتقال دائم. مشاهدة لعبه تفسر الاهتمام بقدر ما تفسر النتائج. يعمل رومانو كرقم 6 أو 8 في وسط ملعب بيساكان، مفضلاً التمريرة الأولى على اللمسة الإضافية ومريحاً في الانخفاض بين المدافعين المركزيين لبدء الهجمات بدلاً من مجرد تلقيها -- أقل من عداء من منطقة إلى أخرى وأكثر كمنظم يحدد إيقاع المباراة من العمق، الممرر ذو المخاطر المنخفضة والذي يميل المدربون الدوليون إلى بناء وسط الملعب حوله بدلاً من البديل الأكثر بروزاً. يرفض رومانو الانجراف وراء أي من ذلك.
هدفي هو التدريب بشكل جيد غداً"، قال، عندما سُئل عما يهم أكثر الآن بعد أن اختارته إيطاليا. "أريد أن أبلغ أعلى مستوى ممكن يمكنني الوصول إليه -- سواء كان ذلك مع كالياري أو مع المنتخب الوطني. المنافسة موجودة في كل مكان. لدي الفرصة لترك انطباع أسبوعاً بعد أسبوع."
جاءت أول مباراة دولية له في هزيمة مؤلمة 0-2 أمام بلجيكا؛ وتأتي فرصته التالية خارج الديار أمام تركيا، وهي المباراة الثانية فقط في فترة مانشيني.
"قضى اتحادان سنوات في تشكيل رومانو. فقط واحد منهما سيكتشف ما سيصبح عليه.
His first cap arrived in a chastening 0-2 defeat to Belgium; his next opportunity comes away to Turkey, only the second match of Mancini's tenure.
Two federations spent years shaping Romano. Only one of them gets to find out what he becomes.
