الصفقة المقترحة، التي قادها المدافع السابق في تشيلسي وإنجلترا رايان بيرتراند من خلال سلوين ستريت كابيتال، كانت قد عرضت على نادي الدوري الأول إمكانية استثمار مالي كبير. ومع ذلك، أكد دونس ترست أن وسيلة الاستثمار قد انسحبت، مشيرة إلى تغيير في أولوياتها الاستثمارية، حسبما أفادت ذا صن.
الانسحاب أنهى على الفور تصويت المشجعين وأجبر على إلغاء اجتماع عام غير عادي كان مقررًا في 10 نوفمبر.
بالنسبة لنادٍ تم بناؤه على عزيمة مشجعيه، يمثل هذا التطور انتكاسة كبيرة. تم إعادة تأسيس ويمبلدون من قبل المشجعين بعد الانتقال المثير للجدل للنادي الأصلي إلى ميلتون كينز في عام 2002، وعاد في النهاية إلى منزله الجديد في بلاو لاني.
كانت الاستثمارات المقترحة قد قسمت الآراء بين أعضاء النادي المملوك للمشجعين، خاصة فيما يتعلق بمدى السيطرة التي كانت ستنتقل إلى المستثمرين الخارجيين.
جعلت الظروف المالية القرار صعبًا بشكل خاص. وقد تم الإبلاغ عن أن ويمبلدون تواجه ديونًا تبلغ حوالي 7.5 مليون جنيه إسترليني وخسائر سنوية تبلغ حوالي 2.4 مليون جنيه إسترليني، مما يترك النادي تحت ضغط للعثور على استثمار إضافي.
تم تقديم اقتراح بقيمة 87 مليون جنيه إسترليني للمشجعين يتضمن استثمارًا أوليًا قدره 16 مليون جنيه إسترليني مقابل حصة بنسبة 34 في المئة، مع 71 مليون جنيه إسترليني إضافية كانت تهدف للاستثمار على مدى خمس مواسم.
شمل التحالف بيرتراند، ستيوارت فيرتز، أوليفر وورد وهيو روزن، مع المستثمر التكنولوجي عمر مير الذي تم تحديده كالداعم المالي الرئيسي وراء الاقتراح.
ظهرت تساؤلات بين المشجعين حول خلفية مير، ومصدر الاستثمار الموعود وشفافية الترتيب المقترح. أصبحت المخاوف ذات أهمية خاصة لأن الصفقة تتعلق بنادٍ كانت هويته وهيكله الملكي دائمًا مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بمشجعيه.
يترك الانهيار تلك الأسئلة دون حل ويعيد التركيز الفوري على كيفية تأمين ويمبلدون للدعم المالي اللازم لحماية مستقبلهم دون المساومة على المبادئ التي أعيد بناء النادي عليها.
قد لا يزال هناك طريق بديل. كان اللاعب السابق في ويمبلدون روبي إيرل مرتبطًا سابقًا بتحالف مدعوم من أمريكا يسعى لاستثمار أقلية، على الرغم من أن هذا الاقتراح لم يتقدم بعد ظهور عرض الـ 87 مليون جنيه إسترليني.
أشار مجموعة المستثمرين الأصلية إلى أنها تنوي الاستمرار في العمل كـ سلوين ستريت فوتبول والسعي للحصول على دعم مالي جديد، مع نية العودة بعرض بنفس الشروط.
أكد دونس ترست أن أي اقتراح استثماري مستقبلي سيكون خاضعًا للتدقيق الكامل وتصويت آخر من الأعضاء. كما أكدت أن النادي سيستمر في العمل بشكل طبيعي بينما تعمل منظمة المشجعين ومجالس النادي على الوضع المالي الفوري.
ستكون تلك الطمأنينة مهمة لقاعدة جماهيرية شهدت بالفعل عواقب فقدان السيطرة على ناديها لكرة القدم.
لا يزال يتعين على ويمبلدون معالجة صعوباته المالية، ولا يزيل انهيار الاقتراح الضغط الذي يواجهه مجلس الإدارة. ومع ذلك، فإن النتيجة الفورية هي أن مستقبل النادي لا يزال في أيدي مشجعيه.
بالنسبة لأولئك الذين أعادوا بناء ويمبلدون بعد أحداث 2002، فإن حماية هذا المبدأ تظل بنفس أهمية العثور على الأموال اللازمة لاستمرار النادي في التقدم.